紐約聖瑪麗學院評級下調，因入學人數下降 - 彭博社

許多小型私立文理學院在學生上大學人數減少的情況下，努力保持競爭力。

攝影師：布蘭登·貝爾/蓋蒂圖片社聖瑪麗山學院的信用評分被 惠譽評級下調至BBB，因為學生入學人數持續下降，給學校的財務帶來了壓力。

這所文理學院位於哈德遜河畔，距離紐約市約70英里，去年秋季僅招收了1,383名全日制學生，比2019年疫情前的水平下降了30%，根據惠譽的報告。這一點尤其值得注意，因為該學院85%的運營收入來自學生費用。

根據惠譽分析師三井明子的説法，該學院正面臨“在一個競爭激烈且人口結構受挑戰的市場中，地理吸引力非常狹窄”的局面，學生有多個選擇，其中一些成本更低。幾乎所有的學生都來自紐約。

學院的媒體關係主任馬特·弗雷表示：“雖然我們正在採取重大措施減少開支以實現收支平衡，但評級的唯一影響將是如果我們需要為重大資本改善融資時的利率，但目前沒有計劃進行這樣的改善。”

該校的前景為負面，這意味着其債券評級——目前僅略高於垃圾級——面臨進一步下調的風險。根據彭博社彙編的數據，聖瑪麗山學院大約有4000萬美元的市政債務未償還。

這是一個在高等教育中普遍出現的趨勢的最新例子。許多小型私立文理學院在學生入學人數減少的環境中努力保持競爭力。在那些過於依賴學費收入和從區域羣體中招收學生的學校中，最容易面臨財務挑戰。根據 BestColleges 彙編的數據，今年迄今已有至少23所院校關閉或合併。

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根據Fitch的説法，一個亮點是聖瑪麗山的“高需求”護理項目，這減輕了整體需求狀況的“疲軟”。“護理始終是最受歡迎的本科專業，”評級分析師表示。“該學院還享有大約600名非傳統學生的相對穩定的在校人數，這些學生大多是高中雙學分註冊的學生。”

根據Frey的説法，該學院的護理項目是全國頂尖項目之一，今年在國家護理執照考試中獲得了100%的通過率。

該學院成立於1959年，提供本科和研究生課程，校園位於紐約紐堡，佔地57英畝。它還在校園內擁有並運營一所從幼兒園到八年級的學校，約有200名學生。