斯塔默尋求通過英國計劃在人工智能領域領先來贏得懷疑者的支持 - 彭博社

基爾·斯塔默，英國首相。

攝影師：霍莉·亞當斯/彭博社在上週他所在政黨的首次投資峯會上，英國首相基爾·斯塔默將自己定位為人工智能的倡導者。在與前谷歌首席執行官埃裏克·施密特同台時，斯塔默稱人工智能是一個“機會”，而不是值得恐懼的東西，並表示他的國家“需要朝這個方向前進”。

這些公開發言是他自7月上任以來首次就此主題發表的言論，旨在安撫商業領袖，為英國首相在人工智能領域的開局行動做好準備。在接下來的幾個月裏，斯塔默的工黨政府預計將發佈一項計劃，以在公共部門利用這項技術，以及一項監管最先進模型的法案。對斯塔默而言，這些政策是他在任期初期經歷波折後，努力增強經濟議程信心的更廣泛努力的一部分，並藉此機會利用科技行業對歐盟更嚴格監管的不滿。

“我們現在在與歐盟的競爭中佔據了優勢，”英國科學和技術大臣彼得·凱爾在接受彭博新聞採訪時表示。“這是我絕對決心要利用的機會。”

包括斯塔默的前任英國首相里希·蘇納克在內的眾多世界領導人，爭相將他們的國家打造成人工智能中心，同時平衡對這項技術的一些保護措施的需求。凱爾部門的一位發言人表示，自7月上任以來，工黨已確保獲得240億英鎊的“數字和人工智能基礎設施”投資，使“英國成為投資的磁石”。

但根據立法者和行業觀察者的説法，斯塔默對人工智能的擁抱因預算削減和一些混亂的早期信息而變得複雜。

凱爾在今年夏天讓英國科技界震驚，取消了計劃用於國家計算項目的13億英鎊資金，其中包括8億英鎊用於在愛丁堡大學開發超級計算機。凱爾表示，蘇納克的保守黨政府在沒有分配必要資金的情況下做出了對該項目的支出承諾。“我繼承了一個可怕的遺產，”凱爾説。

凱爾的部門現在正在評估國家更廣泛的計算需求，他表示，承諾任何工黨提出的項目將“全額資助並按時交付”。但他的部門也面臨下週即將提交的英國預算削減的可能性。

在科技行業，普遍感覺斯塔默的政黨並不是在快速推進人工智能，而是在緩慢行走。“我們仍然缺乏關於前進方向的清晰度，”風險投資公司Balderton Capital的合夥人詹姆斯·懷斯説。

彼得·凱爾攝影師：克里斯·J·拉特克利夫/彭博社這種混亂可以追溯到政府成立的頭幾天。當工黨在七月的國王演講中首次闡述其執政議程時，預計會包括凱爾起草的人工智能法案的細節。然而，工黨在最後一刻撤回了該措施，取而代之的是一項網絡安全法案，因為凱爾對前政府遺留的英國網絡的脆弱性“深感擔憂”。這種交換給人留下了工黨在處理人工智能問題上“變冷”的錯誤印象，凱爾補充道。他表示希望當時能在這個話題上“更明確”地溝通。或許加劇了英國在新政府下滑的感覺的是與蘇納克的對比，他對這項技術表現出興趣，組織了首屆全球人工智能安全峯會，甚至與埃隆·馬斯克進行了一場關於該主題的舞台對話。凱爾表示，隨着即將出台的人工智能立法，他計劃將包括谷歌和OpenAI在內的人工智能開發者在前政府下作出的關於披露某些能力和風險的自願承諾轉變為法律。他還將創建一個新的政府機構來監督和執行這些規範。

凱爾部門的一位發言人表示，工黨也在改變法律，以便更容易建設數據中心，這是支持人工智能發展的關鍵物理基礎設施。巴爾德頓的懷斯與其他投資者一起讚揚了斯塔默上週峯會上宣佈的價值63億英鎊的新計算設施。

英國在數據中心方面領先歐洲

來源：DC Byte

注意：已建和在建數據中心的總容量，以兆瓦為單位測量

本週，凱爾的部門還詳細介紹了一項新法案，旨在利用英國的公共數據庫來減少警務和醫療等領域的繁文縟節——這表明英國正在將科技政策聚焦於公共服務。政府表示，該措施將為英國經濟提供100億英鎊的推動。

但一些工黨的立法者認為，政府缺乏一致的戰略。一位要求匿名以便坦誠發言的國會議員告訴彭博社，他們支持將人工智能用於公共部門的重點，但擔心國家服務仍在應對其數字網絡中的基礎性問題，以使這一目標在短期內成為現實。他們還表示，需要做更多工作來增強私營部門。

“公共服務改革至關重要，但你需要超級明星公司，”託尼·布萊爾研究所的首席政策戰略家本尼迪克特·麥肯-庫尼説。前工黨首相布萊爾正在呼籲政府在公共部門推廣人工智能，並表示這樣做可以在五年內為英國節省2000億英鎊。

英國在初創企業融資方面領先歐洲，並且是谷歌DeepMind和世界級研究中心的所在地，但許多科技投資者擔心，乏力的政府支持和更高的税收使國家面臨失去其強大地位的風險。有限的收購機會和低迷的倫敦股市也常常促使英國初創企業尋求跨越大西洋。根據研究公司PitchBook的數據，英國的風險投資公司今年迄今已向人工智能公司投資了37億美元，少於美國總額的十分之一，並且低於2021年的58億美元。法國基金在人工智能方面的投資較少，但在過去三年中有所增長。

對人工智能初創企業的風險投資

隨着英國的下滑，法國在該領域獲得了增長

來源：PitchBook

注：2024年截至目前

工黨計劃削減對 企業家 出售其業務的税收減免，並可能還會擴大對其他領域投資的資本利得税，這讓風險投資家感到擔憂。不過，考慮到工黨對人工智能的公開支持，行業中的許多人對政府的人工智能努力持觀望態度。

“工黨説了正確的話，”人工智能公司Faculty的首席執行官Marc Warner説，該公司與政府簽訂合同。“但現在是採取行動的時候了。”