10年前的爆款二遊製作人，借騰訊網易米哈遊的光又活一遍_風聞

　　美術外包的真實一面。‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍

　　文/秋秋

　　01

　　2013年的國產二遊

　　2014年，剛晉升為一家上海公司總負責人的李鴻，突然想離職做外包。

　　他之前的人生並非説有多不如意，反而是順理成章，充斥着紅利、機緣巧合，甚至有些魔幻的氣息：

　　李鴻將年少時的自己定義為超標準的宅男。

　　用他的話來説，在當時還沒通互聯網的上海，他就自己摸索着買到了586計算機和各種遊戲光盤，整日沉迷於日本RPG遊戲。

　　586計算機，圖源水印

　　秉着這份熱愛，他大學選擇了美術專業，並定下了特效師的職業規劃。

　　但當時國內幾乎找不到3D相關的培訓資源，能找到的也是經過幾輪翻譯的教科書，現在看來裏面的內容都有些誤差，比如教的大多都是如今基本被淘汰的Surface建模。

　　為了解決資源問題，李鴻得到了父母支持，用原本準備買房的錢去日本留學。在日本的那段時間，他還曾就職於SUNRISE（高達IP版權方）。

　　回國後，李鴻就職於上海鴻鷹動畫，並在那裏跑通了不少業務流程，積累了實踐經驗。

　　到了2008年金融危機，影視行業出現了一定滑坡，李鴻認為遊戲特效門檻低、前景廣，可能是個新出路，於是就辭職打算創業。

　　人算不如天算，待業期的李鴻，碰上了一家拿到投資的創業公司。

　　該公司在當時已經具備一定規模，主營業務是動漫遊戲衍生出版物——《賽爾號》的爆火，就有着他們的線下出版物在使勁兒。

　　當時單系列銷量突破了200萬套

　　他們找李鴻的原因是需要拓展線上業務，剛好後者暫時也沒想清楚如何創業遊戲，於是雙方一拍即合，李鴻成了這家公司線上事業部的一號員工，解鎖了在出版公司做遊戲的路子。

　　公司的首個項目是針對青少年的休閒產品。

　　項目原型是一款名為《Motion Monster》的海外對戰遊戲，用户可以養成怪物並進行對戰，勝利方可以吞噬戰敗方，讓怪物不斷變形和進化，有點像現在國內的「山海經吞噬進化」廣告。

　　李鴻認為掠奪和吞噬很容易滿足用户的成就感，遊戲在海外的成功也證明了這點。

　　可惜後來資方不太看好這個方向，在產品研發完成後叫停了項目。

　　出師未捷的他們並未放棄遊戲業務，轉頭召開緊急會議，拉來了幾個負責人討論還有哪些更成熟、更差異化的研發方向。

　　當時是2012年，正值《擴散性百萬亞瑟王》在日本爆火，國內市場又暫時沒有類似的產品出現。“幾個負責人一碰頭，看到大家都在玩，也確實好玩，於是董事會同意就做這個。”

　　定好方向後，公司召集了八九個有經驗和能力的人，其中李鴻則靠着策劃和美術的底子，成了這個新項目的製作人。

　　初創期的他們也經歷了不少挫折。比如團隊成員的磨合、項目預算吃緊等情況，李鴻説其中印象最深的是畫師招募，畢竟當時的二遊沒有那麼重玩法，大家無非都是蒐集、回合制對戰，主要的競爭力就是美術。

　　而在招募VIP畫師時，他們沒有通過中介，而是直接飛到日本，只用差旅費就在當地邀請到了不少日本一線、二線畫師，為項目省了一大筆開支。

　　“公司鑑於長期工作業績考量，提拔我成為公司線上總負責人，把公司所有線上項目都交給我。”

　　後來經過一年的研發期，這款名為《星紀元》的國產卡牌二遊終於上線，並率先以頁遊的形態登陸了QQ空間（騰訊遊戲中心）。

　　而且雖説項目預算吃緊，但我們仍能從當時的宣發中，看出團隊對《星紀元》的重視。比如二百多位作家編劇塑造世界觀、上百名中日韓一線畫師參與美術創作……這套陣容放到現在應該也是筆不小的投入。

　　當時他們還專門召開了線下發佈會

　　同時遊戲主打劇情和美術的策略也很成功，《星紀元》頁遊版上線後成了QQ空間最熱門的遊戲之一，手機版也迅速衝上了免費榜TOP 30和暢銷榜第75名。

　　星紀元吧目前仍有近10萬關注和超200萬帖子

　　可見當時遊戲熱度

　　再後來，這款遊戲還被軟銀集團旗下的遊戲公司尋求日本發行，成了最早一批出海的國產二遊。

　　這款遊戲的成功，不止讓李鴻成了公司總負責人，也讓他藉此參與了當時的上海遊戲產業協會——在會上，他認識了包括米哈遊蔡浩宇、劉偉在內的上海遊戲圈新生代。

　　“那時候，整個二次元行業還在初期階段，大家都在同一起跑線。”

　　02

　　辭職，幹回老本行

　　跟這些上海遊戲圈的新生代打過交道後，李鴻有些感慨。

　　因為他們不像米哈遊等公司那樣，創始人都是同齡人，有着共同的夢想和把遊戲做好的決心。

　　李鴻的公司業務廣泛，架構也比較複雜。除了線下出版外，他們還陸續拓展了漫畫、動畫、影視、遊戲、IP、雜誌等業務。

　　比如當年跟騰訊動漫、有妖氣齊名的大角蟲漫畫APP就是由李鴻帶隊研發，“當時我需要把控宏觀，因此專門聘請前有妖氣的資深責編負責執行落地。”

　　再比如公司還買下了「初音未來」和「全職高手」的手遊改編權，但那時李鴻已經沒有太多精力把這些東西都接手一遍。

　　更大的影響因素是李鴻心態的轉變。

　　遊戲發行後，他才明白一個好產品不止需要創意、理念、產品力，還涉及到市場宣發和外部變量因素，總有一部分不可控。

　　同時李鴻也認為自己過往的成功摻雜了不少運氣和紅利，距離真正的成功始終差口氣，因此才想回到自己擅長的美術領域，把這口氣補上，走一走真正屬於自己的路。

　　於是他就有了文章開頭辭職幹外包的想法。

　　想法很豐滿，但當時的條件還不足以讓他直接整出來一個外包團隊，沒錢沒人，也沒有充足的人脈和招牌去拉業務。

　　“創業需要契機，當時我算是一窮二白，不可能非理性地押全部身家到一個全新的方向。”

　　就這樣，李鴻先去面試了幾家大廠，跟對方打好關係；後來又作為合夥人就職在一家IP戰投公司，藉此積累了不少動漫遊戲領域的人脈。

　　真正讓李鴻認為時機成熟的是三個項目的成功。

　　2015年，騰訊魔方工作室羣找到他，問能不能做《一人之下》的美術外包，當時李鴻就招募來了原來自己項目中培養過的原畫師，幫着魔方做了三年業務。

　　2019年，經由當初李鴻的面試官牽線，他們接到了愷英網絡的《刀劍神域黑衣劍士：王牌》美術外包，這個項目需要大量3D過場動畫；同期完美世界也找到他們，提出了規格和類型相似的需求。

　　同時承製三個項目，李鴻感覺是時候擴充團隊規模、提升產能了；而他們的公司璃音網絡也算正式有了穩定的業務基礎。

　　再往後璃音網絡就跟開了掛一樣，業務類型快速拓展，除了主營的遊戲美術相關，還包括了程序封裝、虛擬數字人、實拍廣告、影視動畫、配音配樂、AIGC……甚至還有客户會找他們做「痛車」。

　　圖源網絡

　　隨着業務拓展，也有越來越多的客户找到了他們，這其中不乏騰訊、網易、米哈遊等大廠，以及廣州百田、庫洛、悠星等二次元廠商。李鴻表示，實際上能長期跟遊戲公司合作的供應商並不多，一個是保密原因，另一個是對綜合實力的考量。

　　比如雖然璃音網絡二次元美術外包能力較強，70%的落地項目都是二次元，但遊戲公司們更看重他們頗具性價比的資源整合能力。

　　李鴻説這個資源整合概念，還是他面見字節跳動採購部負責人時，對方幫忙歸納和梳理的——該優勢，也成了他們成為不少大廠供應商的敲門磚。

　　03

　　掣肘、欠款和衝擊

　　光鮮背後，李鴻也在近10年的從業中，看到了外包最真實的一面：

　　“就像被擠在鋼絲上跳舞，很殘酷，也很必要。”

　　這種殘酷首先來自行業性質。外包作為服務供應商和乙方，非常容易受到生產鏈的影響和掣肘。

　　李鴻認為，對於遊戲公司來説，外包更多是工廠裏可以替換的螺絲，你在A廠買是這個價，B廠肯定也是，他們會跟逛淘寶一樣貨比三家，用最少的預算換取更多服務。“白嫖的情況在外包行業也偶爾發生。”

　　對於這種行為，他們會在維持客户關係、公司成本的前提下展現最大誠意。“當初有個客户只下了宣傳PV的需求，我們做完後發現視頻裏有幾張CG可以直接拿來宣發，因此就額外幫他們做了對應的美宣圖。”

　　另一個比較頭痛的是欠款問題。美術外包對不少遊戲公司來説是剛需，因此偶爾會有公司在需求做到一半或者做完後，突然表示沒有預算，又急需外包內容幫助產品上線和宣發，這就容易導致欠款。

　　李鴻説，大部分公司比較坦誠，做到一半時説沒有預算就及時止損，墊付部分款項或者後面繼續合作。

　　“目前我們最棘手的，是因大環境影響，偶爾一年會有一兩家公司的欠款無法追回，這對公司的經營有一定影響，當然絕大部分客户都守時守信，遊戲行業的客户要比其他行業好很多。”

　　另一個殘酷之處來自近兩年外包行業的環境變化，這包括經濟下行、客户需求變高、遊戲美術內卷、AI衝擊等等。

　　李鴻直觀地感受到，自從2022年5月起，外包行業正在經歷滑坡，那時他們手裏的項目超過60個，忙到項目經理等增設到了10人；而如今業務量確實減了不少。

　　此外，遊戲公司們對需求的質量也提高了不少。

　　比如二次元項目會更多追求風格化，碧藍幻想風、忘川風……這對於外包公司來説挑戰和機會兼具，只有創作者的基本功紮實，外包公司有廣闊的知識面和培訓體系，才能更快地跟上客户需求的風格轉變。

　　《碧藍幻想》，圖源網絡

　　而李鴻認為他們目前的優勢，是二次元到AI寫實風格的轉型效率。

　　之前字節跳動來交流時，他們就試着將概念稿直接生成某風格的3D角色，同時客户的成本也減少了60%左右，成品效果都超出了李鴻自己的預期。

　　當然，AI帶來機會的同時也帶來了挑戰。李鴻在聊天時就多次提及AI已幾乎讓原畫市場歸零，不少原畫公司都在虧本，身處水深火熱。

　　況且外包的競爭肯定越來越激烈，他們也不知道何時會被AI或者其他東西取代，只能儘快地投入學習成本，好在未來更多的業務機會面前不掉隊。

　　04

　　外包和外賣

　　即使外包行業如此殘酷，他們這些從業者也能感受到其存在的必要性。

　　怎麼解釋這個必要性？我們圍繞着討論了從業者關心的兩個問題：

　　第一，我有經驗、有能力，為什麼還要去外包？

　　對此，李鴻認為外包給予了美術從業者更多的寬容度。

　　一般來説，外包公司對於從業者所在地沒有太高的要求，甚至有些公司支持線上辦公、居家辦公，反觀大廠可能就固定在北上廣深等一線城市；

　　同時外包公司會更重視專業能力，即使你不善交流、不習慣朝九晚五的固定作息，也能在外包公司獲得較好的工作體驗；

　　在此基礎上，李鴻他們也關注熱愛美術行業的殘障人士等特殊羣體，因為他們本身就存在一定的生活和社交壓力，外包公司相對寬鬆的環境能更好地發揮他們的專注力優勢。

　　除了就業環境的寬容，從業者也能在外包公司接觸更多的項目。李鴻表示，他們每個項目的平均週期在一兩天到一兩月，內部成員可以主動選擇自己感興趣的項目執行，偶爾換個業務類型、美術風格、心流體驗都很正常。

　　第二個問題，外包跟遊戲公司相比，是不是低人一等？

　　在李鴻看來，外包本質上是遊戲公司為了合理優化用人成本，同時保證品質的常用策略，兩者的合作完全可以帶來超出預期的價值。

　　之前葡萄君也轉載了相關話題

　　比如部分二次元廠商沒有設立2D逐幀手繪部門，遊戲裏看起來流暢驚豔的過場動畫、大招動畫、PV等很多會由外包公司製作；國內像米哈遊、庫洛、鷹角他們的熱門動畫短片，也有外包公司的參與制作。

　　2D逐幀手繪，圖源網絡

　　甚至在此基礎上，外包公司還能掌握一定的主動權和自主權，引導遊戲公司更好地呈現內容。

　　李鴻説曾有客户想做新海誠風格的物料，但卻沒辦法清晰地表達需求，找了幾家外包都是無效溝通。而他們在理解IP場景還原的核心訴求後，提出了從IP過往動畫中挑選場景的建議，並幫忙進行了多個版本的調試和落地，最後合作也順利達成。

　　聽完李鴻這麼説，葡萄君倒是想到了「外賣」和「自己在家做菜」這兩個情境。

　　雖然外包和外賣在產業鏈中的定位很不一樣，但外賣的出現，為市場帶來了更多寬鬆的就業崗位、為商家和平台提供了額外收益渠道、讓用户省時省力，還享受到了此前很難觸及的「美食」。

　　這是外賣存在的必要性，相信也是外包存在的必要性。

　　05

　　借光者

　　最後我們也聊了聊外包從業者的自我價值實現。

　　因為在葡萄君的認知中，比「低人一等」普遍印象更讓從業者尷尬的，是外包確實代表着廉價、邊緣和品牌難以積累。

　　比如大家應該能給國內最牛的公司排座，但不一定能説出一兩家遊戲外包公司的名字；再比如前段時間有家公司靠美術外包上了市，不少從業者提到這個話題時，言語之間也是不可思議，認為這有種捨本逐末的荒誕感。

　　換言之，如果將外包崗位特性進行總結，那大概率是：門檻高、收入低、壓力大、難以積累品牌和個人影響力，甚至會影響個人未來發展的工作。

　　但李鴻不這麼認為。

　　他承認美術外包作為專業領域，肯定有不小的入行門檻，收入也不比大廠、大項目。

　　但就像前面提到的，外包行業有着更高的寬容度。這意味着專業能力、基本功幾乎就是入行外包的唯一標準，因此對專業人才來説外包的門檻反而更低。“美術專業畢業、有基本功的，可能更容易融入工作。”

　　同時他認為，在討論門檻、壓力等問題之前，大家應該需要認清一個事實：外包行業與遊戲行業壓力幾乎一樣，並非那麼輕鬆，甚至於對個人能力的全面性要求更高。

　　當認清這些問題後，他相信很多人就會發現上述問題都是各個行業的常態，大家感覺「外包好像差一些」的部分原因，應該是見到了不少大佬，在外包乾三五年就跳到了大廠。

　　但在李鴻看來這些都是個人規劃，不應該跟行業常態畫等號，如果你的規劃也是「外包 - 大廠」，那就需要在工作之外付出更多努力，帶着熱愛不斷磨鍊自己的技術。

　　其次也有很多從業人員反跳到了外包行業，只是他們在「外包重視項目保密」這個規則下面顯得有些低調。

　　提到保密，李鴻認為這是外包行業最需要重視的問題。

　　比如他們公司不會錄取在公開渠道發佈過保密內容的求職者，也會經常在內部傳達保密意識。

　　畢竟一旦保密內容泄露，那可能就是廠商、外包供應商和玩家三方皆輸——廠商的計劃被打亂，甚至會損失品牌；玩家被提前爆料從而影響遊戲體驗。

　　而外包供應商或許更尷尬，畢竟每個項目都有對應的保密協議，一旦出現泄密問題，作為乙方的他們幾乎沒有應對手段，一般都會按照協議頂格賠償，並且影響到後續的合作。

　　明確了保密紅線後，李鴻也會想辦法幫助員工和公司積累品牌，尋找自我價值。

　　比如他們在介紹公司過往項目時，會具體到某個模塊，並貼上網絡公開內容，告訴客户他們做的是哪塊兒，成品效果大概怎樣——這既能遵守保密協議，又能最大程度展現公司的實際業務和實力。

　　而在個人價值實現方面，李鴻認為外包的獨特性在於成就感獲取簡單，短平快，因為絕大部分外包項目都能在短期內完成和投放到市場，無論是玩家和粉絲的喜歡，還是客户的讚揚、B端市場的口碑和信任，都是個人最好的精神滿足。

　　比如璃音網絡官方賬號，就會經常曬一些遊戲公司的好評，或者寄給他們的節日禮品。

　　反觀遊戲項目組，李鴻表示他們能站在光裏被玩家認可，是建立在了以年為單位的「黎明前的黑暗」。

　　“這就像是《孤勇者》？誰説站在光裏的才算英雄？”

　　這個話題的最後，我問。

　　他想了一會，否認了這個説法，認為他們不算英雄，而是一羣借光者——

　　“是遊戲項目，給了我們生存價值和發揮空間，讓我們有機會站在光的邊緣，見證更多有意思產品的誕生與成功。”