美國飛機餐快速沒落簡史_風聞

【前言】經常乘飛機旅行的人都會對各個航空公司的服務有自己的評價。本文對美國飛機餐的變化作了回顧和總結。原文刊載於CNN網站，作者Nathaniel Meyersohn。

如果你在20世紀60年代乘坐美國航空公司(American Airlines)的航班，你會得到經濟艙“皇家馬車伕”(Royal Coachman)菜單提供的美酒和餐飲。您的餐點從牛肉清燉湯開始，接着是酒燜雞胸肉。甜點想吃水果餡餅嗎?

今天，如果你坐的是經濟艙，你需要預訂一張長途國際航班，或者，如果你幸運的話，一張從東海岸到西海岸的國內航班，這樣你就可以免費享用一頓飯。在短途航班上，你可能可以選擇附送的比斯科夫餅乾或椒鹽脆餅。

在飛機餐的光輝歲月裏，餐食是鋪在白色桌布上的，空姐在空中炒雞蛋，如今飛機餐已經沒落了很久。消失的餐點已經成為了今天的飛行員所要忍受的一長串痛點、不便和削減開支的一部分。但行業成本削減並不是你的餡餅消失的唯一原因。令人驚訝的是，許多乘客停止在飛機上用餐的原因是政府監管、飛機設計、機上電影、行業税收減免以及對健康和安全的擔憂加劇等方面的重大變化。

在飛機餐的光輝歲月裏，餐食是鋪在白色桌布上的，空姐在空中炒雞蛋。如今，飛機餐已經沒落許久。消失的餐點已經成為了今天的飛行員所要忍受的一長串痛點、不便和削減開支的一部分。但行業成本削減並不是你的餡餅消失的唯一原因。令人驚訝的是，許多乘客停止在飛機上用餐的原因是政府監管、飛機設計、機上電影、行業税收減免以及對健康和安全的擔憂加劇等方面的重大變化。

自9-11事件以來，航空公司的安全協議和規定改變了機組人員在空中工作時可以使用的菜刀類型。飛機的廚房更小了，而乘客座位增加了。航空公司不提供某些食物，比如花生，以保護過敏的人。飯菜通常更少、更清淡或根本不存在。

大氣研究集團(Atmosphere Research Group)負責旅遊業的亨利·哈特維爾特(Henry Harteveldt)説:“餐飲服務曾經是一個值得驕傲的服務內容。”現在，“質量太差了，你不得不懷疑:航空公司的高管們真的有味蕾嗎?”

長期以來，航空公司一直在尋找降低食品生產成本和減少機上空乘人員備餐時間的方法。在20世紀80年代的一個著名例子中，時任美國航空公司(American Airlines)總裁羅伯特•克蘭德爾(Robert Crandall)吹噓説，只要從每份沙拉中去掉一顆橄欖，公司每年就能節省4萬美元。

從那以後，對航空公司來説，成本和速度變得比食物的味道更重要。新加坡航空(Singapore Airlines)或達美航空(Delta)等航空公司可能與米其林星級名廚建立了合作關係，但大多數公司將食物外包給餐飲服務公司，後者可能會提前數小時將食物準備好。

“人們願意用食物換取低價機票，”布萊斯·瓦格斯帕克(Blaise Waguespack)説。他是佛羅里達州代託納海灘安柏瑞德航空大學(Embry - Riddle Aeronautical University)的航空營銷教授。“你的票能讓你得到座位。同時，你花錢也購買了座位以外的東西。”

向乘客收取飛機上的食物費用——即使只是幾美元的三明治、零食盒或奶酪盤——也是航空公司節省税收的一種方式。美國國內機票需繳納7.5%的聯邦消費税，但行李費和機上餐費不包括在內，而這兩項費用正變得越來越貴。

飛機上的食物已經有近一個世紀的歷史了，從20世紀20年代開始，空乘人員就給乘客分發口香糖，以緩解他們的耳壓。根據史密森學會的説法，早期的飛機在飛行中顛簸得太厲害，以至於人們都用紙盤盛餐。

幾十年來，聯邦政府對機票和航線進行監管，因此，航空公司試圖按照遊輪那樣的奢侈標準為乘客提供服務、食物和奢侈品(或邦德電影中的反派角色)，來讓自己與眾不同。

根據史密森學會的説法，直到1978年航空業放松管制之前，法律要求每位乘客在機票價格內獲得一份開胃菜、兩份蔬菜、一份沙拉、甜點和一杯飲料。

泛美航空公司在1958年的一則廣告中説: “美味的食物增加了旅行樂趣。它是在四個同時操作的廚房裏準備的，在那裏，菜可以在五分鐘內烤熟。”

在20世紀60年代和70年代，航空公司通常在飛機上安裝高空廚房，併為菜單做廣告以吸引顧客。牛肉是一種商業策略。

“航空公司在服務和便利設施方面展開競爭。因為娛樂選擇有限，餐飲服務便成為競爭的一大焦點，”哈特維爾特説。“自己的廚師團隊、餐飲廚房和精美的食物是航空公司的廣告亮點。”

隨着放松管制的實施，航空公司降低了機票價格。但為了彌補收入損失，他們也減少了食物種類和其他服務。

9·11恐怖襲擊加速了免費飛機餐的衰落。航空公司面臨需求大幅減少的局面，因此削減了機上餐飲服務。襲擊發生後不久，美聯航、美國航空、達美航空和其他航空公司紛紛宣佈大幅減少機上餐飲服務。

2010年，大陸航空(Continental Airlines)成為最後一家取消國內經濟艙免費餐食的大型航空公司。

幾十年來，飛機餐一直是人們取笑和批評的對象，但現在人們開始懷念它們了。

幾乎沒有航空業專家認為它們會很快回到經濟艙。

對於商務艙乘客和頭等艙乘客來説，現實情況截然不同。機上餐飲公司Gategroup負責北美烹飪創新的行政總廚莫莉·勃蘭特(Molly Brandt)説，“航空食品的黃金時代已經到來。”這取決於你乘坐的是哪家航空公司的航班和你所在的類別。“這是按艙位分類的，”她解釋説。

例如，如果你在美航頭等艙，你的午餐可能會選擇地中海碗，雞胸肉配mojo醬，波布拉諾黑豆米飯和大蕉，或者意大利通心粉配植物性肉醬和乳清乾酪。對於達美航空來説，你可以在芝士漢堡、菠菜芝士肉餡卷或亨普勒煙燻胡椒雞胸肉沙拉中任選一份。

少數幾家航空公司甚至為頭等艙乘客提供魚子醬。但現在大多數乘客甚至得不到免費的口香糖。