大學實際上變得更加負擔得起 - 彭博社

美國馬薩諸塞州劍橋市麻省理工學院（MIT）校園內的麥克勞林大樓，拍攝於2023年12月12日，星期二。哈佛大學和麻省理工學院的校長因其在國會關於校園反猶太主義的言論而受到審查。攝影師：梅爾·穆斯托/彭博社

美國高等教育體系的衰退有許多原因，其中一些我多年來已經列舉過，但最流行的原因被誇大了：成本。美國的高等教育正變得更加負擔得起，因為供求法則將危機轉變為可管理的問題。

隨着大學在世紀之交前後幾十年變得越來越昂貴，學生及其家庭進行了調整。許多人選擇了基本產品的更便宜版本，例如州立大學或社區學院。其他人則選擇了職業學校或做一些完全不同的事情。為了應對這些市場壓力，大學通過降低產品價格作出了回應，正如來自大學理事會的一份新報告所概述的那樣。

彭博社觀點波音展示了壓榨工人是多麼不明智前夜的早晨之後西班牙的洪水悲劇顯示了更好天氣預警的必要性重建英國不僅僅是一次糖果衝擊有很多數字，但這裏是我認為最令人印象深刻的 比較：調整補助金後，而不是按標價面值計算，本學年州內新生在四年制公立大學的通貨膨脹調整學費為2480美元。這比十年前下降了40%。

大學實際上變得更加負擔得起

在調整通貨膨脹並考慮補助金後，州內新生在公立四年制院校的平均大學費用在過去十年中下降了

來源：大學委員會

注意：最新的補助金數據可用年份為2021–22年，因此2022–23年及以後的淨價格為預測值。上學費用包括書籍、用品、交通和其他費用。

即使對於私立學校，壓力也已經 減輕。目前的淨價格（平均）為每年16510美元，而2006年為19330美元，再次經過通貨膨脹調整。這並不便宜，但這是朝着正確方向的一個進展。並且這與一些私立大學的全包標價形成對比，後者 接近 每年六位數。

正如預期的那樣，學生債務的趨勢也在下降。大約一半去年的畢業生沒有學生債務。在2013年，只有40%的人有。這句著名的説法來自經濟學——如果某事不能永遠持續下去，它就會停止——基本上是正確的。由於公式的變化，佩爾助學金的援助增加，這有助於限制學生債務和大學的費用。

當然，認為美國高等教育一切都好是錯誤的，尤其是在更多教學或意識形態問題上。然而，從純粹務實的角度來看，值得問問較低的價格和較少的收入是否會損害教育質量。

這是一個合理的擔憂，質量可能確實有所下降。但同樣，各種調整會啓動以限制潛在損害的範圍。大學可能決定（就像我的大學一樣）不組建足球隊，而不是削減計算機科學課程。或者一所學校可能更少依賴全職教授，而更多依賴兼職教授。這通常是一個負面因素，但學校可以並且確實會進行調整，例如通過支付兼職教授更多的薪水，並更加努力地尋找和留住優秀的兼職教授。一所學校還可能減少吸引學生較少的課程，並更加重視註冊人數較高的學科領域。

誠然，這一切都不是理想的。但這樣的調整可以將大部分損害控制在可管理的水平。許多學校也在放鬆他們的 DEI 官僚機構。

學生們也會做出自己的調整。如果他們的課程沒有提供他們想要的內容，他們可能會更多地轉向互聯網——在線教育或如今的人工智能。認為大型語言模型不如教授好是錯失了重點。這些 創新只需要彌補一些邊際質量的惡化。

簡而言之，美國高等教育正在勉強維持。然而，無論多麼緩慢和低效，它正在重組和重塑自己，以準備迎接更緊縮的時期。理解大多數行業的最佳方式是關注幕後較小的變化，而不是週期性的醜聞頭條。

該系統仍面臨巨大挑戰。老齡化人口將帶來對公共資源的更多競爭，而潛在的入學池可能會下降：外國學生，尤其是來自中國的學生，不會拯救局面。

儘管如此，歸根結底，當前的模式證明是穩健的，即使它需要 更加創新。它的優勢在於提供文化適應、社交生活、約會服務、職業認證、一些飲酒，甚至可能還有一點學習——所有這些都打包成一項服務。儘管這聽起來可能很奇怪，但尚未出現任何可行的競爭產品。

考慮到它所獲得的補貼程度，高等教育並不完全通過純市場測試。但這確實是一種測試，而且很可能是美國在其教育未來中所承載的。

在彭博社觀點的其他地方：

• 美國的教育超級大國正在衰退：阿德里安·伍爾德里奇
• 大學學費實際上並沒有上漲：馬修·伊格萊西亞斯
• 美國高等教育已經破碎：尼爾·弗格森

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