《黑色鏟子傳奇展示了誇大科學的危險 - 彭博社》

對科學的信心減弱。

攝影師：亞當·格蘭茲曼/彭博社

上個月，關於黑色塑料鏟子的錯誤健康警告並沒有幫助人們恢復對科學的信任。首先，研究人員警告我們要 扔掉 這種普遍使用的工具，因為回收過程可能包含超出環境保護局安全限值的有毒污染物。然後有人指出研究人員犯了一個 重大數學錯誤。黑色塑料的警告實際上是基於錯誤的信息。污染物水平實際上比EPA限值低了超過10倍。

彭博社觀點為什麼貨運市場停滯不前向紅色筆記的偉大躍進將會失敗如何阻止對美國金融系統的網絡攻擊海軍陷入困境。特朗普的秘書需要拯救它。如果美國人對黑色塑料餐具保持警惕，我也不會感到驚訝。令人震驚的健康新聞，尤其是當它來自著名大學或其他可信來源時，往往會在人的腦海中留下深刻印象。糾正信息，例如指出黑色鏟子研究中的數學失誤的報告，震撼價值較低，往往在初次恐慌的新聞洪流中被淹沒。而科學家們自己通常也不願意完全撤回他們曾參與發起的健康警報，導致對某些物質或做法的擔憂在公眾意識中持續存在，遠遠超過了對其原始發現的懷疑。

黑色塑料鏟的大量湧現本身是由一系列可信度不一的健康恐慌引發的。專家們警告説，使用金屬鏟是 危險 的，因為它可能會刮傷不粘鍋，從而使塑料和“永恆化學物質”進入食物。在此之前，我們購買了化學塗層的鍋具，因為對脂肪的恐慌使得食物在鍋具上不粘。

科學家不可避免地會犯錯誤，但在這種情況和其他類似情況下，他們堅持自己的 結論，認為他們研究的產品具有高風險潛力，即使他們 糾正了他們的數學。

有時研究人員可能會忽略他們發現中的問題，只要他們覺得整體信息會為社會帶來良好的結果。而失去所有這些塑料鏟可能並不是世界末日。但往往會有意想不到的後果。

幾十年前就是這種情況，當時專家們開始警告膽固醇和心臟健康，堅稱所有脂肪都是有害的。現在，經過多年，公共衞生官員 承認 脂肪並不總是有害的。在告訴美國人多年它們會堵塞我們的動脈並致命後，他們羞愧地將雞蛋重新列入健康食品名單。

我承認我上個月扔掉了一把黑色塑料鏟子，我並不後悔。我沒有理由擁有它，因為我多年前就已經扔掉了最後一套不粘鍋。而且，所謂污染物進入的方式也讓人感到噁心：含有阻燃劑的塑料來自電子廢物，可能會混入被回收成食品容器和炊具的材料中。

前行業化學家馬克·瓊斯——現在是一名獨立顧問——去年曾提醒我一個非常相似的恐慌故事，當時研究人員聲稱我們每週吞下的塑料足以組成一張典型的信用卡。這個説法引起了國際頭條新聞，並被政治家、環保組織和聯合國所宣傳。但當其他科學家嘗試複製這一結果時，他們發現我們每週的塑料攝入量估計高了大約一百萬倍。

困擾瓊斯的不是科學家犯錯誤，而是這個錯誤在更多的科學論文和媒體報道中不斷被引用。以類似的方式，鏟子論文的作者聲稱他們的數學錯誤 並沒有影響他們的結論。

這場持續數十年的雞蛋恐慌始於政府科學家試圖簡化公共健康信息，以應對心臟病，記者加里·陶布斯表示，他深入研究了食品科學的歷史，為其揭穿神話的書籍提供了背景。

在1960年代，科學家們瞭解到血液中膽固醇水平高的人心臟病發作的風險更高。他們早在1930年代就認識到人類在肝臟中製造膽固醇，而食用含膽固醇的食物對血液膽固醇的影響不大。提高血液膽固醇的食物是那些含有其他成分的食物——飽和脂肪——主要存在於紅肉和全脂乳製品中。雞蛋膽固醇含量高，但飽和脂肪含量低，儘管已知它們不太可能造成傷害，陶布斯表示，當時的衞生當局認為將它們與肉類和奶酪歸為一類更為簡單。

（自那時以來， 更新的研究顯示乳製品脂肪可能也被錯誤地列入禁忌名單，而用於人造黃油和一些垃圾食品中的反式脂肪則是如此有毒，以至於最終被禁止。）

一旦最注重健康的人——那些可能會鍛鍊和避免吸煙的人——開始放棄雞蛋，塔布斯指出，通過比較吃雞蛋的人和不吃雞蛋的人就無法得出任何結論。而告訴人們避免吃雞蛋導致一些人轉向含糖、含澱粉的替代品——煎餅、穀物、糕點等。這可能導致糖尿病和肥胖症的激增。同樣，告訴人們扔掉那些塑料鏟子可能會產生意想不到的後果，如果消費者現在使用金屬鏟子並刮傷了他們的不粘鍋。

篡改事實的另一個意想不到的後果是公眾對專業知識的信任的侵蝕，這個問題導致人們通過跳過兒童疫苗接種而使他們的孩子面臨風險。維持公眾信任的最簡單方法就是完全誠實，即使信息很複雜。

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