拉攏兩大足球遊戲，FIFA電競“慌了”_風聞

與EA分道揚鑣後，國際足聯的電競部署失去核心抓手。《火箭聯盟》和《足球遊戲》被“火線徵召”到FIFAe世界盃。

國際足聯很可能仍在尋找新的擬真類足球遊戲合作對象，2K公司成為熱門候選。

文|羅冉峯

歐洲盃、美洲盃如火如荼，相關電競熱潮也同步鋪開。歐足聯、南美足聯均與藝電體育（EA Sports）開發的《FC 24》有合作，玩家可以在抽卡組隊的“終極球隊模式”中，收集根據兩大洲際賽事中球員表現變化而特製的升級球員卡。歐洲盃方面，《FC 24》更推出了大型資料片，玩家可操控24強中的任何球隊，以與現實一致的球員名單挑戰歐洲最高榮譽。

洲際足球賽事電競聲勢浩大，反觀作為全球足球運動的官方管理協會，國際足聯的電競去近乎毫無“存在感”。這不但是因為今年不是世界盃年，還因為自2023年9月開始，國際足聯與EA長達三十年的合作關係正式結束。

在電競市場蓬勃發展的過程中，國際足聯本來從未置身於浪潮之外。通過與EA合作、以《FIFA》系列足球遊戲為媒介，國際足聯開發出自主電競賽事品牌。從“FIFA互動世界盃”到“FIFAe世界盃”，國際足聯的官方電競賽事自2004年創立後，至今已經有二十年曆史，期間基本保持每年一屆的節奏。

“FIFAe”是國際足聯的電競賽事品牌

但EA的退出使國際足聯電競失去核心抓手。EA開發的《FIFA》系列更名為“FC”，目前仍然是市場上獨一檔的擬真足球遊戲；國際足聯則未覓得頂替者，除了《FIFA》之外，市場上成熟的擬真足球遊戲只剩下科樂美開發的《實況足球》，但國際足聯的授權費把EA這樣的遊戲行業巨頭都嚇退了，財力有限的科樂美更無法接招。

“窮則思變”？國際足聯沒有放棄在2024年繼續推出自家品牌的世界盃。它乾脆跳出擬真遊戲的框架，與更多足球主題的多元風格類型遊戲合作。進入6月下旬，國際足聯接連宣佈了兩款加入“後EA時代”FIFAe世界盃的作品。

一款是《火箭聯盟》，一款是《足球經理》。

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“幻想”+“經營”雙管齊下

《火箭聯盟》是一款幻想遊戲，玩家駕駛火箭車，努力將一個巨大的皮球送進球門。車手不但可在地面控球，還可飛到半空施展華麗“撞射”。遊戲推出於2015年，由美國公司Psyonix開發。簡單明快的操作規則和對戰體驗容易令玩家上頭，在上市初期一度有不錯的人氣。遊戲也被多家遊戲專業媒體給予高分好評。

自誕生之日起，《火箭聯盟》就是一款以對戰為主的遊戲，因此電競體系的建立十分成熟。核心賽事是開發商Psyonix打造的火箭聯盟錦標系列賽（RLCS），自2016年起每年舉辦至今。期間《火箭聯盟》經歷了Psyonix被Epic公司收購、轉型為免費遊戲的變化。2024賽季，RLCS改由專業電競賽事公司Blast ApS來組織。

RLCS宣傳海報

首屆火箭聯盟FIFAe世界盃將邀請16個國家參賽，將根據火箭聯盟Major系列賽事參賽選手的國籍遴選參賽國。國際足聯電子足球與遊戲總監克里斯蒂安·沃爾克表示：“《火箭聯盟》加入FIFAe世界盃，代表着FIFAe新時代的到來。它為國際足聯成員協會提供了一個開創性的平台，讓他們可以在最具影響力的電競項目中展開競爭。”

與《火箭聯盟》相比，由體育互動公司（Sports Interactive)開發的《足球經理》代表更傳統、真實的足球世界，但是電競化程度較低。直到2022年，《足球經理》系列運營總監邁爾斯·雅各布森還對該遊戲的電競化表達了比較謹慎的態度，表示有待開發者們認為“節奏合適”時才會進一步推進。

《足球經理》系列以單機操作為主，玩家在《足球經理》中扮演主教練，體驗陣容構建、戰術設計、實戰指揮、交易談判乃至設施更新等一系列球隊管理工作。遊戲以龐大的數據庫資料而著稱，包括真實的一線隊球員、預備隊球員以及教練的數據。甚至職業教練參考《足球經理》的例子也不鮮見，例如法國傳奇名帥温格就承認購買球員的時候會查閲《足球經理》的潛力值數據，更有小國聯賽俱樂部聘任《足球經理》玩家為主教練的極端例子，例如2012年阿塞拜疆超級聯賽俱樂部FC巴庫。

温格亮相足球經理FIFAe世界盃宣傳片

這次《足球經理》加入FIFAe世界盃，温格也有站台。作為國際足聯全球足球發展主管兼足球經理FIFAe世界盃的宣傳大使，温格表示：“國際足聯致力於培養教練和執教技術，讓每一位潛力球員都有機會一展所長。因此我也期待全世界最優秀的電子競技教練，一起參與這場比賽，為全球足球管理和人才培養的進步作出貢獻。”

足球經理FIFAe世界盃將於8月29日至9月1日打響，但具體賽制尚未公佈。《足球經理》現有一些聯機玩法，例如多名玩家使用同一個數據庫，在同一個“虛擬足壇”帶領不同球隊中較量；又如玩家共享指定數據庫，自由選擇球員打造球隊；再如玩家導出個人生涯存檔中的球隊，與其他玩家的球隊對戰。究竟足球經理FIFAe世界盃最終如何落地，有待後續消息來更新。

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要麼不像足球，要麼不夠熱門

《火箭聯盟》與《足球經理》入選FIFAe世界盃——拋開擬真足球遊戲後，國際足聯電競賽事的“創新”一步邁得異常巨大。首先，涉及的遊戲從一款變成兩款，未來也許還有繼續有新的不同類型的遊戲加入。

更突出的在於，兩款遊戲的風格彼此差異顯著，與此前的《FIFA》系列也屬於截然不同的細分賽道。《FIFA》旨在模擬真實足壇的種種元素，包括真實的足球比賽操控手感，以及真實的賽事、球隊、球員、球衣、球鞋、球場、比賽用球乃至足球轉播UI等視覺性元素；《火箭聯盟》則完全是架空世界，除了主題都是把球送進球門，其他內容更現實足球毫無一致，甚至當前的現實世界根本無法還原火箭足球這種運動；《足球經理》本質上是數據管理，常被玩家戲稱為“Excel遊戲”，重點在於用一系列細緻甚至瑣碎的管理來運作球隊，基本不追求視覺元素的真實性，更沒有所謂真實比賽操控的環節。

《足球經理》比賽界面不以視覺生動性見長

三者對比，《FIFA》與《火箭聯盟》在電競界的影響力算是各有千秋。《FIFA》力圖將比賽場景打造得栩栩如生，通過“用遊戲還原現實足球比賽”的理念吸引千萬級別的玩家。《FC》作為一款付費遊戲，從2023年9月正式推出算起，三個多月內就售出超過1100萬份。玩家基數大，電競生態發展自然有好基礎。再加上EA投入大量資金與著名賽事和豪門俱樂部合作，擴充對球迷羣體的曝光，進一步加強了相關賽事的影響力。

《火箭聯盟》在推出初期反響熱烈，時至今日依然有可觀死忠。根據“ActivePlayer”網站，《火箭聯盟》近30日玩家數量達到9073萬。不過《火箭聯盟》無法像擬真足球遊戲那樣將影響力覆蓋到球迷羣體。以娛樂化為主題的《火箭聯盟》，其競爭對手更傾向於《堡壘之夜》《英雄聯盟》這種主流電競遊戲，相比《FC》差異化競爭的優勢不明顯。在本文寫作期間，《火箭聯盟》在遊戲直播平台Twitch上的瞬時觀眾人數為2511人，遠低於《FC 24》的1.5萬人。

《火箭聯盟》電競生態成熟，但與真實足球基本無關

《足球經理》則顯然是小眾之選。玩家把大量時間花在後台管理之上，而不像《FC》《實況足球》和《火箭聯盟》那樣節奏明快，5-10分鐘就可以完成一局比賽，方便玩家參戰、觀眾觀戰。在Twitch上，最新作品《足球經理2024》的瞬時觀眾人數僅為219人。

但EA與國際足聯已經分道揚鑣，國際足聯要繼續推進電競策略，市面上可選的合作對象確實不多。攜手《火箭聯盟》，主要是希望《火箭聯盟》的成熟電競體系和龐大粉絲基礎，可以一定程度上保住FIFAe世界盃的曝光能力。火箭聯盟FIFAe世界盃代表了國際足聯電競在風格、取向上的創新。

聯合《足球經理》，則可能反映出國際足聯仍然需要一款代表現實足球形態的遊戲作品，《足球經理》的“經營擬真”對傳統球迷來説有持續吸引力，如果該遊戲的電競化之路能走通，更代表着一個新市場的誕生。足球經理FIFAe世界盃代表了國際足聯電競在玩法、模式上的創新。

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未來答案：“FIFA 2K”？

但整體來説，這兩款遊戲都不像是國際足聯電競戰略的真正答案。

《火箭聯盟》的問題首先在於幻想性風格。它與真實足球的關連太疏離，玩家未必是足球迷，足球迷也未必感興趣看火箭足球。國際足聯與Psyonix雙方合作，當然各自希望吸納對方的受眾，擴大粉絲基數，但是這兩個羣體的相關性、重合性表面看並不理想。

《火箭聯盟》未來會推出FIFAe相關主題皮膚

還有一個問題在於賽事的獨特性。當初國際足聯與EA合作時，《FIFA》系列的旗艦賽事同時也是國際足聯主推的電競賽事，雙方同時拿出對等級別的合作資源，以達成強強聯合的效果。而《火箭聯盟》早已有旗艦賽事RLCS，FIFAe世界盃能獲得多少來自遊戲開發商的額外重視、傳統《火箭聯盟》玩家對新賽事的興趣有多大，都存在疑問。

總而言之，對國際足聯來説，舉辦火箭聯盟FIFAe世界盃最大的挑戰在於，怎樣將一款幻想遊戲自然地轉化為現實足球生態的一部分。

《足球經理》倒是很容易與現實足球生態融合，不過遊戲自身的電競化可行性較為薄弱。在玩家與AI對抗的過程中，功夫在比賽之外，球隊建設、球員培養、戰術設計才是致勝關鍵。電競化的《足球經理》怎樣體現這些元素較成問題。畢竟這些玩家移動鼠標、切換界面的操作，對於觀眾來説實屬枯燥。而且相關部署需要花較長時間，電競比賽時長怎樣設計也成疑問。

如果《足球經理》電競只以比賽對戰呈現為主，又會帶來另一個問題——比賽看點在哪裏？《足球經理》系列的比賽界面遠不如《FC》和《實況足球》等擬真遊戲那樣生動，單就賽場氛圍營造來説可看性顯然拖後腿。另外因為前期球隊管理對勝負的影響更明顯，觀眾也較難通過比賽場景認識到選手的水平的獨到之處。無論是“熱鬧”還是“門道”，《足球經理》電競的理想框架似乎都尚未成型。

目前業界推測，國際足聯仍在尋找真真正正的“新《FIFA》系列”。同樣以開發運動遊戲著稱、同樣背靠實力強大的母公司（TakeTwo）的2K，成為熱門的國際足聯新合作候選者。但還有一種可能，在於國際足聯進一步擴大合作開放性。目前在FIFAe官網上，也可查閲到《FC 24》與《實況足球》賽事的信息，國際足聯也會單獨將FIFAe這個品牌授權給EA或科樂美，以類似《火箭聯盟》和《足球經理》的單款遊戲合作模式來舉辦電競賽事。

FIFAe官網介紹了《FC 24》和《實況足球》賽事

無論國際足聯下一步怎樣走，至少從當下來説，與《火箭聯盟》及《足球經理》合作的賬面收益，都很大機會不如當初授權EA的合作。單是授權費，國際足聯每年就從EA方面得到1.5億美元。不過國際足聯後來獅子大開口，要求四年10億的合同，嚇退了EA。今年的FIFAe世界盃，有點零敲碎打才拉來合作伙伴的感覺。《足球經理》賽事總獎金10萬美元，是過去《FIFA》賽事的十分之一，授權收入肯定相對微薄。《火箭聯盟》賽事總獎金尚未公佈（2024年RLCS世界總決賽總獎金116.5萬美元，比FC Pro 24世界錦標賽略高），結合國際足聯還想借勢對方玩家基礎的局面來看，國際足聯不收授權費、以資源置換形式合作也並非不可能。

當下的侷限並不意味着國際足聯的電競戰略走不下去，只不過失去大客户的陣痛，只得忍耐忍耐。

注：本文所用圖片來自國際足聯和各大遊戲公司****