暴雪娛樂成功背後的秘密 - 彭博社

暴雪的熱門在線遊戲魔獸世界即將迎來20週年

攝影師：暴雪娛樂大家好。今天我們將深入探討暴雪成功背後的秘密，但首先……

本週的頂級遊戲新聞：

• 騰訊控股有限公司和育碧娛樂公司的創始人吉爾莫家族正在考慮包括潛在收購這家法國視頻遊戲開發商的選項
• Epic Games Inc.指控Alphabet Inc.的谷歌和三星電子公司合謀阻止競爭對手應用
• 微軟公司想知道為什麼開發者跳過Xbox

視頻遊戲的皮克斯

暴雪娛樂曾是世界上最受歡迎的視頻遊戲公司，除了任天堂。但近年來，它的聲譽急劇下滑。我的新書《好好玩：暴雪娛樂的崛起、衰落與未來》（將於10月8日出版）講述了這家公司的33年曆史，從公司的謙卑起步到以驚人的690億美元交易被微軟的Xbox吸收。

（不要錯過 彭博社的 Screentime 會議 下週在洛杉磯舉行，我將採訪暴雪聯合創始人邁克·莫哈伊姆關於他的新遊戲公司 Dreamhaven。）

在過去的幾天裏，我一直在進行我的書的媒體巡迴，毫無疑問，許多頭條和問題都集中在負面上——導致公司聲譽下滑的 瘋狂曲折。所以在本週的專欄中，我想關注積極的一面。

因為暴雪，儘管有其缺陷和錯誤，卻不斷推出熱門作品。它創造了五個可以被視為文化現象的系列： 魔獸爭霸、 暗黑破壞神、 星際爭霸、 爐石傳説 和 守望先鋒。大多數公司都渴望擁有其中之一。暴雪的遊戲已經觸及數億人，併產生了數十億美元的利潤。人們在暴雪的遊戲中和公司專門的粉絲大會 BlizzCon 上結識了終生的朋友甚至伴侶。

在為我的書採訪了300多名現任和前任暴雪員工後，我對他們是如何做到這一點有了一些想法。以下是公司成功的一些秘密。

玩家優先於利潤

這聽起來像是天真的理想主義，像是你可能在斯巴魯汽車的後保險槓貼紙上看到的那些嬉皮士口號。但暴雪的核心價值觀之一始終是，如果你把玩家放在第一位，利潤就會隨之而來，幾十年來他們的遊戲都兑現了這個承諾。

這個理念最具代表性的早期例子是公司的在線平台Battle.net，它於1996年發佈。在1990年代，在新興的互聯網中玩PC遊戲需要使用像通用電氣的GEnie這樣的服務，而這些服務按小時收費。暴雪的員工厭惡為在線遊戲付費，決定讓他們自己的服務免費（費用由廣告補貼），這幫助將像暗黑破壞神和星際爭霸這樣的遊戲變成了全球現象。玩家們欣賞他們沒有被小額收費，因而逐漸愛上了暴雪品牌。

當它準備好時

同年晚些時候，暴雪在未能在聖誕節前發佈暗黑破壞神時學到了一個寶貴的教訓。之前的傳統智慧認為，如果一款遊戲未能及時上市以迎合假日購物，它就會失敗。但暗黑破壞神在1996年的最後一天發佈，仍然售出了超過一百萬份，給暴雪帶來了一個新的口號：不要發佈遊戲。只有在它們準備好時才發佈。這一理念後來會導致一些問題，但它帶來了更好的遊戲。玩家們很快了解到，儘管暴雪的遊戲可能會遲到，但它們總是經過打磨，感覺完整。

迭代而非創造

暴雪最成功的遊戲並沒有創造新的類型。相反，他們是將已經存在的遊戲進行了改進。1993年，公司裏的每個人都對一款名為 沙丘 II 的策略遊戲着迷，但他們希望它能有一個多人模式。因此，他們想出了 魔獸爭霸，這款遊戲借鑑了 沙丘 II 的玩法，但讓它更易於接觸，並增加了他們想要的新功能，比如能夠互相對戰——這是一種令人心跳加速的體驗，遠比與電腦對戰更具吸引力。

1999年，辦公室裏的每個人都對在線遊戲 無盡的任務 上癮，但他們對其不透明和不友好的功能有意見。因此，他們決定製作自己的版本，列出他們不喜歡的 無盡的任務 的所有問題，並加以改進。五年後，他們發佈了 魔獸世界，它成為了有史以來最賺錢和最受歡迎的視頻遊戲之一。

拋棄無效的東西

暴雪的高管曾估計，他們取消了大約50%的遊戲項目——儘管我懷疑今天這個比例甚至更高。知道何時放棄而不是發佈無聊或劣質產品是暴雪成功的另一個關鍵部分，而他們一些最成功的遊戲正是來自被丟棄的項目。

在1990年代末，暴雪正在開發一個名為Nomad的項目，但沒有明確的願景或連貫的設計。放棄這個項目導致了 魔獸世界 的誕生。後來，暴雪花了七年時間在 泰坦 — 一個 災難性的項目 上，這對公司產生了嚴重的影響。但當他們最終取消它時，一個小團隊留下來並想出了 守望先鋒，這款遊戲成為了有史以來最暢銷的遊戲之一。

不斷玩遊戲

你會驚訝於我聽到多少來自遊戲公司的故事，這些公司的員工根本不玩他們正在開發的遊戲。也許構建版本太不穩定，或者文化根本不鼓勵這樣做。不管是什麼原因，這最終可能導致開發團隊無法發現他們產品中的問題。

在暴雪，遊戲測試始終是必不可少的。公司會舉行會議，讓公司裏的每一個人——從首席執行官到辦公室接待員——都停止他們正在做的事情，玩他們正在開發的遊戲。然後，他們會討論他們喜歡和不喜歡的內容，利用這些經驗來改進遊戲。

一個遊戲是否會成功的最大跡象是員工們甚至在閒暇時間也在玩它。在 魔獸世界 的開發過程中，一位製作人不得不通過辦公室的對講機告訴大家，他們需要停止玩得太多，回去真正製作遊戲。那時他們知道這款遊戲將會很火。

這個週末玩什麼

我仍在玩 塞爾達傳説：智慧的回聲，儘管我必須承認我有點失望。這款新的 塞爾達 遊戲是第一款讓你扮演同名公主的遊戲，但她沒有像她的同伴林克那樣擁有劍和盾。相反，她可以使用一根魔法杖召喚怪物和物體，然後用這些來攻擊敵人和解決難題。這鼓勵了探索和解謎的創造力，這很令人愉快，但也讓戰鬥感覺像是一項苦差事。當你被隨機敵人包圍在外部世界時，你必須在菜單中翻找，希望你剛召喚的莫布林能朝正確的方向投擲他的矛。我已經完成了兩個地下城，雖然我計劃繼續玩並給它更多時間來打動我，但到目前為止我有點失望。

您可以通過 [email protected] 或保密方式聯繫 Jason，郵箱是 [email protected]。

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