共和黨將在週三投票選舉新的參議院領導人 - 彭博社

共和黨參議員們於週二返回美國國會大廈，面臨着 唐納德·特朗普在華盛頓的新紀元的首次重要選擇。

在重新奪回參議院多數席位一週後，共和黨將首次在18年內選出除米奇·麥康奈爾以外的其他人來領導他們。這個決定將在週三通過秘密投票做出，將是他們是否會對當選總統進行制衡或充當橡皮圖章的早期跡象。

參議員約翰·科寧攝影師：埃裏克·李/彭博社德克薩斯州的參議員約翰·科寧是該職位的競爭者，他手持一罐無糖紅牛，漫步穿過地下室，吸引了一羣記者。他迴避了他們的問題，表示他不會通過媒體進行競選。

共和黨領袖選舉——在華麗的舊參議院會議廳進行——是華盛頓內部事務中的終極之一。公眾競選通常被認為是粗俗的，領導層的希望者則私下在同事中建立支持。

然而，今年卻變成了更具公眾觀賞性的事件，特朗普最知名的支持者和一些參議員自己的選民也參與其中。

儘管如此，大多數參議員仍然保持沉默，他們將不得不向未來的黨內領導人尋求豐厚的委員會任命，並向同事尋求對個人議題的支持，因此他們避免公開表態支持。

參議員約翰·圖恩，左，和參議院少數黨領袖米奇·麥康奈爾攝影師：丁申/彭博社北卡羅來納州的湯姆·蒂利斯只是含糊其辭地表示他支持約翰，這暗示着科爾尼或南達科他州的參議員約翰·圖恩，他也在競選這個職位。這些約翰，被稱為“約翰”，被認為是建制派的熱門人選。

特朗普的“讓美國再次偉大”權力圈，包括世界首富埃隆·馬斯克，正在推動佛羅里達州的裏克·斯科特。斯科特在兩年前試圖取代麥康奈爾時只獲得了10票，他接受了MAGA的支持和突然公開的競選活動。

參議員裏克·斯科特攝影師：埃娃·瑪麗·烏斯卡特吉/彭博社“埃隆·馬斯克和塔克·卡爾森支持我，我認為他們支持我，因為他們想要一個會支持特朗普的人，”斯科特對記者説。

這位前佛羅里達州州長提到了特朗普的兩個最愛主題：解散教育部和抨擊美聯儲主席傑羅姆·鮑威爾，斯科特稱他為“2萬億美元的失敗者”，因為他對通貨膨脹和美聯儲資產的管理。

與黨內MAGA派緊密相關的阿拉巴馬州的湯米·圖伯維爾支持斯科特。

“他一直在特朗普身邊，”圖伯維爾説。“他們合作得很好，這個職位基本上是從參議院到白宮的溝通。”

隨着共和黨人接近贏得眾議院多數席位，特朗普和他的黨派可能會統一控制華盛頓。但即使在共和黨的控制下，參議院——由於其阻撓和其他複雜規則——長期以來一直是新任總統的挫折來源。

特朗普與麥康奈爾長期以來一直存在爭執，他在2022年支持斯科特，但在這場競選中尚未支持任何人。一些共和黨人温和地提醒他不要進行背書。

“我認為他沒有表態是正確的，”南達科他州參議員邁克·朗茲説。

來自搖擺州的温和派蒂利斯對馬斯克等人的背書不以為然。

“我們想聽取他們的反饋，但最終我們將決定誰來治理我們，”他説。

圖恩和科爾尼，都是體制派，並曾擔任麥康奈爾的副手，預計會繼續沿用這位長期領導者的風格。這可能會在烏克蘭援助和其他支出問題上與即將上任的白宮產生摩擦。特別是圖恩是一位自由貿易倡導者，他曾警告特朗普的關税提案會推動通貨膨脹。

但這兩位男性在過去一年中都試圖吸引特朗普及其支持者，希望在延長2017年税收改革和確保邊境安全等事項上共同合作。

然而，圖恩因在2021年1月6日國會大廈襲擊後對特朗普的強烈批評而面臨一些反彈，而科爾尼則因與民主黨共同制定妥協的槍支安全法而遭到一些槍支權利倡導者的反對。

圖恩是一位前州鐵路官員和遊説者，曾擔任商業委員會主席，並長期支持乙醇產業。科爾尼是前德克薩斯州檢察長和州最高法院法官，與其州的石油和天然氣產業有聯繫。

斯科特是國會中最富有的成員之一，除了在2022年擔任黨派競選委員會主席外，基本上一直在共和黨權力結構之外服務。