《紐約時報》發表評論文章：拜登的退出，使他成為美國曆史上的異類_風聞

來源：媒體人@王磬

拜登宣佈退選的僅僅幾分鐘之後，《紐約時報》就發表了評論文章。反應非常迅速我，應該是事先備了稿，就等着拜登退選。作者Peter Baker，是《紐約時報》的駐白宮首席記者，曾報道過此前的五屆總統。機翻了一下全文：

美國總統拜登週日在民主黨同僚的強大壓力下放棄競選連任，在最後一刻戲劇性地放棄白宮競選，轉而尋找能夠阻止前總統唐納德-特朗普重返白宮的新候選人。“他在社交媒體上發佈的一封信中説：

“擔任你們的總統是我一生中最大的榮幸。“雖然我一直有意尋求連任，但我認為，在我剩餘的任期內，我應該退位讓賢，專心履行我作為總統的職責，這符合我的政黨和國家的最佳利益”。

拜登先生表示，他將"在本週晚些時候就我的決定向全國發表更詳細的講話”，並對副總統卡馬拉-哈里斯（Kamala Harris）表示感謝，“感謝她在所有這些工作中成為非凡的合作伙伴”。 但他沒有立即為她背書，也沒有提及民主黨應如何着手挑選新的提名人。

總統的這一決定為緊張而簡短的民主黨新候選人名單爭奪戰奠定了基礎，這也是民主黨幾代人以來首次在大會上而不是通過初選確定提名人選。 雖然總統沒有為哈里斯女士背書，但她以最有利的姿態開始了這一縮短的程序，但可能面臨其他民主黨人的挑戰。

雖然拜登先生還有 6 個月的任期，但無論誰當選，競選活動的交接都將意味着民主黨領導層的重大世代交替。 在下個月的大會結束後，最終被提名人將有超過 75 天的時間來鞏固民主黨人的支持，確立自己作為可信的國家領導人的地位，並對共和黨前總統提起訴訟。

81歲的拜登先生在與特朗普先生的辯論中表現糟糕，加深了公眾對他年齡的擔憂，並引發了民主黨人對他是否有能力阻止前總統奪權的普遍恐慌，因此他宣佈退出競選。 民主黨國會領導人被糟糕的民調數字嚇壞了，他們催促拜登先生優雅地退出，憤怒的捐贈者威脅要扣留他們的錢，選票靠後的候選人擔心他會拖垮整張選票。

在美國曆史上，還沒有哪位現任總統會在選舉週期如此之晚才退出競選，哈里斯女士和其他任何候選人都只有幾周的時間來贏得民主黨全國代表大會近 4000 名代表的支持。 雖然大會定於8月19日至8月22日在芝加哥舉行，但民主黨已計劃在8月7日之前進行虛擬唱名投票，以確保所有50個州都能獲得選票，因此幾乎沒有時間爭取支持。

在主要民主黨人斷定拜登先生無法在秋季擊敗特朗普先生之後，拜登先生爭取連任的競選活動以令人震驚的方式迅速失敗。 在上個月的全國電視辯論中，拜登先生這位美國曆史上最年長的總統顯得虛弱、猶豫、困惑和頹廢，失去了與試圖推翻上屆大選的重罪犯特朗普先生一決高下的關鍵機會。

雖然78歲的特朗普先生只比拜登先生年輕幾歲，但他在辯論中表現得很強勢，即使他一再發表虛假和誤導性言論。 人們對特朗普先生自身認知能力的衰退提出了質疑。 他在接受採訪和參加競選集會時經常語無倫次，並像拜登先生一樣混淆人名、日期和事實。 但共和黨人並沒有像民主黨人反對拜登先生那樣反對他。

早在辯論之前，總統的年齡就是選民們最關心的問題。 甚至大多數民主黨人在一年多以前就告訴民意調查人員，他們認為總統年齡太大，不適合這份工作。 拜登先生出生於第二次世界大戰期間，1972 年首次當選參議員時，三分之二的美國人還沒有出生。

拜登先生始終認為，他的經驗是他的優勢，使他能夠通過具有里程碑意義的立法和處理外交政策危機。 他堅持認為，他是最有能力在 2020 年擊敗特朗普先生的民主黨人。但他在破壞性辯論後向民主黨人保證自己能夠勝任的努力未能鞏固支持率。 相反，他遲遲不與黨內領導人接觸，以及他在採訪中的一些回答只會加劇內部的不滿情緒。拜登先生的退出使他成為 56 年來首位放棄再次競選機會的現任總統。 他的任期還剩 6 個月，他的這一決定使他瞬間變成了一隻跛腳鴨。 

但可以預見的是，他將利用餘下的任期努力鞏固國內政策成果，並管理歐洲和中東正在進行的戰爭。半個多世紀前，他於1970年首次當選特拉華州新堡縣議會議員，從此開始了他不平凡的公職生涯。

在參議院任職36年、擔任副總統8年、4次競選白宮以及擔任總統3年多的時間裏，拜登先生已成為美國人生活中最熟悉的面孔之一，以其親切的個性、習慣性的口誤和在逆境中的堅韌而聞名。

然而，這位令人拍手稱快的交易商卻一直在努力將數十年來的善意轉化為他所承諾的總統任期內的團結。 他帶領美國走出了一個世紀以來最致命的大流行病以及由此引發的經濟動盪，但他彌合在特朗普先生領導下不斷擴大的裂痕的希望已經破滅。 美國社會仍然嚴重兩極分化，他的前任仍然是一股煽動分裂勢力、為白人至上主義者和反猶主義者壯膽的強大力量。

雖然拜登先生在其選舉生涯中的大部分時間都在尋求政治中心，但他在上任後推進了一項廣泛的進步議程，他的盟友將其比作富蘭克林-羅斯福的新政或林登-約翰遜的偉大社會。 他在國會中以最微弱的黨派優勢開展工作，在上任後的頭兩年取得了現代總統中最雄心勃勃的立法勝利。

除其他措施外，他還推動通過了1.7萬億美元的新冠救濟方案；1萬億美元的重建國家道路、高速公路、機場和其他基礎設施的計劃；以及應對氣候變化、降低老年人處方藥費用、治療暴露在有毒燒傷坑中的退伍軍人和建立國家半導體產業的重大投資。 他還簽署了旨在保護同性婚姻的立法，以防最高法院推翻其使同性婚姻合法化的判決。

他還任命凱坦吉-布朗-傑克遜（Ketanji Brown Jackson）成為最高法院第一位黑人女性法官，並在參議院控制權微弱的情況下為下級聯邦法院任命了200多位法官，這比現代總統任期內的任何一位都要多。 他選擇的法官中約有三分之二是女性，約有三分之二是黑人、西班牙裔或其他少數種族成員，這意味着他在聯邦法官多元化方面所做的工作超過了任何一位總統。拜登先生通過的一些重要法案獲得了共和黨的支持，但他在立法方面取得的一系列成功實際上隨着2022年中期選舉而終結，當時共和黨人在眾議院贏得了微弱多數，儘管沒有取得他們預期的 “紅色浪潮 “席捲。

 從那時起，拜登先生就只能扮演防禦者的角色，成功地與共和黨人達成協議，避免了政府關門和國家違約，但在更積極主動的方面卻收效甚微。在國際舞台上，拜登先生重振了在特朗普領導下出現裂痕的國際聯盟，號召世界各國反對俄羅斯無端入侵烏克蘭。

儘管遭到特朗普及其盟友的反對，拜登先生還是爭取到了數百億美元來武裝烏克蘭軍隊，並提供經濟和人道主義援助，儘管一些批評者抱怨説，出於對局勢升級的擔心，他在提供最先進的武器裝備方面行動過於遲緩。

拜登先生支持以色列在 10 月 7 日恐怖襲擊後對哈馬斯發動的戰爭，但他對以色列總理本雅明-內塔尼亞胡越來越不滿，認為以色列在避免平民傷亡和保證向加沙提供人道主義援助方面做得不夠。

拜登先生沒有為巴勒斯坦人採取更多行動，從而疏遠了自己黨內的許多人，隨後又拒絕運送某些武器（如果這些武器將被用於對加沙城拉法的全面攻擊），從而激怒了以色列的支持者。

拜登先生決定在 20 年後從阿富汗撤出所有部隊，執行特朗普先生與塔利班達成的協議，這導致了 2021 年夏天的一場失敗。 塔利班部隊迅速佔領了阿富汗，逃亡的阿富汗人蜂擁而至，從喀布爾起飛的美國飛機被炸燬，一名自殺炸彈手在撤軍期間炸死了13名美軍和170名阿富汗人。總統還努力確保美國西南邊境的安全，因為那裏的非法移民人數激增；他還努力穩定疫情過後的經濟，因為通貨膨脹率上升到了四十年來的最高水平，油價也飆升到了創紀錄的水平。 雖然通脹率已從9%的峯值降至3%，4.1%的失業率也接近半個世紀以來的最低水平，但許多美國人仍然對經濟焦慮不安。

根據政治分析網站fivethirtyeight.com的民調彙總，拜登先生的總體支持率仍停留在38.5%的微弱水平，低於過去11位總統中任期內的9位。 拜登的助手們撇開了這些數據，指出拜登先生在2020年的初選中讓預測者大吃一驚，民主黨人在2022年的中期選舉中也是如此。

拜登先生近年來明顯放慢了腳步。 他的步態越來越僵硬，聲音越來越低沉，精力有時也會減退。 他説話詞不達意，一時糊塗，或者忘記了他想喚起的名字或詞語。 他大多數時間都在鍛鍊，也不喝酒；醫生宣佈他可以正常工作。 他的助手和其他與他打交道的人長期以來一直堅持認為，他在私人會議上仍然思維敏鋭、消息靈通。

他的退出決定使他成為美國曆史上的一個異類。 只有三位總統在四年或更短的任期內沒有尋求連任，他們都是在 19 世紀： 詹姆斯-K-波爾克（James K. Polk）、詹姆斯-布坎南（James Buchanan）和盧瑟福-B-海斯（Rutherford B. Hayes）。 還有幾位總統希望連任，但未能獲得黨內提名。林登-約翰遜（Lyndon Johnson）是最後一位在第22條修正案規定的兩屆任期限制下可以選擇連任但沒有選擇的總統，他在1963年約翰-肯尼迪遇刺身亡後完成了肯尼迪的剩餘任期，第二年贏得了自己的完整任期，但在1968年越戰期間退出了競選。