藍色起源火星任務被NASA推遲至明年 - 彭博社

A 藍色起源公司的任務將衞星送往火星將推遲至至少2025年初，原因是對傑夫·貝索斯支持的公司是否能夠按計劃在今年發射的擔憂。

美國宇航局週五表示，將放棄十月的飛行，“以避免與可能在發射延遲情況下從航天器中移除燃料相關的重大成本、時間表和技術挑戰。”該機構正在評估其他發射機會，並與藍色起源討論了不早於明春的發射窗口，美國宇航局在一份聲明中表示。

藍色起源現在計劃在11月首次發射其軌道新格倫火箭，將原定作為該火箭第二次任務的藍環技術的飛行提前一個月。

這一時間表的動盪凸顯了藍色起源在加快新格倫生產時面臨的困難，該火箭已經延遲了四年。彭博社上個月報道，該公司最近遭遇了兩次重大測試失敗，涉及到為火箭的第二次和第三次飛行準備的新格倫硬件的損毀。

藍色起源急於滿足火星任務“逃逸”的緊迫截止日期，因為地球的軌道使其在這個秋季更接近紅色星球。通常，前往火星的任務大約每兩年發射一次。美國宇航局和藍色起源都沒有澄清新格倫如何能夠在正常窗口之外的春季發射“逃逸”。

戴夫·林普，藍色起源的首席執行官，週五告訴員工，NASA的決定部分是由於“設施可用性和範圍物流”。

“我們一直在定期與NASA會面，他們對我們的交付和執行非常讚賞，”林普在一封被彭博社查看的內部電子郵件中寫道。“他們不得不做出一個艱難的決定，因為為飛行器加油的截止日期無法再推遲。”

新格倫的首飛任務將攜帶藍色起源為其藍環計劃開發的技術，該計劃旨在開發能夠“拖拽”其他衞星或在軌道上為其加油的航天器。藍色起源沒有具體説明衞星在軌道上將執行什麼任務。

藍色起源指出，這次首次發射將作為新格倫的國家安全認證飛行。太空部隊通常要求至少進行兩次認證飛行，以便新火箭開始發射國家安全有效載荷。

儘管面臨延誤和變化，林普鼓勵員工保持緊迫感，繼續前進。

“我們不能在這裏放鬆腳步，”林普寫道。