數字鴻溝擴大風險或使美國數百萬家庭難以負擔現有網絡_風聞

美媒：數字鴻溝擴大風險或使美國數百萬家庭難以負擔現有網絡 恐影響醫療、教育等民生福祉的獲得中國日報網2024年02月20日 21:09:330人蔘與0評論中國日報網2月20日電 綜合美媒報道，今年4月一項為大約2300萬户美國低收入和農村家庭提供寬帶補貼的“負擔得起的網絡連接計劃（ACP）”的資金將耗盡，這些家庭將因此面臨“數字排斥”，一些生活基本服務的獲得將會更加艱難。雖然部分政客正在努力爭取延長資金，但目前仍面臨着一場艱苦的戰鬥。

據美國《新聞週刊》網站（Newsweek）報道，去年10月，美政府向國會就“負擔得起的網絡連接計劃（ACP）”申請額外撥款60億美元，以將ACP維持到今年12月，但由於眾議院領導層正在努力讓自己的撥款法案獲得通過，這一請求尚未得到回應，2300萬户美國家庭的互聯網服務費也將因此面臨上漲。

美國《新聞週刊》網站（Newsweek）報道截圖

美國聯邦通信委員會（FCC）主席傑西卡·羅森沃塞爾（Jessica Rosenworcel）今年1月初在致議員的信中説：“如果國會不能在近期為ACP提供額外資金，數百萬家庭將失去他們用來支付互聯網服務費的補貼。”羅森沃塞爾還補充説：“這也意味着大約1700家互聯網服務提供商將受到該計劃終止的影響，並可能停止向不再獲得該計劃支持的家庭提供服務。”2月8日，由於缺乏資金，該計劃新註冊用户已被凍結，FCC表示，ACP的覆蓋範圍將於今年4月結束。

文章指出，在一個聯繫日益緊密的世界裏，數百萬美國家庭失去負擔得起的互聯網連接，預計將影響個人的生活和生計，並擴大美國的數字鴻溝。

據諮詢公司BSG去年10月對1600名參與該項目的美國成年人進行的一項研究發現，65%的人擔心如果沒有ACP補貼，他們就會失去主要收入來源，而在農村地區和有小孩的父母中，這一比例上升至67%。四分之三的受訪者擔心失去獲得醫療保健服務的機會，81%的家長擔心他們的孩子可能會在學習上落後。

據美國廣播公司（ABC）報道，美政府高級顧問湯姆·佩雷斯（Tom Perez）表示，“互聯網就像水”，因為“它是必不可少的公共必需品，應該負擔得起，每個人都可以使用”。他補充説：“我們不應該關閉高速互聯網，因為它是通向機遇的管道。”

康卡斯特（Comcast）負責公共政策和數字資產的執行副總裁布羅德里克·約翰遜（Broderick Johnson）今年1月寫道：“在這一歷史性時刻，如果我們不能讓更多數千萬尚未在家中使用互聯網的美國人受益，那麼我們的集體未來就會面臨風險。這就是為什麼縮小數字鴻溝必須繼續成為美國首要任務。”

大約一年前，美智庫布魯金斯學會（Brookings Metro）和相關專家就曾警告説，如不採取行動，美國很可能會邁出有史以來最大的一步——擴大該國的數字鴻溝。現在，已經到了懸崖邊上。該學會高級研究員、前FCC幕僚長布萊爾·萊文（Blair Levin）在接受《新聞週刊》採訪時表示，雖然不能肯定有些人會因為再也負擔不起網絡連接而失去工作，但“受訪者所表達的擔憂是非常現實的擔憂”。

美智庫布魯金斯學會相關報道

萊文2月13日撰文寫到，與立法者最初將該計劃作為《2021年基礎設施投資與就業法案》（2021 Infrastructure Investment and Jobs Act）的一部分實施時相比，有了更有力數據來證實這個計劃的價值。正如國會當時認識到的那樣，“寬帶連接和數字素養對於個人如何參與美國的社會、經濟和民間機構，以及如何獲得醫療保健和基本服務、接受教育和開創事業越來越重要。”

他在文章提到，不僅是這些家庭將承擔更多網絡成本，美國的整個經濟都將因人們斷網而受到影響。例如，最近的一篇經濟學工作論文估計，在ACP上每投入1美元，美國GDP就會增加3.89美元，這幾乎是規模更大的寬帶公平接入和部署計劃（BEAD）乘數的兩倍，後者是在沒有服務的地區建設新的數字基礎設施。

此外，切斷低收入羣體的聯繫可能會增加政府的成本。以遠程醫療為例，最近的一項研究發現，使用遠程醫療為癌症患者每次就診節省的費用從147美元到186美元不等；賓夕法尼亞大學的研究也表明，遠程醫療比面診節省23%的費用。

考慮到美國符合醫療補助條件的人口和符合ACP條件的人口有很大的重疊。因此，美政府在確保所有人都能獲得遠程醫療方面節省的資金可能比自己支付的要多。

報道截圖

萊文強調，美國2010年《國家寬帶計劃》發現，“數字排斥”的代價是巨大的，而且還在不斷增加。而未來人工智能的發展趨勢將對數字鴻溝產生更大的影響，特別是在教育和醫療保健領域。並指出，美國不能倒退，國會應延長ACP計劃的期限，以確保目前參加計劃的人的生活不會受到嚴重干擾，並確保該計劃的經濟和政治利益在未來很長一段時間內持續下去。