遭遇陣痛的電競行業，還會變好嗎？_風聞

來源：觸樂

“人們高估了電競行業的短期價值，卻又低估了它的長期價值。”

大約一年多以前，電競行業就出現了衰退的跡象。

2010年代，整個市場呈現出欣欣向榮的景象。每逢大型比賽開打，場館內總是座無虛席，炫亮的燈光令人眼花繚亂。職業電競選手往往擁有海量粉絲，媒體經常在頭版頭條報導那些有着數百萬美元獎金池的賽事。

《英雄聯盟》《反恐精英》等老遊戲持續火熱，《堡壘之夜》《守望先鋒》和《火箭聯盟》等後來者則讓市場變得更加熱鬧。隨着電競行業的持續增長，越來越多品牌、企業和支持者開始加入其中。頂尖職業選手享受高薪，年收入動輒超過百萬美元，並且這個數字還不包括參加比賽的獎金和個人贊助。

就連疫情也無法阻止電子競技的崛起，賽事機構會組織線上比賽，或者在相對安全的封閉場館進行。由於玩家無法出門，遊戲軟硬件銷售額上升，某些公司進一步擴大規模……但隨着電競賽事迴歸線下，投資者們發現，他們的投資並沒有收穫預期回報。一系列因素導致職業戰隊無利可圖，比如選手薪水太高、對贊助商的過度依賴，以及許多玩家不願花錢到現場觀看比賽。

電競行業的商業模式面臨着高風險和低迴報的問題，很多知名贊助商在去年都徹底改變了投資方向

與此同時，通貨膨脹、生活成本飆升和經濟不穩定性，也打擊了投資者的信心。電子競技的繁榮時期已經過去，淘金熱結束了，許多公司不得不吞嚥苦果。業務削減、倒閉潮和整合正在重創電競行業，有人甚至認為已經進入了“電競寒冬”。

2018年，體育投資公司Guinvere Capital為英國電競戰隊Excel Esports提供了一筆投資。這家公司的戴夫·哈里斯表示：“從長期低利率到高利率環境的轉變，對投資者如何分配資金產生了巨大影響，導致他們傾向於遠離高增長、高風險的資產。2017~2018年，世界各地尤其是北美的風險投資機構紛紛加大對電競行業的投資，如今一個標準的5~7年投資週期正好結束了。風險投資模型旨在實現曲棍球狀的增長曲線，只要10次投資中有兩三家公司能達成目標，VC就願意接受。”

“在那段時期，雖然電競行業的各項指標都有增長，但許多投資者並沒有收穫預期回報。過去幾年由於投資方激進地追求盈利增長，在包括電競在內的某些行業，接受風投的公司都受到了影響，感覺就像投資的水龍頭突然被關掉了……如果觀察股票市場，也會發現通過SPAC上市的大部分電競公司股價都崩了，FaZe Clan的遭遇絕非孤例。”

Faze Clan的市場估值一度高達10億美元，如今已縮水到1400萬美元左右

哈里斯指出，除了外部投資減少之外，職業電競戰隊還受到了贊助收入下降的影響。疫情期間，供應鏈問題促使贊助商削減了營銷預算，而在近一兩年裏，科技產品品牌普遍將營銷重心轉向加密貨幣和AI，而遠離遊戲玩家。在哈里斯看來，電競行業正逐漸朝着低成本運營模式發展，這意味着所有利益相關者都需要適當地調整期望值。“迄今為止，市場正在經歷整合，未來很可能會發生規模更大的洗牌。”

英國電子競技聯合會高級副總裁戴夫·馬丁補充説：“職業電競戰隊並非毫無商業價值，但某些時候，外界對戰隊的估值達到了他們營收的30倍。考慮到幾乎沒有任何戰隊真正賺大錢，這樣的估值實在太高了……電競戰隊會像科技公司那樣被估值，但後者有自己的產品、技術架構以及客户羣。人們不應以同樣的指標來衡量電競戰隊，因為他們不是科技企業，更像是品牌和其他合作伙伴的營銷公司。”

為了削減成本，動視暴雪、拳頭遊戲和Epic Games等大型發行商，以及ESL Faceit Group之類的賽事主辦機構都在電競部門進行了大規模裁員。

電競戰隊正在經受考驗

全球遊戲行業的年收入已經超過1800億美元，電子競技雖然只是整個行業的一小部分，卻非常引人矚目，對服務型遊戲來説是一種富有潛力的營銷工具。但另一方面，電競行業充滿了動盪，發展依賴於戰隊和玩家的支持。

然而，許多戰隊正深陷困境。100 Thieves、TSM、Galaxy Racer等都遭遇了裁員，《雷神之錘》職業聯賽、Gamebattles和《守望先鋒》聯賽也已關閉。FaZe Clan、CLG、KOI和Movistar Riders被收購，Excel Esports和Giants Gaming合併後更名為GiantX。在北美，Evil Geniuses和Golden Guardians退出了《英雄聯盟》聯賽，Luckbox、Unikrn和Midnite等電競博彩公司大幅收縮業務。在英國，我們也看到了一大批電競戰隊和聯賽被迫退出歷史舞台。而那些當初熬過難關的老牌戰隊如今變得更加強大，例如Fnatic、SK Gaming和Dignitas，而Misfits等則主動求變，逐漸轉型成為了遊戲視頻內容創作機構。

從某種意義上講，電競戰隊和公司正面臨自2008年經濟危機以來最嚴峻的考驗

英國電競公司Guild Esports的首席執行官賈思敏·斯奇説：“過去幾年間，我們留意到許多戰隊都在想方設法實現收入多樣化，變成以電競和遊戲為核心的娛樂品牌。與傳統電競戰隊的經營方式相比，這種商業模式更具可行性。2023年，Guild也從一個純電競品牌轉變成了泛媒體和遊戲品牌，從而能更好地創收。例如，我們推出了製作和創意部門Guild Studios，這讓我們可以與90後和95後受眾建立起更密切的聯繫。”

“電競行業正在經歷整合，不過我相信，那些擁有穩健基礎的機構將會變得越來越強大。2028年電競行業的年收入預計將增長至18.7億美元，因此雖然很多公司面臨壓力，但考慮到行業的強勁增長以及玩家們的熱情，‘電競寒冬’的概念是有誤導性的。”

Guild由前英格蘭足球明星大衞·貝克漢姆與幾個投資方共同所擁有，與英國天空廣播公司、賽百味和三星等公司建立了合作伙伴關係，是總部位於倫敦的幾家主要電競公司之一。某些電競公司正在將業務重心轉向娛樂業，但在Guild，電競選手和遊戲主播仍然是核心成員，只不過工資經歷了調整。

英國電子競技聯合會的戴夫·馬丁説：“電競行業之所以暫時陷入低迷，是因為前幾年所有人都對它興奮過頭了，從來沒有停下來思考商業模式。大家都有點頭腦發熱，不想錯過淘金潮，所以只顧着爭搶資產然後投入資金。然而那些日子已經一去不復返了，在如今的環境下，如果一支電競戰隊想要籌集資金或是獲得贊助，就必須擁有良好的數據、商業計劃和財務計劃，並且真正瞭解市場及其增長指標。”

電競行業需要多樣化的收入來源，減少對贊助商的依賴

“英國電競戰隊Resolve的故事是個典型的反面案例。在戰隊收入沒有增長的情況下，他們仍然提高了選手薪水，流向選手的利潤並未下降，這是需要改變的……我想照顧好所有電競選手，但從長遠來看，選手和戰隊對賽事獎金九一分成的模式不具備可持續性。我們已經開始看到一些變化，例如在選手和戰隊簽署的合同中，工作年限和條款都變得更加靈活了。”

在《英雄聯盟》北美賽區，電競選手的薪水普遍有所下降。2022年某些選手的年薪超過了100萬美元，如今幾十萬美元的年薪才是常態。韓國和歐洲地區的《英雄聯盟》聯賽還引入了工資帽政策。

在其他方面，我們同樣能感受到電競行業的動盪。2024年《火箭聯盟》冠軍系列賽的獎金從去年的600萬美元下降至430萬美元。《Dota 2》國際邀請賽的獎金池2021年曾達到4000萬美元，2022年減半，去年則暴跌至300萬美元。

新的曙光

在電競行業的所有變化中，沙特阿拉伯的崛起值得關注。

2022年初，沙特主權財富基金PIF旗下的Savvy Games Group宣佈，以15億美元的總價收購知名電競賽事主辦機構ESL和FACEIT，並將兩家公司合併為ESL FACEIT Group。今年夏季，一項新的電競世界盃將在沙特首都利雅得舉行，該賽事將取代Gamers8系列賽，據稱獎金總額將達到數千萬美元。

在沙特政府“2030願景”概述的整體戰略中，Savvy Games Group扮演着重要角色。沙特希望利用電子遊戲來提升國際形象，並減少對石油出口的依賴。目前，這家公司持有任天堂8.2%的股份，對動視暴雪、EA和Take-Two進行了數十億美元的投資，並打算投入大約380億美元推動沙特成為全球遊戲行業的新樞紐。此外，沙特還計劃在奇迪亞城開發全球第一個多功能的電競和遊戲主題區。

沙特的目標是到2030年成為全球領先的電子競技中心，創造超過35000個就業機會，併為國家經濟貢獻133億美元

“對於沙特阿拉伯大家可能有不同看法，但只有那些把頭埋進沙子裏的人，才不承認沙特正在推動電競生態的發展。”Guinevere Capital戴夫·哈里斯指出，“許多公司在電競行業投入大量資金，卻沒能實現任何戰略目標。相比之下，通過對遊戲發行商、電競賽事主辦機構、協會和電競世界盃的投資，沙特已經獲得了令人印象深刻的戰略地位。”

“我認為‘2030願景’對沙特來説意義重大，能夠推動經濟擺脱對石油的依賴，變得更加多樣化，而電競和遊戲就是沙特重點關注的12個經濟支柱之一。近幾年來，沙特在傳統體育行業取得了巨大成功，在一定程度上改變了高爾夫、足球等競技運動的固有格局，我想電子競技也不會例外。”

賈思敏·斯奇補充説：“沙特阿拉伯對電競戰隊和賽事的龐大投資正在推動電競行業的發展，中東和北非地區是重要的電競市場，職業選手也願意前往沙特參加比賽，因為那裏有獎金最高、規模最大的電競賽事。”

展望未來

雖然電競行業的低迷導致大量職業戰隊解散，但許多從業者仍然對這個行業的未來感到樂觀。他們相信電子競技將會長期存在，只不過正在發生一些改變。

賽事主辦機構BLAST的首席執行官羅比·杜埃克説：“毫無疑問在過去的一年當裏，電競行業經歷了一段調整期，許多利益相關者和公司都離場了。但在當前的經濟環境下，電競並不是唯一一個面臨挑戰的行業，有很多理由對未來感到樂觀。在BLAST，我們非常看好電競和整個遊戲市場在2024年的發展勢頭。電競賽事擁有基數龐大的受眾，如果我們更專注於數據驅動的變現模式，很可能會發現更加清晰的商機。我相信市場將會繼續增長，我們所處的位置以及發揮的作用也會變得越來越重要。”

賈思敏·斯奇表示，電競公司應當更加重視新興市場、新技術和多元化。“新興市場持續崛起，為電競行業的增長和發展帶來了巨大機遇。除了中東和北非地區之外，Guild在拉丁美洲也有很多粉絲。與此同時，我相信未來會有更多女玩家參與電競賽事。”

“至於更長遠的未來，我認為在接下來的5年內，電競行業將會進一步利用AI等技術來增強玩家體驗，改善遊戲玩法並精簡運營。”

英國電子競技聯合會高級副總裁戴夫·馬丁認為，隨着時間推移，電競行業將會發生更多收購交易，某些公司將制定更具戰略意義的業務計劃，更多發行商將會與電競戰隊分享遊戲內收入，電競和傳統體育有可能進一步走向融合……“人們仍然對電子競技感興趣。但電競行業已經進入3.0時代，我們現在需要做的事情是想方設法讓運動員、遊戲發行商、賽事主辦機構及其他參與者團結起來，共同推動行業向前發展。只有這樣，我們才能讓更多人對電競產生興趣，以及提升贊助商、品牌和政府的參與度。”

戴夫·哈里斯指出：“我在很久以前就説過，人們高估了電子競技在短期內的價值，卻又低估了電競的長期價值。電競市場的陣痛不會很快消散，但我相信隨着投資者調整期望值，行業將會持續發展。很多人已經退出電競行業，我希望玩家們能夠團結起來，支持那些在艱難條件下堅持深耕這個行業的人。”

職業電競賽事解説員阿萊克斯·理查德森總結説：“電子競技需要保持真誠，保持草根精神，因為那是人們真正想要的。電競選手只想玩自己喜歡的電子遊戲，就算在賽場上被淘汰也會看其他人玩。競爭、友誼，帶着電腦去朋友家參加局域網比賽，分享快樂……這些才是電子競技的精髓。因此，我對電競行業的未來感到樂觀。”

本文編譯自：https://www.gamesindustry.biz/significantly-more-market-consolidation-expected-in-esports

原文標題：《‘Significantly more’ market consolidation expected in esports》

原作者：Dominic Sacco