賈倫·布倫森如何成為NBA下一個明星，接替勒布朗·詹姆斯和斯蒂芬·庫裏 - 彭博社

插圖：Nathan McKee 為彭博商業週刊在這個休賽季，紐約尼克斯明星後衞賈倫·布倫森與球隊簽下了一份為期四年、價值1.565億美元的合同延期。這看起來可能是一筆鉅款，但比他下個休賽季有資格獲得的金額少了1.13億美元，這要歸因於NBA合同的複雜結構。布倫森做出這個決定是為了騰出資金，以便為他周圍的陣容填補能夠幫助球隊贏得冠軍的球員，自1973年以來球隊就沒有贏得過冠軍。

他並不是第一個這樣做的運動員。湯姆·布雷迪、德里克·基特和帕特里克·馬霍姆斯也做過同樣的事情，但在這個並不總是充滿無私的職業中，這是一種相對無私的舉動。“這很簡單，”布倫森 在八月的《室友秀》中説，這是他與現任隊友喬什·哈特共同主持的節目，布倫森也曾與他在維拉諾瓦大學一起打球。“我想留在這裏，我想證明行動比單純談論更有分量。我希望這個團隊能長久團結在一起。我想在這裏贏，這就是我的全部。”

布倫森在10月6日的季前賽中出戰，地點在夏洛特。攝影師：Jacob Kupferman/Getty Images布倫森為了更大的利益而做出的犧牲鞏固了他在尼克斯歷史中的地位。作為一名球迷，很難對一名球員提出更多的要求。但布倫森能否重新激活聯盟呢？是的，NBA目前處於一個舒適的位置；在七月時，它與迪士尼、康卡斯特和亞馬遜達成了一份價值 760億美元的協議，使其媒體版權交易翻了三倍。但根據尼爾森的數據，2024年NBA總決賽波士頓凱爾特人隊與達拉斯小牛隊的平均收視人數僅為 1130萬觀眾每場，創下三年來的新低。

彭博社商業週刊深入瞭解設定體育博彩賠率的公司為什麼服裝轉售平台如此難以盈利？莉娜·漢是剛剛開始（她希望如此）中國在太空領域追趕埃隆·馬斯克凱爾特人隊在七場四勝制系列賽中以3-0領先，最終以4-1獲勝。波士頓的傑森·塔圖姆和杰倫·布朗表現出色——布朗獲得了系列賽最有價值球員，但兩人都沒有展現出傳奇級別的表現。斯洛文尼亞控球后衞盧卡·東契奇為小牛隊場均接近30分，但當他在第三場比賽中犯滿離場時，系列賽幾乎就此結束。

塔圖姆、布朗和東契奇是當今最優秀的球員之一，但沒有一位似乎能夠在聯盟過渡出標誌性時代時引領潮流。勒布朗·詹姆斯、斯蒂芬·庫裏和凱文·杜蘭特都在三十多歲中後期，但他們仍然對收視率有很大影響：美國隊在夏季奧運會中與法國的金牌賽中，他們為球隊的98分貢獻了54分，平均吸引了1950萬觀眾。這是自2017年以來觀看人數最多的籃球比賽——無論是職業還是大學。

詹姆斯在加利福尼亞州棕櫚泉的一場季前賽後，時間是10月6日。攝影師：凱特琳·穆爾卡希/蓋蒂圖片社NBA有很多年輕或年輕的明星。密爾沃基雄鹿的揚尼斯·阿德託昆博、菲尼克斯太陽的德文·布克、明尼蘇達森林狼的安東尼·愛德華茲、俄克拉荷馬城雷霆的沙伊·吉爾傑斯-亞歷山大、孟菲斯灰熊的賈·莫蘭特、丹佛掘金的尼科拉·約基奇和聖安東尼奧馬刺的維克托·温班亞馬。只是還沒有出現新的超級巨星，這為布倫森打開了大門。

“聯盟的面孔是那些擁有令人難以置信的自然能力的傢伙，”ESPN和麥迪遜廣場花園網絡的籃球分析師莫妮卡·麥克納特説，該網絡播放大部分尼克斯的比賽。“他們高，他們強壯，他們有長肢體，他們在普通人外貌的98百分位。”相比之下，身高6英尺2英寸、體重190磅的布倫森則顯得較小。但她表示，這實際上可能是他的優勢：“他的日常能力在與球迷和觀眾的連接方面是獨特的。”儘管如此，他上賽季場均28.7分的表現並不平凡，足以在聯盟中排名第四。

布倫森於2022年首次與尼克斯簽約，他還有其他優勢。在場外，他與Bose、達美航空、Dunkin’、耐克和其他品牌有合作。他還在紐約市打球，這是聯盟最大的電視市場。（他在新澤西州長大，並在維拉諾瓦大學贏得了2018年男子大學年度最佳球員和全國冠軍。）“像丹佛和達拉斯這樣的城市很好，但它們沒有紐約那種氣場，”舊金山體育營銷分析師鮑勃·多夫曼説。“它們沒有像斯派克·李那樣坐在場邊的東西。尼克斯是體育界的標誌性品牌。”

李在2011年的麥迪遜廣場花園。攝影師：Lou Capozzola/Sports Illustrated/Getty Images冠軍荒並沒有影響球隊的估值：根據Sportico，它排名第二，價值$74.3億美元，僅次於庫裏的金州勇士，後者在過去十年中贏得了四個冠軍。尼克斯與那種表現相去甚遠。上賽季，球隊在與印第安納步行者的第二輪系列賽中被淘汰，系列賽進行了七場比賽。儘管如此，尼克斯仍是聯盟中觀看人數第四多的球隊；根據尼爾森和NBA的數據，他們上賽季的每場比賽收視率比2023年增長了15%。

布倫森的辭職讓紐約獲得了交易中鋒的財務靈活性，他們從森林狼隊獲得了全明星卡爾-安東尼·唐斯。唐斯將幫助尼克斯更好地與凱爾特人和費城76人對抗，紐約在上賽季首輪擊敗了費城。多夫曼表示，尼克斯深入季後賽，理想情況下在總決賽中面對洛杉磯湖人這樣的球隊，將是一個夢想場景，因為洛杉磯是聯盟第二大市場。“這些才是真正能提升收視率並讓NBA閃耀的對決，”他説。

唐斯在10月9日的紐約季前賽中。攝影師：埃文·伯恩斯坦/蓋蒂圖片社儘管凱爾特人和湖人在1980年代爭奪霸主地位，芝加哥公牛在1990年代主導，但NBA王朝的時代可能已經結束。過去六個賽季中，聯盟有六個不同的冠軍，這是自1970年代以來首次出現這種情況。其傳統強隊未能達到巔峯，而新興球隊也未能維持統治。無論誰在比賽，NBA專員亞當·西爾弗希望球迷們能夠收看。在11月，他在《老人與三》播客中表示，他希望讓NBA球迷“更像NFL球迷”。“這正在以非常積極的方式改變。但從歷史上看，如果你問球迷，‘你會看NBA總決賽嗎？’他們會説，‘誰會參加？’如果你問NFL球迷他們是否會看超級碗，他們絕不會説，‘只有巨人隊在時才會。’這是一種全國性的節日。”

布倫森能幫助尼克斯成為下一個偉大的NBA王朝嗎？也許。但球隊的支持者知道不要抱太大希望。這就是自理查德·尼克松擔任總統以來未能贏得冠軍對球迷基礎的影響。無論如何，布倫森將在2028年或2029年有另一個機會來彌補他放棄的收入，那時他將有資格簽訂一份為期四年、價值3.23億美元的合同或一份為期五年、價值4.18億美元的合同。NBA賽季將於10月22日開始，毫無疑問，在接下來的幾個月裏，布倫森會盡力確保他沒有白白給球隊打折。