零食製造商Hearthside解決了伊利諾伊州兒童勞動調查 - 彭博社

該企業將其勞動力問題歸因於使用第三方人力資源機構。

攝影師：SimpleImages/Moment RF/Getty Images私人股本支持的零食生產商Hearthside Food Solutions已同意支付450萬美元，以結束伊利諾伊州當局對該企業在該州設施中使用童工的指控的調查。

Hearthside，上個月申請破產，也同意為員工設立電子郵件收件箱和電話熱線，以報告在其伊利諾伊州設施中未成年人工作的指控事件，根據週五在德克薩斯州破產法庭提交的文件。

該和解協議需獲得破產法官的批准，將解決伊利諾伊州檢察長Kwame Raoul和伊利諾伊州勞動部的調查。Hearthside在法庭文件中表示，在《紐約時報》去年發表了一篇關於在其位於密歇根州大急流城的加工廠工作的移民兒童的報道後，它意識到了政府的調查。該公司還在其他幾個州和加拿大運營生產設施。

當它在11月尋求第11章保護時，Hearthside表示，針對其勞動實踐的一些政府調查仍在進行中，儘管它表示公司不期望這些調查會導致實質性的判決、罰款或處罰。

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這家零食生產商表示，它從未故意在其設施中僱用未成年勞工，並且已顯著減少對人力資源公司和臨時勞工的使用。根據法庭文件，該公司將其勞工問題歸因於使用第三方人力資源公司。

Hearthside在週五的法庭文件中表示，它“始終堅決否認”與其勞動力或勞動實踐有關的任何不當行為指控。根據和解協議，該公司否認責任，並表示其未違反兒童勞動法。

該公司表示，和解避免了昂貴且耗時的訴訟，並有助於促進其第11章重組。

Hearthside於2018年被私募股權公司Charlesbank Capital Partners和Partners Group Holding AG收購，還簽署了一項重組協議，使其能夠減免超過19億美元的債務，並在退出第11章後獲得2億美元的新股本。

該案件為H-Foods Holdings LLC，案件編號24-90586，位於美國德克薩斯州南區破產法院。