ITER啓動推後9年，成本再增50億歐元 | 科技周覽_風聞
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整理 | 周舒義、望鄉
ITER啓動時間推後9年，成本再增50億歐元
根據國際原子能機構宣佈的最新時間表，國際熱核聚變實驗反應堆計劃（ITER）啓動時間將推遲到2034年，比此前計劃晚了9年。而氘-氚聚變實驗階段，即“利用可控核聚變產生能量”的目標，可能要到2039年才能實現，由此產生的額外成本達50億歐元。
在當地時間7月3日舉行的記者會上，ITER組織總幹事彼得羅·巴拉巴斯基（Pietro Barabaschi）説，參照2016年制定的路線圖，ITER原計劃2025年產生第一束等離子體，2035年開始進行氘-氚聚變實驗。但由於新冠疫情導致供應鏈延遲，外加部分關鍵機器部件需要維修，原計劃已公認不再是“可行、實際或理想”的選項。根據新路線圖，氘-氚聚變實驗階段預計從2039年開始，較原計劃推遲4年。
據介紹，新的路線圖不再以“象徵性產生第一束等離子體”作為ITER運行階段的首個重要里程碑，而是以“對等離子體的實質性研究”起步。“這是一個穩健的開端，讓我們得以彌補項目累積的一些延遲，並在實現項目目標過程中更好地緩解風險。”ITER還將可耐受極高温的聚變反應堆“第一壁”材料從鈹變更為鎢。巴拉巴斯基介紹，ITER預估成本已超過200億歐元，路線圖調整將導致成本再增50億歐元。新路線圖已於今年6月提交ITER理事會審批，在評估期間其將作為工作參考。
ITER是目前全球規模最大、影響最深遠的國際科研合作項目之一，旨在模擬太陽的核聚變過程，探索受控核聚變技術商業化可行性。歐盟、中國、美國、日本、韓國、印度和俄羅斯共同資助這一項目。
《自然》首次遭遇罷工，雙方達成和解
施普林格·自然（Springer Nature）出版集團的英國員工罷工風波落下帷幕，雙方於北京時間7月2日晚達成和解。這意味着《自然》155年曆史上的首次員工罷工結束。
6月20日起，施普林格·自然集團在英國的近400名編輯、記者和製作人員開始罷工。導火索是員工對薪資待遇不滿。罷工人員代表、英國全國記者工會（NUJ）發言人説，公司的薪資漲幅不可接受，因其遠低於通貨膨脹率和生活成本的上漲速度。
“僅僅因為總體通脹率自去年9月以來有所下降，就認為現在擺在桌面上的加薪幅度高於通脹率，這是不對的。”工會發言人表示，食品價格在2023年9月比去年同期上漲了13.6%。“我們的許多員工在面臨急劇上漲的抵押貸款和租金，這真的已經到了臨界點。”工會堅持，工資漲幅需與實際生活成本相匹配，“從最初的起始水平顯著提高10%”。
2023年9月，NUJ與施普林格·自然進行年終薪酬談判，拒絕了該公司5%的加薪提議，今年3月初和3月末又分別拒絕了5.75%和5.8%的加薪提議，談判隨即破裂。員工以90%的投票率、93%的支持率發起罷工行動。一份內部電子郵件顯示，工會計劃在未來40天內罷工8天。在非罷工日，員工將只進行合同規定的最低限度工作。
工會認為，自然出版集團近年來利潤可觀，能夠輕鬆負擔體面的加薪。2022年，施普林格·自然集團全球收入18億歐元，利潤4.87億歐元，利潤率達27%。該公司最近正在招聘兩名副總裁，每人年薪最高可達25萬美元。
在科學界和社會輿論的聲援下，7月2日，NUJ與公司雙方宣佈達成和解，結束了長達數月的薪資爭議。協議內容包括薪資調整、工作條件改善和增加溝通頻率，以重建良好關係。施普林格·自然承諾創造一個更令人滿意和愉快的工作環境。
美國FDA禁止在食品飲料中使用溴化植物油
當地時間7月3日，美國食品藥品監督管理局（FDA）宣佈禁止在食品中添加溴化植物油（brominated vegetable oil，BVO）。新規自8月2日起生效，有一年緩衝期，供企業更改配方、標籤和清理舊產品庫存。
溴化植物油由玉米油、大豆油等植物油溴化而成。曾廣泛用於柑橘風味汽水，可以用作乳化劑和穩定劑，以防止香料油（例如柑橘油）浮到飲料表層，讓各種成分均勻混合，起到維持飲料性質穩定、保持風味的作用。但後續研究表明其存在健康隱患，2022年FDA發表的一項研究顯示，按人類15 ppm限值下的暴露水平給大鼠餵食溴化植物油，其甲狀腺、激素水平會出現異常，心臟、肝臟和脂肪中會積累溴化脂肪酸。
目前溴化植物油已基本被淘汰，在歐洲、日本、澳大利亞、新西蘭和加州等地被禁用。可口可樂與百事可樂於2014年先後宣佈，旗下所有飲料棄用溴化植物油。目前美國只有Sun Drop等少數飲料品牌仍在使用該添加劑。
中國禁止在食品中添加溴化植物油。有檢測機構工作人員表示：“目前中國對於溴化植物油的檢測非常少，技術也不夠成熟，即使是禁止添加，也只能按照美國允許添加的標準15mg/kg作為檢測限來進行定性檢測（即含量超過15 mg/kg為添加，但不能得出具體的數值）。”
過去70年流行歌曲旋律越來越簡單
一項新研究分析美國《公告牌》（Billboard）年終單曲榜數據，發現自1950年以來，美國每年最流行歌曲的旋律複雜性呈逐步下降趨勢。該研究為過去70年流行樂的演變帶來了更深入的見解。
研究人員分析了1950年至2022年間，每年Billboard年終單曲榜前5名歌曲中最突出的旋律（通常為人聲旋律）。他們發現，儘管平均每秒演奏的音符數量在增加，但旋律編排、歌曲節奏和音高變化變得越來越簡單。
此外，旋律複雜性在1975年和2000年出現了兩次顯著下降，1996年有一次幅度較小的下降。他們推斷，1975年的旋律變化可能代表着新浪潮、迪斯科和舞台搖滾風格的興起；1996年和2000年的變化可能體現了嘻哈音樂的興起和數字音頻工作站的採用。
研究人員指出，儘管近幾十年來流行旋律的複雜性有所下降，但這並不意味着其他音樂元素（如聲音質量或組合）的複雜性也在下降。他們推斷，可能恰恰是由於其他音樂要素變得更復雜（如平均每秒演奏的音符數增加），所以需要更簡單的旋律，以避免讓聽眾感到應接不暇。此外，數字音樂的興起，可能讓音樂能夠通過音質來表達更多細節，而不再依賴複雜旋律。
相關論文：https://doi.org/10.1038/s41598-024-64571-x
2024年度沃爾夫獎揭曉，RSA加密算法開創者榮獲數學獎
北京時間7月3日晚，2024年度沃爾夫獎揭曉，今年的科學類獎項頒予數學、醫學、農業和物理學領域的傑出科學家。RSA加密算法的開創者之一Adi Shamir 榮獲數學獎。
其中，數學獎授予Adi Shamir教授和Noga Alon教授，“以表彰他們對數學密碼學、組合學和計算機科學理論的開創性貢獻。”Adi Shamir是信息加密和解密領域的頂尖專家。他是RSA（三位開發者Rivest、Shamir和Adelman的首字母縮寫）加密算法的開創者之一，該方法改變了世界計算機通信的面貌，是電子商務和信息安全的基本支柱。物理學獎授予Martin Rees勳爵，“以表彰他在高能天體物理學、星系和結構形成以及宇宙學的開創性貢獻。”醫學獎授予José-Alain Sahel教授和Botond Roska教授，以“表彰他們利用光遺傳學為盲人救治視力和復明”。農業獎授予印度植物學家Venkatesan Sundaresan，美國生物學家Elliot Meyerowitz和美國植物遺傳學家Joanne Chory，以表彰他們“與作物改良相關的植物發育生物學的關鍵發現”。
沃爾夫獎是國際最高學術大獎之一，由沃爾夫基金會於1976年設立。獎項每年頒發一次，分為醫學、農業、數學、化學、物理和藝術（繪畫、雕塑、音樂、建築），單項獎金為10萬美元。
你40歲時的飲食，會影響70歲時的生活質量
我們都希望優雅地步入老年，但只有不到一成的人能夠在70歲以後遠離疾病，保持良好的身體、心理和認知狀態。一項新研究基於超過10萬人長達30年的數據，發現與不遵循健康飲食習慣的人相比，從40多歲開始就健康飲食的人，70歲時身體和精神狀況良好的可能性要高出 43%-84%。這表明中年飲食習慣會對老年生活質量產生巨大影響。
研究人員收集了1986年以來超過10.6萬人的數據。研究開始時，參與者至少年滿39歲，沒有慢性疾病，每四年通過調查問卷提供他們的飲食信息。截至2016年，近一半參與者已經死亡，只有9.2%的人活到70歲或以上，同時保持無慢性疾病和良好的身體、心理和認知健康。
研究人員據此分析八種健康飲食模式的遵從程度對老年健康的影響。他們按照對健康飲食的遵從程度對參與者排名，比較排名前1/5（較嚴格遵從健康飲食）和後1/5（不怎麼遵從）參與者的老年生活質量。結果發現，嚴格遵從《美國膳食指南》（Dietary Guidelines for Americans）的參與者比後1/5參與者健康衰老的可能性高84%。其他7種健康飲食模式的遵從程度也與健康衰老相關（可能性上升43%-78%不等）。
具體到食物，研究發現，多吃水果、蔬菜、全穀物、不飽和脂肪、堅果、豆類和低脂乳製品，與健康衰老可能性較高相關，而多吃反式脂肪、鈉、全肉類、紅肉和加工肉類，與健康衰老可能性較低相關。
柔軟彈性電極可用電信號模擬觸覺，有望用於虛擬現實
美國加州大學聖迭戈分校科學家領導的小組開發出一款柔軟且有彈性的電子設備，當佩戴在皮膚上時，能模擬壓力或振動的感覺。新技術向逼真、豐富的觸覺模擬邁出了一步，為開發用於虛擬現實、醫療假肢和可穿戴技術的先進觸覺設備奠定了基礎。
該裝置包含柔軟、可拉伸的電極，電極附在硅膠貼片上。裝置可以像貼紙一樣貼在指尖或前臂上，與皮膚直接接觸的電極通過導線與外部電源相連。通過向皮膚髮送微弱電刺激，它可以根據信號頻率產生壓力或振動的感覺。電極由一種新型聚合物材料製成。其中包含兩種聚合物構建塊：一種是導電的剛性聚合物PEDOT:PSS，另一種是柔軟的彈性聚合物PPEGMEA。通過優化這些聚合物構建塊的比例，研究人員設計出了這種既導電又可拉伸的電極。
研究人員表示，此前通過電刺激模擬觸覺的技術，由於使用的剛性金屬電極不太貼合皮膚，需要較強的電刺激，會產生疼痛感。為解決這一問題，他們開發出了柔軟且有彈性的電極，它能與皮膚無縫貼合，使用電信號提供豐富的觸覺體驗，而不會讓佩戴者感到疼痛。此外，新設備增強了電極拉伸性，可確保電流指向皮膚上的特定位置。
相關論文：https://dx.doi.org/10.1126/scirobotics.adk3925
河南一火箭發動機試車時墜落起火，無人員傷亡
6月30日15時43分，天兵航天科技有限公司在鞏義綜合試驗中心開展運載火箭一子級全系統試車，因試驗故障，箭體散落物引起局部區域着火，散落物在安全布控區內，目前火情得到有效控制，經初步排查，無人員傷亡。
天兵科技發表聲明稱，試車過程中，一子級火箭正常點火，發動機推力達到820噸，因箭體與試驗枱連接處結構失效，一子級火箭脱離發射台，在升空後，箭上計算機主動關機，火箭跌落在距離試車台西南1.5公里的深山中，箭體跌落山中後解體。
據介紹，天龍三號是天兵科技為我國衞星互聯網星座建設量身定製的大型液體運載火箭，產品性能對標SpaceX的獵鷹9號，其直徑3.8米，起飛質量590噸，近地軌道（LEO）運力17噸，太陽同步軌道（SSO）運力14噸。
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