史密斯菲爾德在明尼蘇達州解決了關於使用童工的指控 - 彭博社

美國豬肉生產商史密斯菲爾德食品公司表示，它已與明尼蘇達州當局就有爭議的童工指控達成協議。

該公司生產Farmland培根和Farmer John香腸，明尼蘇達州勞動和工業部指控其在2021年至2023年間在其聖詹姆斯工廠僱傭了11名未成年工人，該公司在一份聲明中表示。

雖然史密斯菲爾德否認故意僱傭任何18歲以下的人，但它決定“為了防止長期訴訟帶來的干擾”而解決爭端。該公司同意支付200萬美元的行政罰款，這是勞動和工業部在童工執法行動中收回的最大罰款，該機構在一份單獨的聲明中表示。

此案是美國主要肉類生產商一系列涉嫌違規行為中的最新一起，這些公司多年來一直在工人短缺的情況下努力填補其工廠。去年，隨着勞動部的調查和媒體對問題範圍的報道，童工問題成為政治議題。

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史密斯菲爾德表示，聖詹姆斯工廠僱傭的11名涉嫌未成年工人均使用虛假身份證明，該公司由中國肉類巨頭WH集團有限公司控制。雖然該公司通過一個聯邦系統篩選所有僱員，以驗證美國公民和非公民的就業資格，但該系統並不能防止身份盜竊或文件欺詐，它補充道。

“我們全心全意同意18歲以下的個人不應在肉類包裝或加工設施工作，”史密斯菲爾德表示。供應商，包括第三方衞生服務提供商，也被要求不僱傭未成年工人，它補充道。