佛羅里達橙農準備迎來轉機然後颶風米爾頓襲來 - 彭博社
Ilena Peng
水果在柑橘種植者特雷弗·墨菲的果園裏散落在地，颶風米爾頓過後。來源：特雷弗·墨菲
在颶風米爾頓襲擊佛羅里達州後，橙子和一些柑橘樹無用地躺在果園的地面上，種植者們正希望這個掙扎中的行業最糟糕的時刻已經過去。
這場強大的風暴在週三晚上在佛羅里達州 登陸後，穿過了主要的柑橘生產縣，造成至少十幾人遇難。儘管它沒有像許多人擔心的那樣具有破壞性，但這場颶風在柑橘農民最糟糕的時刻到來。不僅在至關重要的收穫季節前夕到來，它又一次打擊了剛剛看到復甦曙光的行業。
在對一種致命的柑橘病——黃化病的鬥爭中取得了一些進展，這種疾病已經嚴重影響了橙子的生產。果園在兩年前的颶風伊恩後正在恢復，剛剛從2017年的颶風艾爾瑪中爬回來。
該行業在週五收到了進一步的壞消息。美國農業部對2024-25季的首次 預測顯示，佛羅里達州的橙子生產將比去年下降16%，降至1500萬箱，為1933年以來的最低水平。這個數字甚至沒有考慮到米爾頓的影響，後續很可能會進一步減少。
“我們對樹木在這個季節的健康非常樂觀——一些地區開花均勻，果實豐收，”佛羅里達柑橘聯合會首席執行官馬特·喬伊納説。但他説本季的預測“極其令人沮喪。”
佛羅里達州的橙子產量將創1933年以來最低，甚至在米爾頓之前
佛羅里達州橙子生產量（箱數）
來源：美國農業部
注意：2024/25年的預測是本季的首次預測，並未考慮米爾頓颶風的影響
“我們的柑橘種植者很有韌性，但在與柑橘黃化病鬥爭近二十年後，以及在過去七年中經歷三次重大颶風摧毀我們種植區的核心，種植者感到疲憊，”他在週五的聲明中説。
喬伊納補充説，行業需要州和聯邦的援助來支持復甦。
米爾頓的全部損失仍在評估中，但過去的風暴提供了一些對果園影響嚴重程度的指示。該州的生產在2022-23季下降了超過60%，在伊恩颶風襲擊後，估計造成了近$2.5億的柑橘損失。2017年伊爾瑪颶風后，產量下降了超過三分之一。
像米爾頓這樣的風暴只加速了佛羅里達州柑橘產業的衰退，該產業在入侵性 亞洲柑橘木蝨 開始在果園傳播一種無法治癒的疾病後，已經掙扎了幾十年。生產減少伴隨着需求下降，尤其是一些消費者對橙汁的糖分含量感到擔憂。這使得種植者退出行業並 出售土地 用於房地產，而果汁公司則試圖在競爭激烈的飲料市場中推銷更昂貴的產品。
颶風米爾頓的強風在一些佛羅里達州的柑橘果園中連根拔起樹木並折斷樹枝。來源：特雷弗·墨菲週五，紐約交易的橙汁期貨上漲了4.4%，在上個月觸及歷史高點後。
佛羅里達州是美國最大的橙汁生產州，也是僅次於加利福尼亞州的第二大橙子生產州。巴西是全球最大的生產國，生產了超過70%的世界橙汁。
米爾頓的颶風級風力“深入”佛羅里達州柑橘生產的北部三分之二， Commodity Weather Group 的預報員凱德·格羅曼表示。受影響的地區包括該州的主要種植區。波克、德索托和海蘭縣去年單獨生產了 超過一半 的州橙子。雖然可能可以從地面收穫，但由於許多用於榨汁的水果尚未成熟，損失仍然可能很大，格羅曼説。
特雷弗·墨菲（Trevor Murphy），一位來自高地縣的柑橘種植者，表示他“失去了相當數量的早期作物”，這些作物接近成熟，距離開始收穫不到60天。
除了掉落的水果，一些果園也“被龍捲風在風暴過後“嚴重破壞”，高地縣柑橘種植者協會的執行董事雷·羅伊斯（Ray Royce）表示。到目前為止，損失似乎比伊恩（Ian）時要輕，但“現在還為時已晚，無法量化作物損失可能是多少，”羅伊斯説。
“無論損失是20%還是40%，我都不知道，這很痛苦，”羅伊斯説。“考慮到種植者由於黃化病已經降低了產量，他們無法承受失去一顆水果。”