特朗普的國防部長人選是福克斯新聞主持人皮特·赫格塞斯 - 彭博社
Ramsey Al-Rikabi
皮特·赫格塞斯。
攝影師：阿爾賓·洛赫-瓊斯/彭博社唐納德·特朗普提名福克斯新聞頻道週末早間節目主持人、國民警衞隊軍官皮特·赫格塞斯擔任國防部長，特朗普在週二晚間的聲明中表示，將另一位忠誠的支持者置於政府最大機構的領導之下。
“皮特一生都在為士兵和國家而戰，”特朗普在聲明中説。“皮特堅韌、聰明，是美國優先的真正信仰者。在皮特的領導下，美國的敵人將受到警告——我們的軍隊將再次偉大，美國將永不退縮。”
如果得到參議院確認，赫格塞斯將在中東緊張局勢加劇之際接管五角大樓，此時以色列正在與伊朗代理人哈馬斯和真主黨作鬥爭，而在烏克蘭，儘管美國及其盟友提供了數十億美元的軍事援助，俄羅斯軍隊仍在繼續逼近基輔的部隊。
與此同時，中國在軍事創新和核武器庫建設方面不斷推進，給華盛頓帶來了長期威脅。
但赫格塞斯是一個非常規選擇，傳統上這一職位由曾經的軍事領導人、立法者或擁有數十年經驗的政府官員擔任。赫格塞斯曾經領導一個倡導退伍軍人事務部更大私有化的保守派團體，並在特朗普的第一任期內被考慮擔任該部門的領導角色。
如果確認，他將接管被普遍認為是世界上最大的組織和最大的美國僱主，擁有超過770,000名員工和200萬名軍人。其預算超過8400億美元，財務狀況複雜到從未成功完成審計。
然而，在提名赫格塞斯時，特朗普將有一位堅定的忠誠者幫助推動預計將在五角大樓進行的激進變革，而五角大樓以其不偏不倚而自豪。
赫格塞斯，眾議院議長邁克·約翰遜在週二晚上表示，是“我認為會有改革意識的人。他非常合格。”
在他的競選中，特朗普承諾禁止跨性別者入伍，取消政府中的多樣性和包容性政策，並談到使用國民警衞隊和可能的現役軍隊驅逐數百萬無證移民。
白宮可能還會要求新的五角大樓負責人削減預算開支，並將其採購官僚機構轉向資助技術創新。
赫格塞斯將面臨特朗普與埃隆·馬斯克的密切關係，馬斯克的SpaceX已成為NASA和美國國防部的重要合作伙伴，合同價值數十億美元。馬斯克在今年夏天支持了特朗普，並在佛羅里達州的馬阿拉歌與世界領導人進行電話會議時參與，並對可能的政府人選發表了看法。
在特朗普第一屆政府中，五角大樓的首席官員更換頻繁。退役四星將軍詹姆斯·馬蒂斯在2018年底因特朗普對聯盟的反感而辭職，並隨後批評他是一個“試圖分裂我們的人”。
第二位，馬克·埃斯珀，在阿富汗和德國的部隊撤回等問題上更為温和，並將更多的人力和資金集中在與墨西哥的邊界上。但即便是埃斯珀在反對特朗普威脅動用軍隊鎮壓因喬治·弗洛伊德謀殺案引發的抗議時也被解僱。
赫格塞斯的確認聽證會可能會揭露他在軍事事務上採取的有爭議的立場，包括他為被指控或被定罪的美國士兵辯護，以及他對關塔那摩灣拘留者待遇的辯護。赫格塞斯的部隊曾在古巴的美國監獄基地服役，隨後他自願前往伊拉克服役。他還曾在阿富汗服役。
赫格塞斯的名字並不在被認為更有可能的候選人名單上，例如佛羅里達州的眾議員邁克·沃爾茨——他被選為國家安全顧問——或特朗普已排除的前國務卿邁克·蓬佩奧。其他可能的候選人包括愛荷華州的參議員喬尼·厄恩斯特。
然而，這一選擇也符合特朗普長期以來對被認為“看起來合適”的工作人員的偏好。選擇赫格塞斯——他撰寫了包括《爭奪美國思想》和《對戰士的戰爭》在內的書籍——也表明特朗普確實會兑現他對五角大樓“打擊”他所認為的“覺醒”倡議的承諾。