諾和諾德胰島素計劃引發糖尿病患者的擔憂 - 彭博社

賈尼斯·巴恩斯在約翰內斯堡的示威活動中，時間是11月14日。來源：賈尼斯·巴恩斯大約400人本週在約翰內斯堡遊行，前往南非的 諾和諾德公司總部，要求更大程度地獲得人用胰島素和更低的價格，同時抗議這家丹麥公司最近決定逐步淘汰用於輸送糖尿病藥物的易用筆。

對於賈尼斯·巴恩斯來説，這位生活了超過43年的糖尿病患者，無法使用筆意味着需要攜帶一個裝有注射器的玻璃小瓶以確保治療——這讓她覺得時間倒退了三十多年，而此時糖尿病的發病率急劇上升。

“在南非，我們幾乎所有人都有受到影響的家人，”巴恩斯説。

南非的抗議活動可能預示着對該公司的其他憤怒表現，隨着人們越來越覺得該公司專注於其暢銷的減肥治療，意味着它對糖尿病藥物如胰島素的關注不足——這一點諾和諾德堅決否認。逐步淘汰人用胰島素的筆，這種藥物的舊形式，正值諾和諾德提高另一種糖尿病藥物的生產，即作為奧澤匹克出售的減少食慾的注射劑。

問題是，諾和諾德最暢銷的減肥治療藥物維戈維（Wegovy）面臨短缺，實際上與奧澤匹克是相同的藥物，只是劑量不同，一些醫生已將抗糖尿病藥物非標籤處方給他們的超重患者。諾和諾德的奧澤匹克和維戈維筆是在一些與生產胰島素筆相同的工廠生產的。

在丹麥諾和諾德公司生產設施中的Ozempic注射筆。攝影師：Carsten Snejbjerg/Bloomberg“重要的是要強調全球胰島素筆套的短缺，這可能是由於對更有利可圖的產品需求增加，以及製造商優先生產這些產品而非胰島素筆套，”南非糖尿病協會，一個支持糖尿病患者的組織，表示在其官方雜誌中提到。作為對電子郵件提問的回應，諾和表示其減肥藥物並不是通過與胰島素相同的筆進行配送。

關於胰島素獲取、價格以及最終停用筆的爭論發生在全球糖尿病病例上升的背景下。 糖尿病患者人數——大多數人可能需要終身與之共存——在過去30年中翻了一番，達到近8.3億。增長最快的地區是低收入和中等收入國家。

南非正成為一個熱點。糖尿病是該國女性死亡的主要潛在原因，這使得公共設施超負荷運轉，目前服務約84%的人口。剩下的16%能夠負擔私人保險的人通常可以獲得世界級的治療。

諾和諾德的一位南非公司代表表示，將在12月13日前以書面形式回應抗議者的要求。

日益增長的肥胖率正在推動2型糖尿病的流行，身體無法正確使用其產生的胰島素。然而，像巴恩斯這樣的1型糖尿病患者仍然很多，他們的身體幾乎不產生胰島素。不注射胰島素將使患者面臨昏迷或其他因血糖水平過高而導致的危及生命的併發症的風險。

諾和諾德正在逐步淘汰人用胰島素筆。攝影師：亞歷克斯·弗林/彭博社目前，在當地生產胰島素可能有助於緩解緊張局面。阿斯彭製藥控股有限公司，總部位於德班，正在推進糖尿病護理，與諾和諾德簽訂了生產人用胰島素的合同。非洲最大的製藥公司還與禮來公司達成協議，在南部非洲分銷和推廣其暢銷糖尿病藥物Mounjaro。最終計劃是阿斯彭自己生產該產品。

巴恩斯知道她是南非少數擁有私人醫療保險的幸運者之一。儘管如此，她仍然在努力通過每月6000蘭特（330美元）的保險來獲得持續血糖監測儀的覆蓋，並且她每月還為糖尿病護理支付額外的2000蘭特。

“大多數人負擔不起這個，”巴恩斯説，同時舉着一個標語牌，呼籲將胰島素筆的價格從目前的3美元降到每支1美元。