敍利亞被圍困的阿薩德向美國示好以求生存 - 彭博社
Sam Dagher, Henry Meyer, Peter Martin, Fiona MacDonald
一名反政府戰士對着懸掛在哈馬市政建築外牆上的阿薩德大幅橫幅開火，時間是12月5日。攝影師：Bakr Alkasem/法新社/蓋蒂圖片社隨着敍利亞反叛者越來越接近首都，巴沙爾·阿薩德總統正在進行最後的努力以維持權力，包括向美國和當選總統唐納德·特朗普進行間接的外交接觸，知情人士表示。
阿薩德正在命令他的軍隊撤退以保衞大馬士革，實際上將國家的大部分地區拱手讓給叛亂分子，後者在過去一週的閃電攻勢中奪取了阿勒頗和哈馬等主要城市。他們現在已在霍姆斯的郊區，距離北方不到100英里。
隨着他剩餘的部隊固守陣地，敍利亞這位長期統治者正在表明他願意達成一項協議，以便讓他保留軍隊控制的殘餘領土，或在必要時保證安全流亡，知情人士表示。他們在討論秘密會議時要求匿名。
阿薩德通過阿拉伯聯合酋長國向美國提出的一個提議是，如果西方大國能夠施加影響以遏制戰鬥，敍利亞將切斷與伊朗支持的武裝團體（如真主黨）的所有聯繫，知情人士表示。
這張照片在敍利亞總統官方Telegram頁面上發佈，顯示伊朗外長阿巴斯·阿拉赫奇（左）與敍利亞總統巴沙爾·阿薩德於12月1日在敍利亞大馬士革會晤。來源：敍利亞總統府/AP照片另一個倡議是阿薩德派遣一位高級基督教領袖與匈牙利總統維克托·歐爾班會面，以傳達他所認為的如果伊斯蘭叛軍獲勝，敍利亞基督教少數羣體面臨的生存威脅，其他熟悉該計劃的人士表示。意圖是讓歐爾班，這位特朗普的盟友，將這一危險傳達給即將上任的美國總統，他們説。
對於一個統治敍利亞半個世紀的王朝來説，這是一場戲劇性的事件轉折，該王朝在2011年鎮壓了和平抗議，並在多年內戰中緊緊抓住權力，導致現代史上最嚴重的人道主義危機之一。伊朗和俄羅斯的軍事支持對這位59歲總統的生存至關重要，但兩國現在都因其他衝突而分心和捉襟見肘。
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“阿薩德處於巨大危險之中——這幾乎就像2015年叛軍在大馬士革城門前時，”與克里姆林宮關係密切的政治顧問謝爾蓋·馬爾科夫説，指的是俄羅斯介入拯救他的那一年。
包括美國在內的西方國家同樣感到驚訝，美國在很大程度上將其在敍利亞的影響力讓給了伊朗、俄羅斯和土耳其，但根據高級官員的説法，美國已採取反應以保護其利益。
多位西方官員表示，很難看到阿薩德繼續掌權。
叛軍在敍利亞迅速攻勢中向霍姆斯推進
敍利亞的控制情況，截至12月5日
來源：戰爭研究所和美國企業研究所的關鍵威脅項目
注意：去衝突區是指美國在阿爾坦夫的軍事基地周圍55公里的區域。
敍利亞第三大城市霍姆斯的淪陷可能會切斷連接大馬士革與該國西部及地中海沿岸的高速公路——這是阿薩德及其阿拉維派忠實支持者的根據地。
總統的行蹤不明，儘管人們認為他在大馬士革或他的家鄉阿爾卡爾達哈，靠近俄羅斯的赫梅明空軍基地。熟悉美國政策的人士週六表示，他也有可能在伊朗首都德黑蘭。
阿薩德的辦公室發表聲明，譴責“謠言和假新聞”，稱總統仍然在首都。
據兩位熟悉此事的人士透露，阿薩德已命令敍利亞剩餘大部分軍隊——估計在30,000到40,000名戰士之間——迅速前往保衞大馬士革。一名軍方發言人在週六的電視講話中表示，軍方正在加強對該市及敍利亞南部的防禦。
主要的叛軍攻勢由海亞特·塔赫里爾·阿爾沙姆（HTS）領導，這是一個前基地組織附屬機構，以及各種由土耳其支持的武裝團體。其他戰士也加入了進來，包括曾與政權作鬥爭並在之前停火中放下武器的軍隊叛逃者，相關人士表示。
隨着叛軍從北方和南方聚集到大馬士革，伊朗已減少在敍利亞的存在，將其軍事顧問集中在首都周圍，相關人士稱。一些德黑蘭支持的伊拉克民兵在政府將東部城市代爾祖爾拱手讓給美國支持的庫爾德戰士後，也已返回本國。
俄羅斯人員現在主要留在首都以及赫梅米姆空軍基地和塔爾圖斯海軍基地，他們説。
在週六與伊朗和土耳其外長在多哈會晤後，俄羅斯外長謝爾蓋·拉夫羅夫表示，莫斯科“正在盡一切努力不讓恐怖分子佔上風。”
“我們不希望他們跟伊拉克人、利比亞人和其他被渴望保持統治的人所擾亂的國家的命運一樣，”他説。
特朗普週六表示，從敍利亞撤軍可能是“對俄羅斯來説最好的事情”，並且軍隊不應該參與戰鬥。
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秘密渠道
俄羅斯已在霍姆斯周圍發起空襲，以試圖阻止叛軍的推進。但隨着克里姆林宮的幫助似乎不夠，阿薩德正在繼續進行秘密談判。
一個關鍵目標是保持對該國一部分的控制，並滿足土耳其對政治過渡的要求以及數百萬敍利亞難民的潛在迴歸，這是安卡拉的一個主要問題。
阿薩德還提議制定新憲法，並與大多數流亡的政治反對派進行談判，相關人士透露。
反政府武裝在12月6日佔領敍利亞中部城市哈馬後巡邏街道。攝影師：Omar Haj Kadour/法新社/蓋蒂圖片社目前尚不清楚這些努力是否會取得成果。戰場上的事件有其自身的動力，即使是像土耳其這樣的國家對叛軍有影響，也可能無法完全控制局勢。
“我認為這些外部勢力對其代理人沒有足夠的影響力來改變地面上發生的事情，”位於倫敦的MENA Analytica Ltd.的主任安德烈亞斯·克里格説。“在這個時刻，大多數人的賭注是阿薩德政權可能無法堅持下去。”
宗主教訪問
在這種背景下，阿薩德於週一派遣敍利亞東正教宗主教伊格納修斯·阿弗雷姆二世前往匈牙利，傳達他的擔憂。敍利亞的基督教社區約佔該國2400萬人口的10%。
讓歐爾班將此消息傳達給特朗普的計劃是由一位宗主教助手和另一位知情人士描述的。
與特朗普關係密切的人無法立即發表評論，但表示他已於週六派遣他的親家和中東顧問馬薩德·布勞斯前往阿聯酋討論該地區的局勢。
阿薩德之前也採取過類似的策略。HTS領導人阿布·穆罕默德·阿爾-喬拉尼和其他叛軍最近幾天試圖緩解基督徒和敍利亞其他少數民族對他們設想的某種伊斯蘭統治的擔憂。
阿薩德自己的阿拉維派社區，自2011年以來一直支持他，併為捍衞政權付出了沉重的代價，也似乎感受到末日可能臨近。
在週五通過電話聯繫到的阿拉維派女性納裏曼表示，她和在安全部隊工作的丈夫以及他們23歲的兒子正在逃往位於敍利亞西部賈布萊附近的祖籍村莊。她説，像她這樣的家庭有很多。
這次沒有人會為阿薩德而戰，她説，出於安全原因要求不透露姓氏。