中國鎵和鍺的美國出口禁令：為何這些金屬在貿易戰中至關重要 - 彭博社

Archie Hunter, Mark Burton

處理過的200毫米碳化硅SiC電力晶圓的模型，左側，以及300毫米CoolGaN電力氮化鎵晶圓。攝影師：米凱拉·斯塔赫/法新社/蓋蒂圖片社兩種鮮為人知但至關重要的金屬，鎵和鍺，是日益升級的美中貿易戰中的最新棋子。12月3日，中國宣佈對這兩種金屬對美國實施出口禁令，作為對喬·拜登總統政府實施其自身的新技術限制的報復。北京去年已經對這些材料的出口實施了初步控制，導致價格上漲並擾亂了貿易流動。

鎵和鍺是什麼？

鎵和鍺外觀呈銀白色，通常被歸類為“次要金屬”，在自然界中通常不會單獨存在。相反，它們是作為其他更主流原材料（如鋅或鋁土礦）精煉過程中的副產品，以小濃度產生的。

鎵晶體。攝影師：亨德里克·施密特/圖片聯盟/蓋蒂圖片社### 它們的市場有多大？

與銅或石油等商品相比，這些金屬的市場非常小。例如，根據政府數據，2022年美國對鎵金屬和砷化鎵晶圓的進口價值僅約為2.25億美元。但它們在戰略行業中的使用意味着任何供應中斷仍可能產生重大影響。

鎵和鍺有什麼用途？

這兩種金屬在芯片製造以及通信和國防行業有着廣泛的專業應用。鎵用於化合物半導體，這些半導體結合了多種元素以提高傳輸速度和效率。它還用於電視和手機屏幕、太陽能電池板和雷達設備。鍺的用途包括光纖、夜視鏡和太空探索。大多數衞星都使用基於鍺的太陽能電池供電。

中國的供應有多重要？

在這些小型和小眾市場中，貿易流動很難追蹤，但中國無疑是全球這兩種金屬的主要來源——根據去年歐盟對關鍵原材料的研究，鎵的供應占94%，鍺的供應占83%。

雖然這兩種金屬都有替代品，但替代品的成本要高得多，並且可能會影響其在預期應用中的性能，CRU Group，一家金屬行業情報提供商，表示。

鍺晶體。攝影師：CorbalanStudio/iStockphoto/Getty Images### 其他國家能否生產更多？

這兩種金屬都不是特別稀有，但加工成本很高。由於中國長期以來以相對低廉的價格出口這些金屬，其他地方几乎沒有設施來提取這些金屬。隨着中國增加生產，其他國家——包括德國和哈薩克斯坦——已經減少了生產。

鎵的價格自去年限制措施宣佈以來上漲了80%，而鍺的價格則翻了一番。如果價格繼續上漲，分析師預計其他供應商的生產將增加以滿足需求。

還有哪裏生產這些金屬？

除了中國，其他具有鎵生產能力的國家包括俄羅斯和烏克蘭，在那裏該金屬作為鋁土礦的副產品被生產，以及韓國和日本——作為鋅的副產品。在北美，鍺與鋅、鉛和其他金屬一起在Teck Resources Ltd.位於不列顛哥倫比亞省的Trail冶煉廠回收。

其他生產商包括美國的特種材料製造商5N Plus Inc.和Indium Corp. 在歐洲，比利時的Umicore SA是這兩種金屬的生產商。

一些礦業項目含有更高濃度的金屬，可能提供增加供應的機會——例如在剛果民主共和國的Kipushi鋅項目。在美國，Trafigura集團的Nyrstar單位正在評估在田納西州建立一個鍺設施。

回收也可能是關鍵。工廠車間的廢料已經佔據了這兩種金屬的一部分供應。根據美國地質調查局的説法，鍺也已經從退役坦克和其他軍事車輛的窗户中回收。

參考資料