大學學費：學校削減價格以吸引更多學生 - 彭博社

Francesca Maglione

2024-11-25

明尼蘇達州聖保羅的貝瑟爾大學。來源：貝瑟爾大學

今年，貝瑟爾大學位於明尼蘇達州聖保羅的湖畔校園學費為44,050美元。

明年，這個價格將接近一半：25,990美元。

這所小學校是美國數十所近年來降價以吸引更多學生的學校之一。被稱為學費“重置”，這些掙扎中的機構正在採取措施，因為家庭越來越質疑除了最頂尖大學之外的高成本學位的價值。

貝瑟爾大學及其他地方的降價突顯了高等教育中的一條分界線。雖然常春藤聯盟大學和其他精英學校的學費接近每年100,000美元，但越來越多的小型、選擇性較低的私立機構正在削減成本，以避免加入那些關閉校園大門的同行。

“這是一種冒險的策略，”韋爾斯利學院的經濟學家菲利普·萊文説。學校將價格定得很高，因為這表明選擇性和質量，然後通過提供優質援助包來取悦申請者。他説：“如果你把標價降到50,000美元並放棄優質援助，你就失去了這些優勢。”

明尼蘇達州的小型大學正在削減學費以吸引學生

來源：貝瑟爾大學

貝瑟爾表示，早期結果令人鼓舞。今年它招收了近500名新學生，與去年同期相比，訪問量增加了40%。該學院最近三次招聘活動的出席人數翻了一番。

位於愛荷華州韋弗利的瓦特堡學院也是推出學費重置的機構之一。瓦特堡——幾乎一半的學生參與體育活動——將學費削減了超過45%，從這個秋季開始降至25,000美元。同樣，德克薩斯州的康科迪亞大學大幅削減學費，降至23,500美元，減少了近40%。

位於伊利諾伊州迪凱特的米利金大學自2021年以來一直在測試學費削減，當時為當地學生提供了33%的折扣。在看到入學人數增加後，米利金決定將學費削減擴展到所有本科生。

該學院對目前的結果感到滿意。米利金的入學人數同比增長了12%，轉學學生增加了47%。符合佩爾助學金資格的學生——那些有特殊經濟需求的學生——增加了四分之一，而來自少數族裔和民族的學生增加了30%。

米利金的學費為26,000美元，仍然比伊利諾伊州的公立學校貴，但在私立機構中屬於最便宜的。米利金預計將繼續為新入學班級帶來相同的每學生學費收入，但通過招收更多學生並留住他們來增加學生數量。

“高等教育的價值主張受到了挑戰，我們真的需要傾聽我們的利益相關者，”米利金大學的執行副總裁兼首席戰略官莎拉·科蒂奇説。“那些沒有考慮如何更好地服務於當地社區並且能夠負擔得起和可及的學校，未來的定位將不佳。”

位於弗吉尼亞的布里奇沃特學院去年表示將學費大幅降低62%，降至15,000美元。來源：布里奇沃特學院### 變化趨勢

在過去十年中，美國超過100所學校削減了學費。隨着每年有數十所小型、通常是宗教性質的學校因入學人數下降和對大學費用激增的擔憂而關閉，成本降低的趨勢愈發明顯。多年來，越來越高的價格一直是大學有效的營銷工具——但如今，越來越多的人呼籲更透明的定價。

根據萊文的研究，在2019年，只有16%的學生在私立非營利機構中支付了標價。即使是相對富裕的學生，通常也會獲得某種折扣：在同一時期，只有不到三分之一的高收入學生在私立學校支付全額學費，而1995年這一比例為64%。

在超選擇性機構的情況則有所不同。大多數常春藤盟校的就讀費用已經超過90,000美元，儘管有慷慨的經濟援助計劃，約一半的學生仍然支付全額學費。

陪審團仍在討論學費重置是否是較不精英大學在長期內的成功策略。在許多情況下，折扣迅速提升了申請和入學人數。但這種影響在長期內逐漸減弱。例如，加利福尼亞州奧克蘭的米爾斯學院在2018年將學費降低了36%。僅僅三年後，它宣佈將關閉，並最終與東北大學合併。

儘管如此，這一策略仍在不斷獲得人氣：弗吉尼亞州的布里奇沃特學院去年表示將學費大幅降低62%至15,000美元，希望吸引因高昂學費而感到失望的學生。

由於學院推出的廣告，學費削減已成為話題，招生管理副總裁邁克爾·波斯特表示。波斯特説，校長經常被當地人認出並停下來與他交談。

“這很大程度上是關於建立與我們家庭的新認知，”波斯特説。“我們希望吸引更多的學生，但去年不僅僅是吸引更多的高年級學生，而是要吸引高中一年級、二年級和三年級的學生，因為這是一個家庭將學校列入興趣名單的漫長過程。”

米爾納大學是一所成立於2012年的選擇性私立大學，得到了風險投資的支持，自成立以來就對當代大學生活的概念提出了質疑。學生們在線上上課，並在從舊金山到海得拉巴的幾個全球城市之間移動。米爾納沒有餐廳或圖書館等設施，而是鼓勵學生將城市作為他們的校園。

價格標籤？$50,000 全包。這在選擇性學校中相對較低，甚至在潛在學生的心中播下了懷疑的種子，Minerva 的校長 Mike Magee 説。

“對於一些家長，尤其是在美國，他們將我們的價格與低質量聯繫在一起，”Magee 説。“我們必須努力説服他們，我們是一所高質量的大學。他們不知道如何理解我們的價格——這在很大程度上反映了我們如何讓教育成為一種奢侈品。”