網易緣何失速?_風聞
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鏡象娛樂
文丨栗子酒
近日,網易發佈了2024年第一季度財報。
數據顯示,網易一季度收入268.52億元,同比增長7.21%,環比基本持平。而在利潤表現上,報告期內,公司經營利潤為76.22億,同比增5.57%,基於非國際財務報告準則的歸母淨利潤為85.11億,同比增長12.48%。儘管增長的整體趨勢未變,但在去年同期,兩種計算規則下的利潤表現,網易都實現超50%的高速增長,對比之下,網易交出的這份財報很難稱得上亮眼。
在這背後,網易的業績表現很大程度上取決於遊戲業務的發展,財報數據顯示,今年一季度,公司來自遊戲及相關增值服務的淨收入,在總收入中的佔比接近80%。而在這一核心業務上,網易一方面收縮了降本增效的整體策略,另一方面,《射鵰》表現未達預期,也是網易一季度業績欠佳的主要因素。手遊市場競爭加速,端遊業績貢獻降低,主力遊戲之一的《夢幻西遊》在經過新一輪調整後陷入爭議……都在阻礙網易交出一份更好看的答卷。
銷售費用居高不下
網易“抗壓”求增長
事實上,網易增速放緩並非沒有預兆。根據以往的財報數據,自2020年起,網易的營收增速便在持續下滑,2020年至2023年期間,網易的營收同比增長分別為24.5%、18.9%、10%和7.23%。
誠然,這樣的業績走勢與大環境的整體變化不無關係,遊戲產品自身也有一定的週期性,新產品上線同樣面臨市場契合度的問題,但拋開這些客觀因素,網易用於遊戲推廣的銷售費用連年增長卻是不爭的事實。即便是在公司大力推進降本增效的2023年,網易接近140億的銷售費用還是創下歷史新高。
其中,在2023年第四季度,網易銷售費用為42.26億元,再次拉出單季度峯值,同比增長23.5%,這一增速已經遠遠超過同期的營收增速。由此不難看出,遊戲營銷投入持續增大,已經成為網易業績增長的一個掣肘之處。彼時的業績説明會上,網易創始人丁磊對此解釋稱:2023年銷售費用的上升是由於競爭,2024年不會再有大的增長。
而事實似乎並非如此。根據最新的財報數據,今年第一季度,網易銷售費用同樣超過40億,同比增長高達38.46%,而從去年四季度至今年一季度,網易與騰訊之間的“派對大戰”正打得火熱。要知道,隨着《蛋仔派對》憑藉強勢的社交屬性,成為網易心心念唸的大DAU產品,為了保住該遊戲在派對遊戲賽道的龍頭地位,網易不得不在營銷上投入更多。尤其是騰訊拿出《元夢之星》之後,網易大概率也要“下血本”與之相抗。
更重要的是,這樣的局面恐怕不會因為派對賽道的競爭消退而減弱。
回過頭看,網易近幾年的幾款熱門遊戲,從《蛋仔派對》到《逆水寒》手遊,這些產品能夠快速成長起來,大多都有搶佔先機帶來的紅利,且在這段時間,行業發展受版號收緊的集體性影響,新產品孵化和發行都受到一定限制,市面上的整體競爭相對較弱。而進入2024年,遊戲行業迎來新一輪爆發期,除了前不久網易發佈的十餘款新品儲備外,騰訊也在最近發佈了包括《三角洲行動》《逆戰:未來》《世界啓元》等在內的13款新遊戲產品的最新動態。
除此之外,近來的遊戲市場頗為熱鬧,騰訊的DNF手遊與庫洛遊戲的《鳴潮》先後上線,攬下iOS免費榜前兩位。而在即將到來的暑期,騰訊手握《星之破曉》《極品飛車:集結》等產品,米哈遊新作《絕區零》、B站代理發行的《三國:謀定天下》、被譽為“國產3A遊戲之光”的《黑神話:悟空》等,也同樣頗具競爭力。面對各家加大儲備的態勢,網易要給《永劫無間手遊》《燕雲十六聲》等新品鋪路,其銷售費用恐怕很難有降低的空間。
《射鵰》“回爐”、《夢幻西遊》“翻新”
爆款可遇不可求
如果説行業競爭加劇使得銷售費用上漲,在一定程度上是受行業環境變化的影響,那麼遊戲產品自身的業績表現,就更值得關注。
首先是在新品孵化上,今年一季度,網易在《逆水寒》手遊之後,佈局了同屬武俠賽道的新遊戲《射鵰英雄傳》手遊,但該遊戲表現未達預期,沒有成為一季度業績的助力點。七麥數據顯示,《射鵰》於3月28日上線後,首日在iOS總榜的流水排名僅在第44位,隨後,該遊戲數據持續走低,4月18日之後,《射鵰》手遊流水排名基本跌落百名之外,且仍有進一步下滑的趨勢。
對於這樣的市場表現,一季度財報發佈之後的電話會議上,丁磊透露:《射鵰》已更換新的負責人和核心成員,正在就趣味性、社交體驗與美術風格等方面進行修進,大版本更新預計將於暑期推出。但即便如此,“回爐重造”的《射鵰》能否拿出讓人滿意的版本,仍讓人憂心。同時這也從一個側面反映出,即便有表現不俗的《逆水寒》手遊在前,網易在武俠MMO賽道也頗具優勢,但孵化一個新爆款仍然很難。且由此,市場對網易之後佈局的,含有武俠元素的《永劫無間手遊》《燕雲十六聲》等新品也不免有些擔憂。
另一邊,網易在老遊戲的長期運營上也遇到了新難題。今年以來,在PC端遊的運營上,網易對《夢幻西遊》《逆水寒》《大話西遊》等多款遊戲進行了新一輪大幅度的調整。
其中,對《夢幻西遊》的改動引起了大量玩家的不滿,一方面,網易調整了遊戲中的多個玩法系統,比如一些與概率相關的玩法都在去概率化;另一方面,經過此次調整後,原本遊戲中的經濟系統遭遇衝擊,由此可能引發的遊戲內貨幣貶值或稀有物品價值混亂的問題,也進一步加劇了玩家的爭議。在此背景下,網易股價甚至一度下跌近20%。
一季報之後的電話會上,丁磊對此也給出解釋:“調整的原因是為了遊戲更長期的運營,這些調整的內容預計會在今年上半年完成。”在他看來:“不需要過分擔憂因為調整帶來的短時間內的一些雜音。”
不過就目前來説,這一影響將持續多久還未可知,只從一季度財報來看,報告期內,網易PC遊戲收入43.72億元,同比減少15.15%,環比降低4%。要知道,此前網易與暴雪“分手”之後,網易的端遊收入都未受到太大影響,長期保持在45億以上,而今出現較大幅度下滑,或許《夢幻西遊》此次引發的爭議是主要原因。
2023年,網易營收突破1000億,成為“千億俱樂部”的一員,同時迎來的還有更大的發展壓力。無論是端遊市場的疲乏,還是手遊市場競爭加劇,都給網易提出了新的挑戰。從其之後的內容儲備來看,網易也嘗試從更多細分市場尋求突破,比如《螢火突擊》《破碎之地》《天啓行動》等都瞄準網易相對較弱的FPS賽道。此外,網易與暴雪再度牽手,與後者的新東家微軟建立合作,也可能從中找到新的突破口。當然,這些嘗試都需要時間,至少在眼下,其增長放緩的業績走勢,在短期內或是難以改變了。
鏡象娛樂(ID:jingxiangyuler)原創
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