加州允許所有無證移民參加州醫保，有錢任性還是實現雙贏？_風聞

 

紐約華人資訊2024年01月11日 06:02:20 來自天津市2人蔘與1評論文：詹涓

佩拉·洛佩茲將一疊文件遞給44歲的無證移民兼臨時工波代利奧。她剛剛幫他在南洛杉磯聖約翰社區健康中心的福利中心申請了加州醫保。

申請用時不到20分鐘。這份文件雖然簡短，但卻標誌着加州數十年來為無證移民擴大醫療保健的一個重要里程碑。

從1月1日開始，**所有年齡段的無證移民都將有資格參加加州醫療保險(Medi-Cal)，**這是加州為極低收入人羣提供的醫療保險項目。

波代利奧之前曾被拒絕參保。他將加入70多萬名年齡在26歲至49歲之間的無證移民的行列，成為加州醫療保險計劃最後擴大的一部分，實現加州無合法身份者期待已久的夢想。

州長加文·紐森(Gavin Newsom)和該州民主黨領導的立法機構每年承諾為加州醫療保險的擴張投入40多億美元。倡導者表示，加州醫療保險對個人健康的積極影響是無價的。

加州擴大醫保覆蓋範圍的計劃並非沒有批評者。加州參議院共和黨核心小組在對2022-23年州長預算的分析中批評了這一舉動。

而在簡中社交媒體中，這項舉措更是被指用合法納税人的錢來補貼無證移民。

來源：X平台截圖。

但加州並不是所謂第一個向無證移民提供醫療保險的州，包括伊利諾伊州、紐約州、科羅拉多州和華盛頓州在內的大約十幾個州，已經實施或推進了將醫療補助計劃擴大到無證移民的計劃，人數超過100萬人。

加州為無證低收入移民提供醫療覆蓋，實際上也不是新聞，不值得吸引流量的自媒體“友邦驚詫”。自2016年以來，加州已經在逐步向各個年齡段無證移民開放低收入醫保，如今值得矚目的只是政策向前一步，清除了最後一批移民的投保障礙。此外，即使是實現了“全面覆蓋”，也有約50萬無證移民因為收入不符合低收入標準，無法參與州保險，這個人羣佔到了加州無證勞動力人口的四成左右。

雖然社交媒體上很多人唱衰，指責加州“弱智政策一個接一個”，但現在多數加州成年人支持為無證移民提供醫療保險覆蓋。為無證移民提供醫保既事關公平，同時也有益於加州的經濟持久健康發展。原因如下：

像波代利奧這樣的無證移民已經通過納税等方式對聯邦和加州的財政做出了貢獻，但由於身份限制，他們更加難以從事能提供醫療福利的工作；

隨着加州本土出生人口的老齡化，加州的勞動力將更多地依賴移民，因此這個勞動力羣體的健康，也關乎加州經濟的健康發展；

研究顯示，將無證移民納入健保體系，有助於衞生部門減少大量的急救費用，可以説是為節省未來的醫療費用付出前期投資。

加州：越來越包容

以前，無證移民沒有資格獲得全面的健康保險，但只要他們符合資格要求，包括收入限制和2014年在加州居住，就可以根據Medi-Cal獲得急診和與懷孕有關的服務。

2016年，加州的參議院10號法案先後在議會和參議院通過，由前州長傑裏·布朗(Jerry Brown)簽署成為法律，讓19歲以下的無證兒童有資格加入該州醫療保險。這個羣體相對較小，因為大多數移民的孩子都是美國公民；截至去年9月，不到16.7萬名無證兒童通過該法律獲得醫保。

到了2019年，州長紐森簽署法律，擴大了19至25歲年輕人的全面醫療補助，無論其公民身份或移民身份如何。隨後，到了2022年，覆蓋面進一步擴大，允許50歲及以上的老年無證移民獲得醫保。

在今年1月起，最後一個沒有資格獲得醫保的羣體，也就是26歲至49歲的低收入羣體，終於也有了參保資格。

也就是説，加州醫保並不是在今年剛剛向無證移民擴張，只是最終擴展到了青壯年羣體。這些成年人中的許多人工作並納税，而且相當多人做的是本地人不屑於做的髒活累活，但沒有資格享受大多數公共福利計劃。而在為這個年齡層掃清障礙後，也不是所有無證移民都可以參加加州醫療保險：一些人通過僱主獲得了保險福利，另外有大約50萬移民賺的錢超過了低收入的門檻，沒有資格參加州醫保，只能購買昂貴的私人保險。

儘管仍然存在各種限制，但這種包容性的政策已經標誌着自20世紀90年代以來，加州對無證移民出現了重大轉變。

1994年加州選民通過了一項措施，禁止無合法身份的移民獲得公共服務，如非緊急醫療保健、中小學和公立大學。

該措施引發了大規模抗議，但以59%的選票獲得通過。一名聯邦法官最終以憲法為由阻止了該法案的生效。但活動人士看到了仇外情緒，促使他們團結起來爭取移民的權利。

2001年，加州成為首批允許無證學生在州內高中畢業的情況下，有資格按州內學生標準支付公立大學學費的州之一。十年後，它允許無證學生獲得州財政援助。

2013年，加州允許無證居民獲得駕照。自2015年以來，已經有超過100萬人有了駕照。

2020年，該州允許無證納税申報人獲得該州的所得税抵免，根據特許經營税委員會(Franchise tax Board)的數據，那一年加州人申請的税收抵免比前一年多了1.2億美元。

現在，加州向無證居民開放的政府項目比其他任何州都多。2025年，加州將成為第一個向無證移民發放食品券的州，允許55歲及以上的人有資格領取食品券。

“語言無法描述醫保對他們生活的影響”

即使在左傾的加州，為青壯年低收入無證移民提供醫保，也曾經面臨着巨大的障礙。

在加州草莓地裏工作的移民工人。移民農場工人約佔美國農業工人的73%。無證農場工人約佔農場勞動力的50%。來源：洛杉磯時報

最主要的阻力是費用。

加州首先把醫保覆蓋擴大到兒童、年輕人，第三步是老年人，原因是因為前者相對健康，持續成本在4.1億美元左右，相比之下加州醫療保險的總預算約為1390億美元；而老年羣體佔比較小，截至去年9月，約有35.9萬名老年人加入了這項政策。

但26-50歲的無證工人人口規模大，加州官員表示，預計有資格獲得醫療保險的人數超過70萬人。這一擴張預計將在未來6個月耗資超過8.35億美元，此後每年耗資26億美元。根據立法分析辦公室過去的報告，之前的擴張為每年花費該州約16億美元。總體來説，為無證低收入移民提供的醫療保健將達到每年40億美元。

加州健康通道(Health Access California)的通訊主管雷切爾·林恩·吉什(Rachel Linn Gish)説，紐森在推動這項運動向前發展方面發揮了關鍵作用。紐森於2019年上任，他的競選承諾是在加州建立全民醫療保健。

紐森面臨着為無證移民做更多工作的壓力。倡導者和一些立法者遊説紐森儘快推出最後一次擴張，部分原因是新冠對基本工人造成了不成比例的死亡，其中許多人是無證移民。

另一個動力是移民的貢獻和由此帶來的選民心態改變。加州大學默塞德分校社區和勞工中心的數據顯示，加州110萬無證工人佔其勞動力的6%。根據南加州大學的加州移民數據門户網站，2019年，無證移民支付了約37億美元的州和地方税，這還沒有計入他們為每筆消費所繳的消費税。

而且，和美國整體情況一樣，加州也正在老齡化，預計到2030年，加州每五個人中將有一個為65歲以上，因此**該州的勞動力，尤其是勞動密集型的農業、建築業、保育護理行業、餐飲服務業將越來越多地依賴年輕力壯的移民。**以農業來説，移民農場工人約佔美國農業工人的73%，無證農場工人約佔農場勞動力的50%。

加州近年來人口出現下跌。

加州公共政策研究所的政策主管薩拉·達爾(Sarah Dar)説，許多温和的民主黨人最初投票反對這項立法，但慢慢地，公眾輿論和政治意願發生了變化。

該機構的一項調查顯示，2021年3月，約66%的加州成年人支持為無證移民提供醫療保險，高於2015年的54%。

可以説，加州逐步向無證移民開放醫療保健，是多年來水到渠成的結果，而它將會為移民的生活帶來巨大的變化。一些研究表明，無證移民患心臟病、哮喘和高血壓等慢性病的幾率更高。現在，他們終於能獲得初級醫療保健。

洛杉磯AltaMed是加州最大的聯邦認證醫療中心，首席運營官埃夫蘭·塔拉曼蒂斯(Efrain Talamantes)博士説，他經常看到一些年輕的無證移民，他們覺得自己很健康，但“已經在不知不覺中受到慢性疾病的傷害，而且沒有獲得及時診治”。

塔拉曼蒂斯説：“當這些病人現在接受Medi-Cal，成為我們管理醫療保健計劃的一部分時，我們就負責他們從初級和專科到醫院的整個護理。”

加州移民政策中心的達爾説：“在許多情況下，人們在沒有任何醫療保健的情況下生活了幾十年。有資格獲得醫療保健，它對他們生活的影響是數字和語言無法描述的。”

加州大學洛杉磯分校墨西哥裔研究中心主席萊西·阿布雷戈説，加州已經表明，在沒有聯邦移民政策改革的情況下，州一級也可以做更多的事情來幫助移民。

阿布雷戈説：“移民勞工滿足了加州的勞動力需求。倡導者希望，這些滿足了加州經濟需求的人，其醫療保健和教育需求也同樣能獲得滿足。”

雙贏局面

雖然非美國公民只佔美國人口的8%，但他們佔沒有醫療保險人口的32%左右。缺乏醫療保險可能會給移民及其社區帶來經濟問題，不止是加州，十餘個州正在將醫療保險擴大到無證居民。

倡導人士和研究者説，**這類政策不僅人道，也能減輕昂貴的急診室費用，因而能減少納税人的負擔。**因為禁止無證移民通過醫療補助計劃獲得醫療服務，不可避免地會導致更多人在最後關頭看急診，疾病過晚才能得到診治，未來的醫療費用也會更高。

2015年發表在《預防醫學雜誌》(The Journal of Preventive Medicine)上的一項研究顯示，沒有醫療保險的低收入美國人死於心臟病的風險比有私人保險的人高62%，死於癌症的風險比有私人保險的人高35%。

聯邦法律目前禁止各州使用醫療保險和醫療補助服務中心的資金將醫療補助擴大到非法移民。作為回應，包括加州在內的幾個州建立了由州政府資助的類似項目，提供與醫療補助計劃相當的覆蓋範圍，同時不限制申請人的移民身份。比如伊利諾伊目前覆蓋65歲及以上的低收入無證移民。俄勒岡允許19至25歲或55歲及以上的成年人享受俄勒岡健康計劃的全部福利。哥倫比亞特區通過其醫療聯盟計劃為低收入居民提供醫療保險，無論移民身份如何。

馬里蘭州、馬薩諸塞州、明尼蘇達州、羅德島州和華盛頓州採取了更為保守的做法，將醫療補助限制為兒童和/或孕婦產後。

加州衞生保健服務部負責醫療福利的助理副主任黃穎佳(Yingjia Huang)説，加州向無證移民擴大醫療補助計劃，其背後的激勵因素之一是遏制無償醫療的成本。

“我認為，從長遠來看，很多費用都會收回來。通過讓人們儘早接受預防性護理，我們可以節省大量的急救費用。從人口健康的角度來看，我們可以把這種擴展看作是為長期的淨值付出大量的前期投資，”黃穎佳解釋説。

這一點得到了科羅拉多州的認同。去年，科羅拉多州宣佈了OmniSalud，這是一項以州為基礎的補貼醫療保險計劃，面向未經合法許可居住在美國的移民，為以前沒有保險的個人提供年度檢查、免疫接種、產婦護理、糖尿病用品以及精神和行為保健等服務。

該州保險部門再保險主管勞拉·莫蒂默(Laura Mortimer)表示，通過為非公民提供醫療保險補貼，科州不僅可以減少沒有保險的個人數量，還可以最大限度地減少納税人對無償醫療的負擔。因為任何去急診室的人不管是否付得起醫療費都會得到救治，但費用通常由納税人支付。

研究人員估計，2017年，全國各州和地方政府的無償醫療費用估計為119億美元。德克薩斯州總檢察長2021年的一項審計發現，該州每年為大約160萬無證移民承擔5.79億至7.17億美元的無償醫院費用。

也有一些公共政策專家，包括傳統基金會(Heritage Foundation)健康與福利政策中心(Center for Health and Welfare policy)主任尼娜·奧查連科·舍費爾(Nina Owcharenko Schaefer)，對利用州撥款擴大醫療補助的長期財務可行性持保留態度。

舍費爾説，對各州來説，一個意想不到的後果可能是“麥加效應”，即來自其他州的無證移民遷移到醫療服務更完善的州，增加了個別醫療補助機構的醫療成本。

加州醫療政策官員表示，這對該州來説不是問題。據黃穎佳説，該州在推出該計劃時面臨的最大挑戰之一是接觸社區，讓他們知道現在可以通過該計劃獲得醫保，並且瞭解到這項福利不會影響到他們最終獲得合法身份的前景。大量無證移民由於語言障礙和對政府部門的畏懼與不信任，仍然不敢使用這項寶貴的福利。