在超大型應用市場,創新何以發生_風聞
赛格大道-1小时前
賽格特約作者 熊志
從烽火台傳信、馬匹和飛鴿傳書,到電報的發明,拉開現代通信系統的序幕,再到移動電話成為大眾通信工具,通信方式的變革,改變了人們的生活方式,推動了社會的進步。
可以説,人類文明的發展史,也是一部通信技術進化史,一部讓信息傳輸更加高效、便捷的科技迭代史。
如今,我們已經進入了數字通信時代,5G、人工智能等新技術的應用,讓通信的質量和體驗感不斷增強。
就在這兩天,新一代實時語音編碼行業標準AVS3P10即將正式發佈,這是全球首個系統性引入人工智能應用的技術標準,解決了弱網環境下的語音通信質量問題。
這一技術標準的支持下,在電梯、地庫、隧道等網絡很差的環境下,也能夠低延時、清晰流暢地進行線上會議、語音通話。簡單説,即便遭遇2G網絡環境,通話質量也可以在很大程度上得到保障。

這項新標準超越了現有國際標準的水平,而主導這項標準的企業來自AVS內部成員企業騰訊。AVS是“數字音視頻編解碼技術標準”的簡稱,該標準工作組由國家信息產業部科學技術司於2002年6月批准成立,除騰訊之外,華為、阿里巴巴、字節跳動、大疆、聯發科以及韓國三星都是其成員,在通信領域擁有很強的權威性。
值得一提的是,在通信領域引入AI能力幾乎成了頭部互聯網企業旗下產品的標配,比如阿里巴巴的釘釘會議,就在音頻算法中融入AI技術,以幫助消除汽車喇叭、鍵盤敲擊聲等噪音。字節跳動旗下的火山引擎流媒體音頻團隊,之前也曾發佈基於AI編解碼的相關研究成果。
技術上,推動AI能力在通信領域的應用落地,中國企業不僅沒有落後美國企業,並且率先在技術標準上邁出了實質性的一步。一流的企業賣標準,AVS3P10的發佈意義值得珍視。

中國通信能力的追趕:從1G到5G
1973年,摩托羅拉研製出第一部手機。不久之後,貝爾實驗室的科學家們成功打破硬件限制,研製出具有隨時隨地通信能力的蜂窩移動通信系統,歐美國家的通信技術開始邁向產業化。

1973年9月,摩托羅拉DynaTAC 8000X正式上市,手機的重量達到1公斤,充滿電要10小時,但最多隻能通話半小時
通信技術的重要性不言而喻,它已成為全球研發投入最集中、創新最活躍領域之一,大國之間在通信領域的技術競爭和博弈異常激烈。
中國的通信技術發展,早期一直處在落後狀態。直到1987年,第一代移動通信,也就是我們熟知的1G網絡,才藉助全運會的東風在廣州正式開通。這一年,脱下軍裝的任正非,剛剛在深圳創立。
技術上的落後,導致中國的通信市場,一度被國外廠商所壟斷。但經過幾十年的追趕,我們實現了從2G跟隨、3G突破、4G同步,到5G引領的跨越式發展。
行駛在信息高速公路上,通信技術的應用,早已不再侷限於打電話、發短信,觀看高清網絡直播、實時開啓音視頻會議等等,已經成為常見的應用場景。
通信技術產業上的窮追猛趕,為我們的日常生產生活,帶來了極大的便利,也催生出華為、中興等全球領先的通信設備龍頭企業。據悉,到2024年5月,中國5G基站數量已超過380萬個,佔據全球60%以上。
憑藉着強大的技術實力和專利積累,頭部通信企業帶動國內通信產業快速發展,同時積極參與全球通信標準的制定,提升了中國在全球通信領域的話語權。
通信技術作為現代社會的基石之一,其應用範圍已經遠遠超出了傳統的通信企業和設備廠商。值得一提的是,中國通信產業的彎道超車背後,除了華為、中興等設備廠商,在應用端,頭部互聯網科技公司,也是重要的創新發起者。
IPR Daily此前發佈的《全球無線通信網絡技術發明專利排行榜(TOP100)》顯示,2021年6月1日至2023年5月31日,華為、OPPO、VIVO、中興、小米等中國企業,無線通信網絡的專利發明量躋身前十,此外,騰訊、阿里巴巴等互聯網企業也入圍專利發明百強榜。

通信技術發展,中國不可能一直模仿
通信產業是國民經濟的戰略性、基礎性、先導性行業,在這樣一個硬核的領域,互聯網科技公司是如何參與到科技創新浪潮中,甚至成為引領者的?
一直以來,很多人對互聯網科技公司存在着認知誤區,認為國內的這些頭部大廠,擅長的只是模仿,就算是創新,也不是底層技術的創新,而是侷限於商業路徑的創新,把創意放在讓用户掏錢這件事情上。
在互聯網行業發展的早期,“中國負責模仿”的判斷,在某種程度上確實成立。早期國內的一些互聯網應用,都能找到歐美版本的原型。比如百度之於谷歌,淘寶之於ebay,微博之於twitter等等。
但互聯網行業發展到今天,金字塔尖的頭部大廠,早就告別了複製模仿的低水平層次,而是正在走向引領創新的新階段。
通信技術和人工智能的融合,可以提供一個觀察視角。
比如我們進行語音通話,或者進行線上的視頻會議,音視頻信號,往往要先轉化成數字信號進行存儲和傳輸,轉換過程需要採用編碼解碼技術,先壓縮去除冗餘信息,再解碼重建。
其中,音質損失和壓縮效率的平衡是巨大挑戰。音頻體積太大,弱網環境下就會導致通話卡頓;壓得過度,音頻質量受損,清晰度下降,就會聽不清。
這次發佈的語音編碼行業標準AVS3P10,是在傳統音視頻技術基礎上,開創性地引入了人工智能,藉助深度學習網絡,預測並重建語音中的細微結構,讓“聽得夠清”與“壓得夠小”實現兼容。

騰訊會議天籟實驗室攜手騰訊AI Lab研發的Penguins編解碼器把經典信號處理和最新的深度學習技術結合在一起,突破了傳統編碼器的天花板
讓電梯裏也能實現清晰語音通話,AI的強大能力遠不止於此。在實時語音傳輸領域,它已經有了廣泛的應用。
互聯網科技公司依託用户需求,進行產品設計,以應用為核心開展技術集成創新,讓人工智能在通信領域加速落地,成為中國下一代通信技術和標準的重要參與者。
這裏有一個重要背景,那就是在捕捉用户需求方面,以服務C端客户起家的互聯網科技巨頭比傳統服務B端客户的廠家更有優勢。
畢竟,中國作為一個統一的超大型通信應用市場,一度因為行政原因而處於割裂狀態,相反,市場化社交通信產品的普及,最終將割裂的通信市場彌合成一張相互連接的通信網絡。

AI商業應用,中國有超大應用場景優勢
一個有趣的事實是,在諸多前沿領域,儘管一些顛覆式創新的開創者是歐美,但是引領新技術率先進入商業應用環節的,卻往往是中國企業。
在Open AI在為通用大模型的商業化變現發愁時,國內已經有很多互聯網科技公司,在音視頻傳輸、遊戲策劃、影視製作、廣告營銷等領域,將大模型率先落地,有的甚至開始賺錢了。
AVS3P10通信標準的落地,是數字技術應用和場景創新的一個縮影,而類似的案例還有很多。
像前不久,網易推出首款AI遊戲《逆水寒》手遊,遊戲內嵌入了全自動“AI作詞機”,遊戲中的NPC,不再是固定的對話模板,而是有了接近人類智能的對話能力。

該遊戲的AI引擎學習了《全宋詞》和《全宋詞補輯》,共計2萬餘首
從落後追趕,到引領潮流,率先為新技術開闢廣闊的應用天地,這一切是如何發生的?
事實上,科技創新從來不是簡單的線性遞進。在當下而言,技術進步與應用創新的“雙螺旋結構”越來越突出。簡單來説,作為推動力的技術進步,與作為拉動力的應用創新之間的互動推動了科技創新。
中國用户基數龐大,市場廣闊,新技術往往有海量的應用場景,應用創新的不斷湧現,正是建立在超大規模的市場優勢下。
像ChatGPT這樣的大語言模型,它的技術核心在於深度學習能力,深度學習能力的提升,建立在對海量的語料數據進行訓練的基礎上。
應用端的市場越大,越多的用户參與,給機器提供訓練學習的數據資源,輸出結果就越準確。就好比汽車行業,用户數量更多的車企,在發展智能駕駛上有先天性的優勢。
在通信領域,騰訊、阿里巴巴、字節跳動等互聯網科技公司,為什麼能率先實現人工智能的應用創新?一個重要前提也在於,它們有海量的用户,提供海量的數據資源以供技術訓練。
像騰訊在主導推出AVS3P10通信標準之前,相關技術原型,在2021年起逐步落地到騰訊會議車載模式、弱網模式、QQ語音通話等多個產品場景中。大量的數據訓練,AI語音信號建模更加精確,編解碼不至於造成音質大幅損失。
更重要的是,應用創新,本身是源於用户需求。
互聯網科技公司貼近市場,貼近用户,能通過大數據、用户反饋,更準確地捕捉到用户的痛點,瞭解技術如何轉化為商業價值,並在具體產品中實現其應用價值。這也是一種創新能力。
比如,提升翻譯、寫作效率的用户需求,推動自然語言處理的技術創新;複雜的路面條件駕駛的疲憊,驅動車企在智能駕駛上持續發力;弱網環境下低延時、高保真度的音視頻通話需求,倒逼互聯網企業不斷優化網絡通信技術標準……
場景應用的多樣性,數據的豐富性,使得人工智能技術能夠更加準確地理解用户需求,提供更加智能化、個性化的服務。
另一方面,大規模市場下會有更多需求,也帶來了更廉價的解決方案,形成規模經濟效應,解決技術落地的成本難題。
**最近幾天,Open AI宣佈對中國API停止服務,這對一些套殼大模型公司的確是災難性的,但對於潛心自研的企業來説,反而提供了更廣闊的市場機遇。**事實上在幾個月前,國內主流的大模型廠商,都開始了不斷降價搶佔用户。
大模型降價,意味着單位利潤的下降。但它的另一面是,使用門檻降低,可以吸引更多的用户,一起分擔AI推理的巨大成本。只有中國的大模型可以捕捉用户真實的需求,提供有價值的服務,就能形成商業與技術層面的追趕步伐。

找到應用場景,創新就能持續發生
科技創新只有轉化落地,收到市場的正向反饋,才真正意義上實現了它的價值。
就像元宇宙的遇冷所折射出來的,一項前沿技術,如果找不到應用場景,遲遲無法和用户建立鏈接,實現商業化的變現,技術研發自然猶如無源之水,不可能持續。
以往很多人常説,中國的互聯網科技公司,只擅長商業模式的創新,人工智能應用突破的不斷湧現,其實在逐漸打破這種偏見。
數據顯示,在2021年,AI領域的專利年度新增數量,中國的平台企業,已經正是超過美國的平台企業,覆蓋算法優化、數據處理、智能決策等各個領域。


2014年以來,國內關鍵數字領域獲授權專利快速增長,美國先是波動增長,2019年之後開始下降
它也説明,技術進步與應用創新的“雙螺旋結構”下,基礎研發相對落後的中國,正在走出一條不同於歐美的科技創新道路,也即通過應用落地推動反向創新的路徑。
依託超大規模市場優勢,廣大的互聯網科技公司,具備了強大的技術商業化能力。
它們以數字技術應用和場景創新為重點,基於用户需求和體驗,不斷優化產品的設計和研發能力,逐步向產業上游發展,推動科技創新和產業創新融合,提升整個行業科技水平。
當我們在電梯、地庫、隧道,也能夠流暢地進行視頻通話時,背後是一個潛移默化的改變正在發生:
越來越多的中國互聯網科技公司,正在從依靠規模獲取利潤,轉變為深耕技術創新,以此謀求持久穩健的發展,並崛起成為引領科技創新浪潮的領軍力量。