現金還能讓你成為國王嗎？ - 彭博社

請把它放在我的手機上。

攝影師：彭博社/彭博社我帶着一些焦慮和飢餓來到了位於卡萊多尼亞路的黃鶴餐廳，離聖潘克拉斯車站不遠。這家小餐廳——可容納約16位食客——開業不到一週。從街上看，它像是一家書店，符合其名字的來源，這個名字取自一首三百年前的愛爾蘭詩歌。這裏由出生于貝爾法斯特的廚師休·科爾科倫經營，他在法國和西班牙積累了聲譽。我對食物並不緊張。一年前，我在達爾斯頓的一家快閃餐廳嘗過他的野味燉菜和豐盛的肚子菜。但這次新嘗試有個轉折：黃鶴餐廳只接受現金。

彭博社觀點德國可以找到通往無路可退的出口HS2的殭屍遺產懸在裏夫斯頭上特朗普交易——比特幣是老闆，債券虧損孫正義可能是最奇怪的億萬富翁當我看着黑板菜單時，我在腦海中做算術，以確保我從ATM取出的100英鎊足夠我用。雖然我去過其他只接受現金的餐廳，但這是第一家牆上掛着昂貴藝術品的餐廳（包括看起來像是蘇格蘭畫家彼得·多伊格的作品，他的作品在拍賣會上賣出了數百萬）。如果我讓我的食慾佔了上風，點了太多的食物和酒怎麼辦？我不情願地把目光從那份可觀的珍珠雞/木鴿派移開，轉而選擇了都柏林燉菜（香腸、培根、土豆、美味）。

用現金做生意有一個很大的好處：餐館不必支付信用卡公司為其服務所收取的費用。如果你把錢放在手邊，你也可以立即獲得資金。但也有缺點：税務機關更可能對你進行審計；而現金在場可能會吸引小偷。在黃鸝酒吧，你必須按鈴才能進來。這是一個很好的預防措施。但走到銀行存放現金信封也可能是危險的。在一個財務可以在幾秒鐘內迅速轉移的時代，這一切似乎顯得有些過時。我有我的智能手機，那我為什麼還需要錢包裏的現金呢？

不過，在我獨自用午餐時，我意識到也許我對無現金習慣的接受過於輕率。為什麼現金感覺如此古老？在倫敦，我幾乎用手機支付所有東西，從公交車和地鐵的車費到購買書籍、咖啡和晚餐。這是我行為上相當近期且迅速的變化。七年前，當我住在紐約時，我經常去ATM取款，以確保我有足夠的現金支付地鐵、出租車、小吃和下班後的飲料。

世界其他地方尚未趕上英國和丹麥等國（即使在倫敦，傳統的黑色出租車也更喜歡現金，儘管如果你堅持，他們會不情願地接受電子支付）。你可能認為日本是未來的國家，但大多數消費者和商店仍然更喜歡在購買時使用現金。

許多人對紙幣保持着一種迷戀的依戀。這是因為它是可見的信任——一種價值的證明，政府和機構承諾用他們的聲望和權力來支持（儘管不是黃金，黃金在世界任何地方已經幾十年沒有作為貨幣標準）。這不是一種現代美德。信任在成功的金融實踐中已經存在了幾個世紀。印度和中東的跨境哈瓦拉中介系統——在數百甚至數千英里之間轉移資金——至少自14世紀以來就已經存在。作為《時代》雜誌的新聞主任，我用它向後薩達姆時代的伊拉克記者和工作人員匯款，因為不可能讓美國或西方銀行這樣做。它從未讓我失望。

但是機構和強大的政府可能會衰退。中國人在幾個世紀前發明了紙幣，但他們也意識到其基本原則是脆弱的。考古學家繼續發現埋在地下的滿是硬幣的罐子，顯然是為了準備不可避免的王朝衰退時刻，那時叛亂、通貨膨脹、腐敗和動盪將動搖帝國的權威——以及紙幣的效力。至少，金屬會保留一些熔化價值的色彩。

這在午餐時需要好好思考。但還有更多：最近涉及信任的個人危機像糟糕的普魯斯特式閃回一樣浮現。去年，我愚蠢地相信一個自稱是我銀行的來電者，警告我有人試圖入侵我的賬户。驚慌之下，我按照他的指示行事，沒想到來電者實際上是個騙子。在朋友們——在餐廳——指責我太過輕信後，我發現我的儲蓄中數萬英鎊已經以多種方式流向世界各地。我的真正銀行家對此表示同情，並在一段時間後恢復了我的損失。但只需幾秒鐘的錯誤信任就能將我的錢化為電子信號，迅速離開我的掌控。相比之下，我在紐約只被搶過一次——在槍口下，這令人恐懼——但搶劫者只要求我的錢包，以便取走裏面的現金，然後把錢包和我的卡還給我。我感到震驚，但只損失了40美元。

我並不是説這使現金成為王者——也許只是説我在任何形式的錢上都是個傻瓜。我現在對在倫敦市中心猖獗的電話盜賊感到害怕。

錢是一件複雜的事情——午餐時的冥想根本無法涵蓋它如何滲透我們的生活。它的價值取決於你我以及世界各地的政府是否願意承認它確實有價值。這是一個可怕的循環論證——但我們正在經歷它。不要讓便利使你陷入自滿。

哦，午餐花了55英鎊。我留下了15英鎊的小費。我很慶幸有足夠的現金。

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