為了抓住上市初的熱賣機會，廠商開始做模擬評測_風聞

來源：觸樂

如果團隊規模較小，委託第三方撰寫冗長報告未必是明智的做法，讓評測人員寫下第一印象可能反而更有幫助。

在遊戲行業裏，“模擬評測”（Mock Reviews）是一種非常普遍的做法，它比QA或玩家測試更注重保密性，參與者需要簽署嚴格的保密協議，因此很少公開討論。不過，它的確對廠商有着至關重要的作用：在遊戲開發的不同階段，廠商都可以通過模擬評測來獲得有用的反饋。

模擬評測是什麼？

從形式上看，模擬評測與玩家在媒體上看到的評測文章非常相似，會討論作品的優缺點，提醒開發團隊留意正式發售時可能面臨的外部批評。通常來講，模擬評測由發行商或市場營銷機構委託有遊戲媒體從業經驗的人員來撰寫。

遊戲諮詢公司Hit Detection的諮詢主管斯特林·麥加維（Sterling McGarvey）表示：“發行商希望通過模擬評測來評估產品獲得成功的潛力，以及可能遭到哪些批評，從而避免被意想不到的情況打個措手不及。”

除書面文字之外，客户還會要求評測人員給遊戲打分，或預估在Metacritic等網站上可能得到的媒體分數。麥加維指出，如今發行商越來越重視玩家情緒，將其視為衡量一款遊戲能否獲得成功的指標，Metacritic等網站的評分對所有相關方來説都更容易理解，也更簡潔。

根據項目的不同，客户對模擬評測人員的要求也不完全相同。評測人員有時需要描述自己對遊戲的總體印象，有時又得提供聚焦於遊戲裏潛在的敏感性問題、敍事、玩法機制等特定領域的具體反饋。

Metacritic會將來自不同媒體和用户的評分進行加權彙總，並最終提供一個綜合的遊戲評估結果

模擬評測與遊戲評估的異同

雖然經常混淆使用，但“模擬評測”和“遊戲評估”（Game Evaluation）是兩種略有不同的反饋形式。大部分情況下，模擬評測就是一篇包含評分的書面評測文章。

娜塔莉·弗洛雷斯（Natalie Flores）在Future Friends Games擔任公關顧問，她曾接受諮詢公司Magid和Hit Detection的委託，對遊戲產品進行評估。“工作上，我經常撰寫篇幅超過30頁的大型報告，內容來自一些問卷調查、圓桌會議，寫作耗費的時間也比較長。但作為顧問，我只寫過一篇純粹的模擬評測。”

更大型的報告往往被稱為“評估”，內容可能包括各種形式的反饋。此外，模擬評測與遊戲評估的另一項關鍵區別是，它們會在遊戲開發過程中的不同階段進行。

“模擬評測是個籠統的術語。”麥加維説，“我認為在開發後期才用得上，到了那時，開發團隊未必還有空間對遊戲內容做改動。與模擬評測不同，遊戲評估可以在開發過程中的任何階段出現。如果要評估某款遊戲，我們可能會圍繞早期概念提供反饋，或基於團隊的專業知識和經驗，推測遊戲所屬細分市場未來幾年的發展趨勢。”

“當然，有時我們也會評估一些勉強可以玩的東西，或者設計文檔、輔助材料……會着眼於遊戲的願景、玩法、規模，以及團隊剩餘的開發時間。只要客户覺得什麼時候合適，想要獲取對遊戲的反饋，我們都可以配合。”

雖然模擬評測在遊戲臨近發售時才進行，開發團隊很難對內容做出進一步改動，但它仍然有用。獨立遊戲營銷機構Game If You Are的創始人兼總監理劉易斯·鄧比（Lewis Denby）解釋：“模擬評測可以試圖實現兩個目標。首先，我們希望更好地向玩家傳遞信息，明確將哪些內容作為宣傳重點，以及應儘量避免提及哪些東西；其次，我們也可以利用它來管理客户期望值。”

某種意義上説，模擬評測就像一面鏡子，發行商和公關機構可以通過它來了解媒體可能會如何評價即將發佈的遊戲，從而有機會調整自己對市場表現的期望值，並在最後時刻優化營銷。

一些專業公司能夠基於產品提供全局分析、敏感問題評估、銷售預測、競爭分析等一系列綜合性服務

不僅僅適用於大型發行商

所有規模的客户都可以委託第三方機構或個人來評估遊戲，或者進行模擬評測。麥加維介紹，雖然Hit Detection以往評測的遊戲以3A大作為主，但他們如今已發展到各個小眾市場，也會評估量級相對較小的2A遊戲和獨立遊戲。

鄧比則認為，對小團隊來説，獲取評測人員對遊戲的反饋非常重要，有助於團隊將有限的預算花在最有價值的事情上，從而推動遊戲走向成功。如果團隊規模較小，委託第三方撰寫冗長報告未必是明智的做法，讓評測人員寫下第一印象可能反而更有幫助。在此過程中，開發團隊需要準備一段預告片、新聞宣傳資料、遊戲截圖，並邀請評測人員試玩一個大約30分鐘的流程Demo。

“獨立開發者能夠獲得非常有用的信息，因為他們自身往往很難意識到遊戲裏存在的一些問題，比如可能令許多玩家無法適應的難度曲線。某些時候，開發者談論、呈現遊戲的方式也導致玩家從一開始就不願意上手試玩，這是小型工作室或獨立開發者所面臨的最大障礙。”

在遊戲的發行流程中，發行商經常委託第三方對遊戲進行模擬評測，在此基礎上了解媒體可能會怎樣評價遊戲，評估報告則能讓發行商較早了解遊戲還存在哪些有待解決的問題。此外，介於開發者有時很難公正地批評自己的作品，模擬評測和評估報告還能為發行商提供更加“獨立”的反饋。

“如果你每天都住在樹林裏，就很容易見木不見林，過於關注細節而忽視了大局。”鄧比解釋，“在我們與獨立開發者的交談中，對方有時會説：‘我們知道玩家對這款遊戲會有哪些反應，非常有信心，因為我們帶着遊戲參加過一些展會，並從試玩者那裏得到了反饋。’但這可能只是因為玩家不想當面表現得太刻薄。事實上，真正有價值的反饋來自那些你不認識、根本不在乎你內心感受的人。”

“當我們準備舉辦活動或者大型新聞發佈會時，我也會與模擬評測人員合作，讓他們看看我們即將推出的試玩版是否合適，確保可以非常清楚地向玩家傳遞與遊戲相關的關鍵信息，談論、呈現遊戲的方式都能贏得玩家的認可。”阿塔爾德補充。

開發者通常能夠意識到自己的遊戲在哪些地方存在問題，並想出潛在的修改方案，只是還需要進一步的證據來支持。如果遇到這種情況，評估報告就能為他們提供幫助。

“有時候一名開發者可能會向上級提出要求，希望獲得預算來修改遊戲裏的特定內容，卻無法獲得批准。”弗洛雷斯説，“這時候就可以諮詢外部專家，比如模擬評測人員，看看他們是否認同自己的想法……如果專家同意，那麼開發者可以把專家的報告作為論據提交給上級，藉此提出自己的需求。”

模擬評測與QA、遊戲測試的區別

開發團隊可以從各種渠道獲取關於遊戲的反饋，例如QA、玩家參與的測試、主播參與的測試等。來自這些渠道的反饋都很有價值，不過遊戲評估人員還可以提供不同的視角。“如果你想與遊戲評估人員合作，就要找到一個既熟悉媒體，又理解玩家和社區的人。”麥加維指出，“在某種程度上，遊戲評測經驗就是一份無形資產。”

QA測試員的主要職責是找出遊戲裏存在的Bug和技術問題，模擬評測人員則需要對遊戲進行批判性分析。“通過模擬評測，我們真正想知道的是，當媒體記者玩到這款遊戲時，他們會有怎樣的反應？遊戲能夠喚起人們的哪些情緒、想法或感受？媒體可能從哪些角度對遊戲進行報道？”

阿塔爾德補充，與參與測試的玩家相比，模擬評測人員通常會以一種更加中立方式評價遊戲。“玩家往往會糾結於一些他們可能不太喜歡的細節，並因此大發牢騷。模擬評測人員則會從一個更廣闊的視角來看待作品，經過深思熟慮後將自己的想法寫成一份報告，而不僅僅是提供最原始的反饋。”

使用多名評測人員十分重要

大部分情況下，發行商會同時委託多名人員進行模擬評測，有時還會在研發的不同階段，對遊戲進行數輪模擬評測或評估。之所以這樣做，目的是收集更廣泛的觀點。

阿塔爾德舉例，如果她想了解外界對一款策略遊戲的評價，就會邀請至少2名人員參與模擬評測，其中包括一名經驗豐富的策略遊戲玩家，以及一名泛遊戲愛好者。為了廣泛收集不同市場玩家對遊戲的想法，有些廠商還會邀請其他國家，或者使用不同語言的人進行評測。

“圍繞單款遊戲，我們傾向於邀請來自不同國家的媒體，進行至少4輪模擬評測。不能僅僅專注於某個單一市場，這非常重要。”阿塔爾德表示，“對發行商來説，讓模擬評測人員的名單保持常新絕對是件好事，這有助於發行商瞭解更多觀點，包括年輕玩家的想法——老玩家可能喜歡遊戲裏的某些東西，新生代玩家卻未必。”

大部分模擬評測人員都有從事遊戲媒體工作的背景，積累了豐富的相關經驗。因此，如果一名遊戲編輯想轉型，首先要做的是創建作品集，證明自己有能力對遊戲進行批評性分析，並且能夠清楚地解釋自己的想法。

“我會建議編輯們磨鍊自己的批評技巧。”弗洛雷斯説，“當你通關某款遊戲後，把你的所有想法都寫下來，嘗試以一種連貫的方式論證觀點，此外還要有出色的口頭表達能力。”

一名優秀的評估者應當有能力着眼於遊戲的早期版本，提供有用的反饋。對開發者來説，關於遊戲流程或難度曲線的反饋非常有用，但評測人員沒必要花上整整3段文字描述某個Bug，那就沒什麼意義了。

其次，評測人員還需要有能力拋開自己的個人品味，從更廣闊的視角來評價遊戲。“你必須能夠將‘我怎麼看待這款遊戲’與‘人們會怎麼看待這款遊戲’區分開來，這一點非常關鍵。”麥加維説。

鄧比建議評測人員像為媒體供稿那樣撰寫評測，而不要去考慮開發者想要從文章中尋找哪些內容。“按照自己的想法評測遊戲、寫文章，因為説實話，當我們向評測人員發送遊戲Key時，這就是我們希望得到的東西。”

對遊戲評測人員來説，最重要的品質之一是有能力與發行商進行有效溝通，並建立積極的合作關係。“某些評測人員對遊戲的反饋並不一定是積極的，但發行商必須接受他們的誠實評價，而不是感到沮喪或惱火。這是雙方保持良好關係的關鍵所在——評測人員能夠沒有顧慮地表達真實想法，並清楚地解釋自己的理由。”

本文編譯自：https://www.gamesindustry.biz/mock-reviews-and-game-evaluations-what-are-they-and-why-are-they-useful-for-devs

原文標題：《Mock reviews and game evaluations: what are they, and why are they useful for devs?》

原作者：Emma Kent