冷話題，聊聊護國三傑的陳年往事_風聞

所謂護國三傑，係指護國戰爭爆發時組建的三個軍的總司令蔡鍔、李烈鈞、唐繼堯三人。三人是留日陸軍士官同學，按留學先後，則蔡為三期，李、唐為六期；按兵科，則唐習步兵，蔡習騎兵，李習炮兵；按年齡，則蔡、李同庚，唐小一歲；按革命生涯，則蔡曾領導雲南重九起義，李曾首啓二次革命戰端，唐革命經歷略遜蔡、李，但也沒差多少，是繼蔡後第二任滇督。護國戰爭爆發後，三人各掌一軍，蔡鍔領第一軍北伐四川，李烈鈞率第二軍東征兩廣，唐繼堯以都督兼長第三軍坐鎮雲南，護國戰爭大幕由此拉開。此時，蔡、李都只有33歲，唐只有32歲。不由得感嘆，真乃少年英雄也！三傑之説最早見於何時尚不可知，但至遲在護國戰爭勝利後的1916年，就有類似説法。這年年底出版的《護國軍紀事》一書中，便以護國偉人之稱將此三人肖像並列於篇首，而且僅此三人。後來三傑一説成為共識，幾十年間流行於史苑與民間，明確而無爭議。幾十年來，關於三傑若干方面在坊間有欠公允的錯誤説法，有必要再討論一番。

**首先，蔡鍔是不是護國戰爭主要發動者的問題。**按説這個話題是一百多年前的老話題了，而且早已在當時便已經説清楚了。但不幸的是，由於那個特別能振奮人們談欲的小鳳仙的影響，又由於靠緋聞成名一點也不亞於小鳳仙的劉大媽主演的那部《逃之戀》的戲説。讓許多觀眾一説到護國戰爭就只聯想到蔡鍔，久而久之就在普通觀眾心中形成以蔡鍔為主發動並領導護國戰爭的感覺。如果僅僅是以大媽大嬸為主力的電視劇觀眾大軍如此這般認識，倒也不算啥，可這幾十年來，狗尿苔一般冒出來的自媒體歷史大V，很多人也用這樣的定位，即認定是以蔡鍔為首發動了護國戰爭，並複製粘貼以訛傳訛，就必須得較個真兒好好説説清楚了。主觀上説，蔡是堅決反對袁世凱稱帝的。但客觀上説，由於其身在北京袁之幕府，與遠在西南邊陲的滇軍無法取得及時的有效的聯繫，從而也就談不上什麼首要的發動者了。也就是説，蔡鍔不是護國戰爭首要的發動者，原因就一個，身在北京的他與起義軍的主力互相阻隔，根本就聯繫不上。對於袁世凱來説，他是既欣賞蔡鍔的軍事才幹，欲極力籠絡為自己的心腹，又對造反起家的南方籍的蔡鍔存有戒心，時時處處給予監視，這使得身處北京的蔡鍔形同高級俘虜，根本就沒有辦法與雲南軍方取得有效的聯繫。發動護國起義對袁世凱來説就是造反，自然必須得秘密進行。為迷惑麻痹袁黨，身為滇督的唐繼堯在袁的稱帝活動中，故做姿態表示勸進，表現得十分賣力，這讓已離開雲南三年之久的蔡鍔摸不清唐的真實思想，也就不敢貿然聯繫，即使偶爾遣人傳信，也難能推心置腹。巧合或者説無奈的是，身在北京的蔡鍔與雲南的唐繼堯不約而同也採取了同樣的迷惑手段，在袁世凱稱帝的勸進書上率先簽名，做足了積極擁護的戲碼，這讓遠在雲南的唐繼堯等滇軍將領對蔡之動機同樣也是真假難辨。蔡在民國二年後，思想上行動上都發生過很令革命黨人感到失望的倒退。他先是藉口倡導軍隊國家化反對黨爭而極力反對國民黨，後又自食其軍人不入黨的誓言加入進步黨與國民黨相抗。特別是在國民黨用武力反抗袁世凱的二次革命中，蔡堅定地站在袁世凱一邊，對二次革命不僅口誅筆伐，並在對南用兵上積極幫助袁軍出謀劃策。所有這一切，使差不多都是國民黨員的滇軍將領與蔡在政治上已經形成了對立。這樣的政治對立，自然就更加阻礙了雙方的溝通。在蔡離滇赴京並推唐繼堯繼任滇督後，唐為了消除蔡的影響樹立自己的威信，已將原來全由蔡一手提拔的中高級將領盡數調換。到護國戰爭爆發之前，所有執掌重兵的將領已全是由唐一手栽培。這些人，雖然對蔡仍存懷念，但礙於唐的猜忌，也不敢與蔡表示親密，何況與蔡也聯繫不上。所有這一切主觀的客觀的原因加起來，使得雲南軍民秘密醖釀的反袁護國戰爭在最初階段，特別是最關鍵的前三次會議進行中，蔡不僅未嘗與謀，也根本不知情，當然也就談不上最主要的發動者了。蔡鍔1915年12月20日抵達昆明，五天後的25日，護國戰爭即爆發。稍具常識就可以知道，一場主動發起的戰爭的動員準備，當然不可能是這樣短短數日就可以完成的。綜上，那種以蔡鍔為首發動了護國起義的説法，實在值得商榷。

**其次，李列鈞及第二軍護國戰爭東戰場的問題。**記得八十年代有部電影《亂世郎中》，其中有句台詞，説護國戰爭的領導，是“蔡鍔、唐繼堯，他們兩個平分秋色。”這句台詞很不準確，護國戰爭分明是三駕馬車，半個多世紀從無二議，説蔡鍔、唐繼堯兩個平分秋色，你把李烈鈞擺哪了？在這場戰爭中，李烈鈞的表現一點也不俗。李烈鈞並非與滇軍無關，其在辛亥革命前，曾任雲南陸軍講武堂教官、雲南陸軍小學堂總辦兼兵備處提調，與後來護國戰爭中許多滇軍中下級軍官有着深遠的師生關係。但李與雲南重九起義的確無關。重九起義前，李已離開雲南調往江西，旋即領導江西新軍起義，並任江西都督。二次革命時，率軍首義湖口，任討袁軍總司令，打響武裝反抗北洋軍閥統治的第一槍。護國戰爭爆發前，李比蔡稍早來滇。戰爭爆發後，李率第2軍東征，首戰廣南，擊潰附袁之龍覲光主力。再戰皈朝，逼降龍軍，打開進桂門户。進而長驅直入，克服百色，挺進南寧，直下廣東。迫使龍濟光不敢亂動，鞏固了廣東反袁基地。然後揮軍北指，三炮定韶關，佔領了進攻湘贛出發陣地。至袁取消帝制，完成護國大業。現如今與人聊起護國戰爭，很多人似乎已經完全忘記了還有第二軍還有東戰場還有李烈鈞這麼一員傑出的將領。為什麼會如此？我想原因大概有三：其一，是李在雲南的影響不如蔡唐二人。李雖曾在雲南新軍任職，但辛亥癸丑兩次革命都在江西，只是在護國戰爭打響前不久才潛入雲南出任第二軍總司令，並無蔡、唐二人有重九起義與前後滇督之錯綜因緣，故而也就沒能引起雲南方面像對蔡唐那麼強烈的關注。其二，是因為護國東戰場非主戰場。袁世凱的北洋軍主力全部集中在北戰場，東戰場的作戰對象都是些粵桂土著，這些土皇帝們雖在政治上站在帝制一邊，卻並不死心塌地，戰鬥力也不行，故而李之第二軍一路過關斬將，勢如破竹，並無北戰場那般曠日持久的艱苦戰鬥，不論從政治的還是軍事的角度去看，都不像第一軍那樣有值得大書特書之處。第三，是炒作的不夠。如果留意一下就不難發現，幾乎所有護國戰爭題材的文藝作品，都把鏡頭對準了四川討袁的北戰場，鮮有顧及東戰場的。如今的自媒體作家，其歷史知識幾乎全部來自影視、地攤和網絡，然後再添枝加葉接力下去繼續戲説，以至於越炒越熱。李烈鈞第二軍東戰場，文藝作品少，戲説少，大眾關注少，所以也就越來越冷僻了。其實關於李烈鈞及護國第二軍的歷史，在護國戰爭之後，相比第一、三軍反而更加活躍。民國早期歷史上著名的駐粵滇軍，其前身即護國第二軍。這個駐粵滇軍，以及該軍李烈鈞、方聲濤、張開儒等統兵將領，在之後的護法戰爭及孫中山廣東政權建設中，曾數次弄上潮頭，扮演了舉足輕重的角色。可惜的是，這同樣不是自媒體作者與影視文化人關注的方向，故而也就難以賺得公眾眼球。當然這是後話了。

第三、唐繼堯在護國戰爭中的作用與地位問題。

長期以來，特別是近幾十年以來，一説到護國戰爭，幾乎都是蔡排首位，鮮有將唐列為三傑之首者。這不是什麼大問題，但較起真兒來，還真的不是那麼回事兒。從蔡、唐二人對於發動戰爭所起的作用上看，唐比蔡更關鍵。當時，蔡已離開雲南三年，滇軍雖都是蔡之舊部，但此時雲南的兵符卻握在唐繼堯的手中，而且在蔡離滇後，唐已重新洗牌，將統兵將領全換成了自己的人。經過三年的經營，唐在雲南的統治根基已基本夯實，舉足輕重。沒有唐的表態，發動這樣一場全由滇軍做主力的戰爭，是不可想象的。這麼説吧，只要唐想打，即使蔡不南來，戰爭仍然會按照既定的方針打響，只是缺少了蔡鍔這員能戰之將，在軍事打擊上可能未必能像後來蔡揮軍北指那般順利；但如果唐不願意打，不管誰再怎麼想打，那對戰爭的發動造成的影響就會相當嚴重。當然以彼時雲南乃至整個南方民眾的革命情緒來看，戰爭遲早是要爆發的，但爆發的時間可能就會推遲，滇軍內部可能就會出現掣肘甚至流血，戰爭的進程可能就會受阻，戰爭的結果可能就會出現許多今天無法預測的情況。所以説，以當時蔡、唐二人的地位來看，雖然説缺了誰討袁戰爭都同樣要爆發，但缺了唐比缺了蔡顯然會帶來更大的麻煩。從二人在護國軍中的地位上看，唐也高於蔡。護國戰爭爆發時，唐繼堯任護國軍都督（當時第3軍還沒有成立），蔡鍔、李烈鈞分任第一、第二軍的總司令。那麼都督大呢，還是各軍的總司令大呢？無疑是都督比各軍的總司令大，因為護國各軍都得受都督節制。有一件事足以説明這個問題，在確定誰當都督坐鎮誰當第一軍總司令出征時，唐念蔡是自己老長官，堅持要蔡坐鎮而由他率第一軍出征，但蔡則執意要唐坐鎮而由自己率軍出征。就為這事，二人反覆謙讓達三日之久，留下傳誦至今的一段佳話，從此也可看出哪個大哪個小了。如果説蔡的貢獻最大，最大之處就在於第一軍的戰績了。在北伐徵川的主戰場上，第一軍僅以不足萬人的兵力，竟然讓裝備精良訓練有素且幾倍於己的北洋軍連連敗北，這固然有民心對士氣的影響，但蔡鍔卓越的軍事指揮天才在戰爭中淋漓盡致的發揮，也是無論如何不能否認的。可終歸一場戰爭並不是其中的一次或幾次戰役就可以全部搞定的。綜合而論，在整個護國戰爭中，居護國軍都督之位的唐繼堯，斷斷不應排名在第一軍總司令蔡鍔之後。

**長期以來，抑唐而揚蔡是什麼原因？**戰爭爆發前和戰爭進行中，護國軍曾有大量通電，無一例外全是唐繼堯領銜，比如電文中“唐繼堯、蔡鍔、李烈鈞等率雲南全省士民同叩”、“繼堯等因是義憤風雲”、“繼堯等既經宣佈反抗帝制”等等，比比皆是。只要讀過小學的，都能看出這護國三傑以誰居首。再看下圖：

這是出版於1916年的《護國軍紀事》一書中扉頁上的插圖。其中第一張圖在書的第7頁，是唐繼堯一人，第二張圖在第8頁，是蔡鍔、李烈鈞二人。孰先孰後，一目瞭然。

按説有此如山鐵證，三傑排名唐、蔡、李的這個次序，應該不是個問題，可很長時間以來，人們總是明裏暗裏打壓唐繼堯而拔高蔡鍔，為啥呢？這有着多重的原因，試分析：第一個原因，是唐繼堯在護國戰爭前在公眾面前的表現令人失望。1915年下半年，南方的反袁革命怒潮已經是暗流湧動，雲南更甚。但在三迤軍民澎湃的激情和滇軍將領磨拳擦掌必與袁黨決一死戰的求戰面前，唐繼堯卻表現得異常遲鈍，不動聲色，這讓雲南乃至整個南方的軍民感到起急和失望。而在接待袁黨派來的以皇帝的身份授予他侯爵的專使來滇時，其歡迎場面經過精心策劃，卻格外隆重，他本人表現得又極盡謙卑，給人一種受寵若驚奴顏婢膝的感覺，就更是遭到恨袁切齒的革命羣眾的不滿和唾罵。但殊不知，就在唐前台隆重接待袁的授勳專使大造聲勢的同時，反袁戰爭的秘密會議卻在其組織或授意下緊鑼密鼓地進行着，為了討袁而調動的軍隊，也在以剿匪的名義掩護下悄悄展開於川滇邊界，佔領了進攻出發陣地。而所有這些，卻是包括一般中級軍官在內的全省軍民並不知情的。蔡鍔卻不同了。由於蔡一到雲南，護國戰爭便立即打響，就容易造成這戰爭要是沒有蔡就打不響，而有了蔡抵滇後的振臂一呼，討袁戰爭才得以發動的誤解，於是在廣大民眾中便極正常地會產生揚蔡而抑唐的情結。第二個原因，是蔡出征在外，護國第一軍以絕對弱勢屢破強敵，在民眾中贏得了極高的聲譽。而唐坐鎮後方，為了前線急需，要徵糧徵款，要徵兵征夫，就使得雲南當時的賦税成幾倍幾十倍的增加，從事生產的青壯年大量減少。這還不算，唐還向省內各機關提借存款，裁併閒冗機構，停辦中學以上學校，將其所有款項移作軍費。所有這一切，無疑增加了雲南百姓的負擔，引得怨聲載道。這怨聲，自然指向坐鎮雲南後方的唐繼堯，而不會指向率軍在前方打仗的蔡鍔、李烈鈞。第三個原因，是蔡在其功勳達到頂點時以34歲英年突然病逝，猶如一顆流星，在發出最耀眼的光芒時疾速地殞落，給人留下了永久的美好的哀思；而唐在功勳達到巔峯時沒有死，後來又走到了反面，成為國共兩黨都不待見的軍閥，蓋棺定論，自然不會有多大的好評了。除上述之外還有一個原因，可能還是影響普羅大眾最熱烈的原因，應該是小鳳仙的調味作用。青樓浪事歷來為文人墨客所鍾情，而這女子又與民國史上一位著名的軍事家有戲，又與護國戰爭這樣的大題材相關，怎不讓人百般玩味千般遐想，各等小説家影視編導當然不能放過，於是妙筆生花，戲説不斷；英雄美人，相得益彰。蔡將軍便也沾了小鳳仙的光而在銀幕和熒屏上永放異彩。因為當年的八卦娛記們沒有炒作出李烈鈞、唐繼堯如此這般的風流事兒，後來的人們便少了許多的談興，所以這三傑常駐地攤自媒體的便只有蔡鍔這一傑了。三傑的評説遠非筆者之能力所能概全，以上所談，不過閒聊而已。

補説幾句——

護國三傑，早在一百多年前就已被史學界所公認，多少年從無爭議。但前些年，看有些載體中，對護國三傑竟有了新的説法，比如央視一部電視專題片《兵魂》，就説護國三傑分別是蔡鍔、李根源、李烈鈞，蔡、李尚在其中，而把唐給排除在外了；再比如網上一篇名為《護國三傑蔡戴陳》的文章，則稱護國三傑乃是蔡鍔、戴戡、陳國祥，把唐、李都給排除在外了。這種種新創的説法，當然都是胡説八道，錯得離譜，不值一駁。另，幾年前，筆者專程駕車去雲南會澤唐繼堯故居，卻意外地發現，那紀念館對唐繼堯的評價，又走向了另一個極端，把唐給吹的，彷彿雲南乃至整個大西南的救世主一般。唉！不是這個極端就是那個極端，不極端就不行嗎？