“大過年的，來都來了，都是親戚！”_風聞

阿朱與蕭峯在塞上放牛牧羊，將到歲末時節，彤雲沉灰，紛紛暮雪。阿朱便與蕭峯商議，要待回家過年。

蕭峯聽了躊躇；阿朱也知蕭峯素不喜此等虛禮，便道：

“大哥，我們便只去小鏡湖，見一見爹孃便是。料來那裏別無旁人，最多是段公子在彼，奉陪我父母。那是你三弟，見見不妨。”

蕭峯暗思小鏡湖幽靜，只去與段正淳、阮星竹拜年，諒來不妨；又久不見段譽，思念得緊，便一口答允。夫妻二人將牛羊託付了近鄰，離了塞上，南行中原。

​不一日間，到得小鏡湖。二人故地重遊，回想昔日，恍若隔世。蕭峯眉開眼笑，阿朱目光流轉，又是一番旖旎。

到得段正淳與阮星竹居所門外，但見竹舍素淨，靜悄悄地。蕭峯暗想：“我那岳父段王爺，卻也真會享清福，卻不知正與阮家岳母怎麼的風流快活。”

阿朱待叩門時，忽聽得一聲響亮，蕭峯吃了一驚，卻見竹林上空，飛起百來朵煙花；竹舍大門吱呀呀開處，兩廂抖開一副對聯，道是：“塞上牛羊許約，燭下耳鬢廝磨。”

中門老大一羣人，各自哈哈大笑，湧將出來。蕭峯舉目看時，盡是中原舊識。段正淳與阮星竹當先搶出，笑容滿面，後面段譽、虛竹一起跟將出來。

蕭峯一時手足無措，方道：“段王爺，這是……？”段正淳已經大聲道：“我這對嬌女賢婿，難得回來過年。阿朱既與我説知，我怎能不多喚幾個人，熱鬧熱鬧？”

段譽道：“是啊！我想念大哥，料到二哥亦如是！所以約了二哥前來！”

虛竹道：“正是！大哥也忒煞生分，只約了三弟，卻不來見我！我還怕大伯父不知，特意知會了少林寺，請了大伯父前來！”

蕭峯尚未開口，左邊繞出丐幫羣雄，吳長風大聲道：“幫主既回中原過年，卻不告訴我們眾位兄弟！啊呀呀！豈有此理！”

右邊卻閃出朱丹臣等大理羣臣，道：“喬幫主當年在小鏡湖救我主僕性命，我等尚未拜謝！難得今日相聚把盞！”一羣人推推搡搡，擠擠挨挨，親親熱熱，已將蕭峯推進大門去。

蕭峯進得門來，抬眼看時，卻見屋中盡是親友。段正淳諸位夫人、段譽諸位妹妹、丐幫羣豪、大理羣臣、中原羣俠、虛竹麾下三十六洞主七十二島主等，悉數在座。蕭峯少不得一一拜禮。少林諸位僧人打個稽首也就罷了，偏是丐幫羣豪，左邊“幫主與我飲了這杯。”右一個“我尋來花糕也似好牛肉，進獻幫主。”蕭峯一時接不過來。正在七手八腳之際，段譽覷個空子，附着蕭峯左耳道：

“大哥，好教你知曉。本來阿朱妹子只教我、我父親與阮阿姨前來過年，不料我母親翻他手機記錄，知道了，在羣聊裏一説，其他諸位阿姨一發都知道，不肯讓阮阿姨獨佔了我父親，卻一起來喧着過年，諸位妹子自然也跟來了。這都是兄弟不好，大哥勿怪。”

蕭峯未及開言，虛竹附着蕭峯右耳道：“大哥，本來兄弟也想偷偷地前來與大哥相會，又去拜一拜少林寺諸位師傅，地圖瀏覽記錄被烏老大知道了，他那大嘴巴，自然三十六洞七十二島都知道了。靈鷲宮門下好漢，大多久慕大哥英雄，一發起鬨，非得來一遭；説不得，大哥且敷衍了吧。過了這一茬，小弟再行謝罪。”

蕭峯被一羣人拉拉扯扯，坐到席間；回看阿朱，早被鍾靈、木婉清、阿紫、王語嫣等妹妹拉去説姐妹私房話了，哪裏尋得着？卻見自己父親與慕容博坐在席邊，旁邊卻坐着慕容復與阿碧。蕭峯與慕容復雖無深仇大恨，但彼此並不投緣，到此頗為尷尬，卻見蕭遠山一手拉着慕容博，一手拉着慕容復，大聲道：“峯兒來來，先見過你慕容叔叔！”貼了過來，卻附耳對蕭峯道：

“峯兒勿怪，慕容博與我同拜在掃地神僧門下，朝夕相處，神僧不許我二人理會外務，只用一個手機收信息，什麼都瞞他不了，卻不過情面。你們談吧。”

慕容博笑道：“我一個老頭子，哪有什麼好談的？只請蕭大王多點撥點撥我這劣子。”蕭峯剛與慕容復見過了禮，阿碧便搶着道：“喬幫主，你照顧我阿朱姊姊，我還沒多謝你呢。我家公子爺也有話與你説知。”蕭峯被三五重情面裹着，哪裏還推拒得動？只得與慕容復見禮拜年，卻聽慕容複道：

“蕭大王，我如今這個大燕融資計劃，卻非比以往；模式很是成熟，一本萬利，你聽我一一道來……”

蕭峯方聽得這幾句，身後卻又觥籌交錯，遞過酒來。

卻聽風波惡道：“喬幫主，兄弟新練得幾招刀法，不知一會兒散席後，是否可與蕭大王切磋？”

阮星竹道：“峯兒，你與我那阿朱孩兒，卻待要幾雙兒女？我這可厚着臉皮，想要當外婆啦。”

南海鱷神道：“哈哈！若你生了孩兒，自然是拜在我南海派門下！你二弟是我二姐的孩子，你自然是我的晚輩！我師父也便是我的晚輩！你的兒子，自然該叫我師祖爺才是！”

陳長老道：“喬幫主，你身在塞外，丐幫幫主之位，到底空懸；過年之後，還當由你擇定幫主，才好開展日常工作啊！”

完顏阿骨打道：“蕭大哥，你讓兄弟好找！兄弟本當你中原事畢，便當來長白山與兄弟相會，不料你卻與阿朱姑娘塞上放羊去了！來來來，快喝了這一袋酒！”

宗贊王子道：“蕭大王！我家明王代我跟您拜個年！兄弟近來正要營造環祁連山畜牧帶，聽聞你如今塞上牛羊，繁衍甚多，是否有意加盟呢？”

遊坦之道：“蕭峯！適才你沒進門時，阿紫姑娘就在這席；你一進來，她便不知哪裏去了！你將她藏去哪裏啦？”

雲中鶴桀桀笑道：“蕭大王，聽説大遼皇帝陛下有個寵妃，叫做穆貴妃，容貌倒不算特別出眾，卻深得寵愛；這女子定然有其他妙處？來來飲了這杯，好與我説知……”

蕭峯被灌得七葷八素，頭暈眼花。若單是飲酒，劇飲千杯，於他不過尋常事；然而眾口喋喋，眾情敦敦，他卻應付不來。好容易段譽虛竹吳長風代他頂了數杯，蕭峯推説要解手，搶出側門去了；臨去之時，卻見阿朱被段正淳諸位夫人圍住，左一個“何時要孩子”，右一句“孩子拜哪個師父”，前一個“有沒有合算的遼國貂皮代購”，後一個“這個胭脂是哪裏產的”，蕭峯也只索嘆一口氣罷了。

出得門來，仰頭一籲，但見星斗滿天，綠竹離離，夜氣清新之極。蕭峯仰頭看天，心中卻想到另一番光景：

倘若當真過年時，小鏡湖只有段正淳、阮星竹與段譽，加上自己與阿朱，五人一席，紅爐熱酒，湯濃肉香，卻又是另一番光景。段正淳與阮星竹自然也不會多問，段譽也必然輕聲柔氣，一家人温酒而飲，時聞雪重竹折之聲，卻是何等旖旎温馨光景？

正在此時，聽得背後腳步聲響，蕭峯迴頭看處，卻是包不同。蕭峯輕嘆一聲，苦笑道：“包三先生，我錯了，實不該逃席，這就回去便是。”

卻聽包不同道：“非也非也，蕭大王全然錯了。”

蕭峯道：“哪裏錯了？”

包不同道：“第一，我不是來抓蕭大王逃席的。你愛逃席便逃席，我管不了。”

蕭峯苦笑道：“是了，包三先生特立獨行，不比我那些親友，將我團團圍住……”

包不同截口道：

“第二，蕭大王又錯了。你自然想了：於你這樣熱血直性的好漢，卻難過得一個清淨年。其實啊，裏面眾人中，雖有不成器的，順水摸魚，胡問亂道，卻也有些，並不存歹意。蕭大王，你只道是眾人都給你面子，推拒不過。其實啊，大家又何嘗想圍着你蕭大王轉，讓你難堪呢？這便是人多的壞處。一二好友相聚，聽雪飲酒，彼此知心，可以默而不言。比如你和我阿朱妹子在塞外，那自然快活了。只是親友多了，倘若再冷清，大家便覺得面子上下不去。有人自然不懷好意，不識深淺，有些卻也是生怕冷落了你。既沒法問你塞上牛羊，風光幾許，也只好沒話找話，問你幾十百遍；人再一多，本來不該問的，也問出來了。便是外人，也跟你親熱了起來。其實啊，你逃席出來，於他們未嘗不是鬆一口氣，不必再吃辛吃苦，掙着這一派熱心腸？須知過年嘛，最怕冷場，最要緊的便是大家都下得來台。且在這裏多看一會兒星星，容屋中諸人，也緩一口氣。”

蕭峯道：“包三先生高論。果然如此。”包不同道：“第三，蕭大王又錯了。我包三高論沒有，低論倒是不少。説這番話，雖是為蕭大王解憂，卻也別有用意。”

便堆下笑來，道：“蕭大王，我女兒包不靚乃是你的擁躉。正要請蕭大王給她發個過年短信，附帶你和阿朱妹子的美照，如何？過年嘛，最要緊的便是大家都下得來台！”