1億年前琥珀中首次發現海洋內寄生絛蟲化石_風聞

來源：中科院南古所

絛蟲屬於扁形動物門，已知約5000種，全部營寄生生活，能感染幾乎所有的脊椎動物，包括人類。近期，中國科學院南京地質古生物研究所博士生羅慈航在研究員王博指導下，與雲南大學，以及德國、英國、緬甸等地的同行合作，在緬甸克欽琥珀（約1億年前）中報道了一塊奇特的絛蟲化石。該化石不僅是錐吻目絛蟲的首次報道，也是首個絛蟲身體化石，同時也提供了目前最為可靠的扁形動物門身體化石記錄，為了解絛蟲早期演化提供了直接證據。

研究成果於2024年3月22日發表在地質學期刊《地質學》（Geology）。

絛蟲廣泛分佈於幾乎所有的陸地、淡水和海洋生態系統中；其體型變化很大，長度從小於1毫米到大於30米不等。絛蟲蟲體均由頭節、頸部和鏈體組成。頭節上有吸盤，通常還有鈎，用於固着在宿主身上；其生活史複雜，大多有2~3個宿主。蟲體無口及消化道，通過表皮吸收營養。

錐吻目絛蟲是海洋中物種數最多的絛蟲類羣之一，分佈廣泛且易於辨認。它們的主要特徵是頭節上有2或4個可動的足狀的吸槽，並具有4個有螺旋排列小吻鈎的可回縮錐吻。它們的蚴蟲常寄生於包括海洋浮游動物、軟骨魚、硬骨魚和無脊椎動物等多種海洋生物體內，而成蟲主要寄生於板鰓總目軟骨魚類（主要是鯊魚和鰩魚）的胃腸道中。

此前分子生物學推測錐吻目絛蟲可能起源於三疊紀與侏羅紀之交（約2億年前），但由於絛蟲的寄生習性以及軟軀體易於降解，化石記錄極其罕見，迄今為止沒有發現化石證據。因此，我們對絛蟲的早期演化知之甚少。

此次發現的絛蟲化石的外部形態（錐吻及排列獨特的吻鈎）和內部結構（部分回縮的錐吻和無根的吻鈎）特徵與錐吻目絛蟲完全符合。由於幾乎所有現生錐吻目絛蟲都內寄生於海生軟骨魚。因此，本研究還提供了海洋內寄生蟲被琥珀包裹的稀少案例，為理解琥珀埋藏學和恢復古環境提供了新線索。

本研究取得的主要進展和意義如下：

**1. 報道了絛蟲的首個身體化石記錄。**根據分子生物學證據的推測，絛蟲在古生代中期已經出現。從化石證據來看，在第四紀之前，唯一比較確定的絛蟲化石來自於二疊紀的鯊魚糞化石中的絛蟲卵，表明此時絛蟲已經能夠寄生軟骨魚類。雖然在這些絛蟲卵中，一枚蟲卵內部可能保存了發育中的絛蟲胚胎，但是由於保存情況不佳，因此並沒有被廣泛接受。本研究所報道的錐吻目絛蟲是目前唯一確定的絛蟲身體化石。

緬甸克欽琥珀中的絛蟲化石（A, 光學顯微鏡圖像；B, Micro-CT圖像）及與現生錐吻目（C, 電子顯微鏡圖像）的比較

**2. 提供了目前最可靠的扁形動物門的身體化石記錄。**扁形動物門的身體化石非常稀少，只有少數幾個極具爭議的記錄。可能的最古老的化石來自泥盆紀的魚類身上發現的鈎狀結構，雖符合單殖吸蟲的特徵，但再無其它結構保存。在緬甸琥珀的一隻蜥蜴體內也曾發現兩個類似吸蟲囊蚴的結構，但是缺乏明確的形態學證據。此外，在波羅的海琥珀中發現的單腸渦蟲已經被證明是氣泡。因此，本研究所報道的化石是目前最可靠的扁形動物門身體化石記錄。

化石內部結構（A）與現生錐吻目（B）的比較；

縮寫：ivt—未完全伸出的錐吻

**3. 證明琥珀可以保存軟軀體生物的內部結構。**通過高精度的Micro-CT掃描，本研究發現該化石的前部保存了精美的內部結構，層層疊覆的錐狀結構與錐吻目絛蟲未完全伸出的錐吻形態一致，無根的吻鈎也與許多錐吻目一致。之前對於琥珀生物內部結構的研究都集中在節肢動物，本研究證明除了節肢動物之外，琥珀也可以保存絛蟲等軟軀體動物精細的內部結構。

研究假設場景復原圖（楊定華繪製）

絛蟲可能寄生在鰩魚的腸道內，擱淺後被一隻恐龍捕食，恐龍取食鰩魚內臟時，絛蟲被扯出來，掉在了附近的琥珀中。

**4. 提供了稀有的海洋內寄生蟲被琥珀包裹的案例。**除了絛蟲，該枚琥珀還包裹了大量的砂礫、植物產生的毛狀體以及一隻蚧殼蟲，表明琥珀形成於陸地或者近岸環境中。而之前的研究已表明，克欽琥珀很可能形成於海岸邊。因此，本研究對海洋內寄生性的絛蟲如何出現在琥珀中提出了一種可能的假設：即絛蟲的宿主（如鰩魚）因風暴或者潮汐被困在沙灘上，並被陸地的掠食者取食。當掠食者正在吞食宿主內臟的時候，絛蟲掉出並被附近的樹脂包裹。本研究不僅彰顯了琥珀研究在古寄生蟲學中的重要性，也進一步證明緬甸克欽琥珀形成環境臨近海邊。

本研究得到了國家自然科學基金委、第二次青藏科考專項以及“深時數字地球”國際大科學計劃（DDE）的支持。

◎論文相關信息：

Luo Cihang, Palm H.W., Zhuang Yuhui,Jarzembowski E.A., Nyunt T.T., Wang Bo, 2024. Exceptional preservation of a marine tapeworm tentacle in Cretaceous amber. Geology.

https://doi.org/10.1130/G52071.1.