芝加哥市長布蘭登·約翰遜與商業領袖在學校和税收問題上存在分歧 - 彭博社

布蘭登·約翰遜，芝加哥市市長，在2023年5月芝加哥的信用合作社1號競技場舉行的就職典禮上。來源：彭博社當布蘭登·約翰遜當選芝加哥市市長時，這位進步派政治家受到城市商業領袖的謹慎關注，他們對他的前任失去了耐心。

但在接下來的18個月裏，關係從冷淡惡化為敵對。商業領袖們已經開始努力削弱他的權力，為2027年對他的挑戰鋪平道路。

約翰遜，曾是城市強大教師工會的組織者，因提出一系列對富人的税收而已經疏遠了許多芝加哥的經濟領袖。但圍繞學校的鬥爭將幕後爭吵轉變為政治行動。

包括GCM Grosvenor和Citadel在內的公司的高管們本月為新選舉的學校董事會候選人提供了資金。他們的資金幫助擊敗了10名工會候選人中的6名，給約翰遜和推動他進入市政廳的教師工會帶來了打擊。

“我們必須讓芝加哥成為一個吸引人們想要來之地，而不是讓人們逃離，”在太陽能和合法大麻行業賺取財富後共同創辦了專注於高等教育的非營利組織Hope Chicago的皮特·卡登斯説。“商業界真的理解這一點，他們也在投資。在接下來的幾年裏，我認為他們會進行鬥爭，對約翰遜的議程會有很多反對。”

企業已經對前市長洛裏·萊特富特（Lori Lightfoot）轉而反對——她是第一位公開的黑人女性市長——因為她未能在疫情後遏制暴力。約翰遜（Johnson）也是黑人，當他擊敗她時讓評論員感到驚訝——這是自1983年以來第一位失去連任機會的芝加哥市長。但在他執政不到兩年的時間裏，他的支持率已降至30%以下。

約翰遜與學校的鬥爭始於今年早些時候，當時他捲入了一場關於是否結束學校選擇、停止投資於選擇性入學、磁性和特許學校的辯論——這些都是提供學術先進項目的受歡迎機構。

後來，他捲入了學區與教師工會之間的爭端，爭論如何償還引發今年意外預算赤字的債務。

一方是約翰遜和工會，他們最初提議借款3億美元來償還債務。另一方是強大的捐助者，他們在努力保持城市財政的穩定，並確保學校選擇。

這種動盪加劇了人們對城市在富裕居民繼續逃往佛羅里達州、德克薩斯州和田納西州的情況下，無法彌補另一個10億美元財政缺口的擔憂。

格里芬的觀點

億萬富翁肯·格里芬（Ken Griffin）在2022年將他的Citadel金融集團遷至邁阿密，上週在紐約經濟俱樂部的採訪中對此次辯論發表了看法。

“芝加哥市長是前教師工會成員，正在與教師工會談判，”格里芬説。“納税人和孩子們被拋在了寒冷的角落。”

城堡的首席運營官傑拉爾德·比森是支持與 芝加哥教師工會 背道而馳的候選人的商業領袖之一，捐贈了5000美元。2Fi投資公司的首席執行官吉姆·弗蘭克，他是非營利組織 芝加哥公共教育基金 的董事會成員，與妻子一起捐贈了超過10萬美元。

邁克爾·薩克斯，一位著名的民主黨捐贈者和GCM Grosvenor的董事長，以及他的妻子捐贈了超過69000美元。

芝加哥學校董事會選舉中的知名捐贈者

教師工會在支持10名候選人方面超越了其他主要捐贈者

來源：伊利諾伊州選舉委員會

芝加哥正在過渡到一個由選舉產生的學校董事會，選民將在11月5日的選舉中選擇10名成員。其餘成員由市長任命。

雖然完整的捐贈記錄要到年底才會公開，但初步數據顯示，CTU的支出最多——240萬美元——並且失去了最多的席位。

“這次選舉是對市長和教師工會領導層的公投，”在 L2 Strategies工作的顧問雨果·哈科博説，他創辦了芝加哥教育民主黨，一個資助非CTU支持候選人的政治行動委員會。

可以肯定的是，工會仍然在學校董事會中佔據多數，至少到2026年，屆時選民將選舉所有21名成員。CTU主席斯泰西·戴維斯·蓋茨表示，億萬富翁們在這場競選中投入了數百萬，但未能成功。

“芝加哥人選舉了一位市長和一個致力於轉變我們教育系統以結束幾代不平等並在每個社區提供優質公共教育的董事會，”她在一份聲明中説。

芝加哥和伊利諾伊州一直在與持續高犯罪率、人口下降以及包括 波音公司 和 卡特彼勒公司 在內的高調企業離開而苦苦掙扎。根據美國國税局的數據，在過去五年中，該州的調整後總收入損失了近420億美元。

支持率

儘管今年犯罪率下降了11%，但約翰遜的受歡迎程度仍在持續下滑。根據政治顧問M3 Strategies為《克蘭芝加哥商業》進行的一項 民意調查，在他擔任市長一週年的五月，他的支持率僅為28%。

“商業界、慈善界和公民社區正在團結起來，共同努力解決目前在市政廳未能解決的挑戰，”非黨派選民參與組織Rise Chicago的執行董事詹妮弗·古茲曼説，該組織得到了包括 海德公園風險投資合夥人 創始成員艾拉·韋斯的支持。“如果我們在2027年沒有不同的結果，那麼我認為我們有理由感到擔憂。”

即使在當前的困境之前，城市的學校也已經在苦苦掙扎。儘管由於一波移民的湧入，過去一年入學人數有所增加，但學校中的孩子數量仍比疫情前水平低約10%。

“在芝加哥擁有一個強大的公立學校系統是至關重要的，因為這確實有助於吸引人才，”芝加哥 CME Group Inc. 的首席執行官特里·達菲（Terry Duffy）説。美國最大的衍生品交易所。

芝加哥公立學校仍在努力提高入學率

自2018年以來，學生人數下降了10%。

來源：芝加哥公立學校

注意：學年是指該日曆年開始的時期

關於學校選擇的辯論是捐款的主要推動力。伊利諾伊州特許學校網絡的董事會主席大衞·温伯格（David Weinberg）個人向五名候選人捐贈了26,900美元。這還不包括INCS及其政治行動委員會捐贈的74,000美元。

自1999年以來一直居住在芝加哥的Airbnb Inc.項目經理梅琳達·楊（Melinda Young）表示，如果沒有選擇性入學的選項，她將離開這座城市。與丈夫共同擁有DCG Realty的迪德姆·格雷科（Didem Greco）表示，將資金從天才學校和特色學校轉移將對已經掙扎的房地產市場造成另一個打擊，因為家庭紛紛逃往郊區。

“學區越好，房產價值就越高，因為對住房的需求增加，”她説。

學校董事會選舉還吸引了來自獨立支出委員會的資金，這些委員會可以資助廣告而不直接提供給候選人。

由城市中心行動設立的委員會收到了億萬富翁喬·曼蘇埃託（Joe Mansueto）的捐款，他是Morningstar Inc.的創始人，以及馬迪遜·迪爾伯恩合夥公司的主席保羅·芬尼根（Paul Finnegan）。INCS也設立了一個委員會，花費了230萬美元，並收到了沃爾瑪（Walmart Inc.）財富繼承人吉姆·沃爾頓（Jim Walton）的資金。

卡登斯説，沒有參與比賽的約翰遜很難與CTU對抗。

“他需要他們的資金來管理他的行政事務，然後在他心中再次當選，而在我看來這是不可能的，”卡登斯説。