特朗普考慮用德桑蒂斯取代赫格塞斯作為五角大樓人選 - 彭博社
Michael Smith, Nancy Cook, Annmarie Hordern, Stephanie Lai
羅恩·德桑蒂斯攝影師：埃娃·瑪麗·烏斯卡特吉/彭博社當選總統唐納德·特朗普的團隊正在考慮用佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯替換陷入困境的國防部長提名人皮特·赫格塞斯，這一交換將使一位曾經的對手晉升為重要內閣職位。
特朗普的團隊正在尋找赫格塞斯的替代人選，赫格塞斯面臨性行為不當、財務管理不善和酗酒的指控，據知情人士透露。知情人士表示，特朗普的團隊與德桑蒂斯之間的討論在過去一天內進行，他們要求匿名以討論私人磋商。
德桑蒂斯在他的共和黨總統初選競選中嶄露頭角，與當選總統的關係一直不太順利。這位佛羅里達州州長和前海軍軍官在今年早些時候被歡迎回到特朗普的圈子，因為他表示願意幫助為當選總統的競選籌款。
關於替換赫格塞斯的討論承認這位國民警衞隊退伍軍人和福克斯新聞名人面臨確認的艱難道路，因其個人和職業行為的指控。即使是一些傾向於支持特朗普選擇赫格塞斯的人也對他是否有資格領導龐大的五角大樓官僚機構和管理其8500億美元的預算表示擔憂。
特朗普發言人傑森·米勒在週三早上被問及當選總統是否考慮用德桑蒂斯替換赫格塞斯時，拒絕回應赫格塞斯的替代方案。
“我可能已經對你説過100次，直到我們聽到特朗普總統的消息，否則這只是閒聊，”米勒説。
蒂莫西·帕爾拉託，赫格塞斯的律師，沒有對任何對話發表評論，但表示他的客户沒有退出的意圖。
“我不想評論佛羅里達可能發生的事情，因為我不知道，但從皮特的角度來看，他沒有理由退出，”他週三説。
在週三的X平台上，赫格塞斯表示對他的抹黑是“虛假的”，並補充道“我們的戰士從不退縮，我也不會。”
特朗普和德桑蒂斯週二參加了一場葬禮，紀念三名在上個月的碰撞中遇難的棕櫚灘縣執法官員。
特朗普和德桑蒂斯的代表沒有立即回應評論請求。《華爾街日報》首次報道特朗普正在考慮更換人選。
提名變更
替換赫格塞斯將對特朗普造成打擊，他已經有兩位被選中的提名人在面臨共和黨內部的反對後撤回了提名。特朗普提名的前美國眾議員馬特·蓋茨因性行為不當的指控撤回了提名，他對此表示否認。
查德·克朗斯特，曾被提名領導毒品執法局，週二表示他將不再擔任此職務，因為一些保守派批評他在新冠疫情期間作為佛羅里達州警長執行封鎖措施的行為。
其他被提名為五角大樓首席的名字包括愛荷華州參議員喬尼·厄恩斯特、前代理國防部長克里斯·米勒和埃爾布里奇·科爾比，他在特朗普的第一任期內也曾在五角大樓任職。
皮特·赫格塞斯攝影師：阿爾·德拉戈/彭博社自特朗普宣佈以來，不利的報道不斷跟隨赫格塞斯。首先是2017年性侵犯指控的曝光，雖然沒有導致刑事指控，但與指控者達成了財務和解。赫格塞斯的律師表示，這次接觸是雙方同意的。
《紐約時報》還報道了赫格塞斯的母親佩內洛普·赫格塞斯在他經歷一場激烈離婚時發給他的電子郵件，郵件中她指責他經常虐待女性。
佩內洛普·赫格塞斯隨後表示，她當時為這封郵件向兒子道歉，稱這是在家庭經歷困難時出於憤怒寫的。
週三，她在福克斯新聞的採訪中為他辯護，將兒子描繪成一個改變了的人，讚揚特朗普，並敦促共和黨參議員無視這些指控。
“我在這裏是為了告訴真相，向美國人民和國會山的參議員們，尤其是我們的女性參議員們講述真相。我真的希望你們不要聽媒體，而是聽皮特，”赫格塞斯的母親説。
《紐約客》還報道，赫格塞斯被迫辭去兩個組織的領導職務——美國關心退伍軍人協會和自由退伍軍人協會——因財務和個人失誤的指控。
該雜誌指出，在赫格塞斯擔任美國關心退伍軍人協會領導期間，一份舉報者報告“描述他在履行官方職責時多次醉酒——以至於需要被抬出組織的活動。”