50歲進醫學院,57歲才能當醫生,她圖什麼?_風聞
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雖然花了半個多世紀的時間,她仍為自己終於能夠追尋夢想而感到自豪。
**撰文 |**黃思宇
Jen Reinmuth-Birch在50歲時進入太平洋西北大學醫學院,如今她是一名53歲的醫學生,如果一切順利,她會在57歲成為一名初級保健醫生。
作為該校歷史上最年長的學生,Jen因重返校園並鼓勵其他人追尋夢想而受到全國關注,她的社交賬號吸引了數萬粉絲。她對粉絲們説,你永遠不會因為太老而無法嘗試新事物。

Jennifer Reinmuth-Birch/圖源:Business Insider
在一次訪談中,Jen被要求用三個詞來形容自己,她選了“堅韌、熱情和活力”。她説,她的一生中曾遇到過一些相當大的挫折,但借用美國詩人瑪雅·安吉羅(Maya Angelou)的名言,“我依然會再崛起!”
Jen最喜歡自己的一點也是“永不放棄的樂觀”,當困難來臨時,她總能意識到,這些困難就像所有事情一樣,都是暫時的,最終會像雲朵飄過太陽一樣飄走。
做醫生是Jen小時候的夢想,但她的人生卻並非一帆風順,自我懷疑和經濟困難一再推遲了她的醫生夢想,一推遲就是近半個世紀。
學生時代,Jen是同學眼中的“天才學生”,等她上了大學後,她發現自己身邊才華橫溢的人很多,從而意識到自己可能並沒有那麼特別。學校的教授也並沒有給予她正向的激勵,反而加深了她的自我懷疑。一位教授説女孩學習上總比男孩慢,另一位教授則建議女孩坐在教室的後面,因為她們的學位永遠都用不上。
Jen失去了信心,暫時放棄了當醫生的夢想。畢業後,她在一家咖啡店工作,並在24歲時遇到了她的第一任丈夫。在Jen26歲時,她們結婚了,然後她生下了一對雙胞胎男孩。
其中一個孩子在18個月大時確診了自閉症,Jen在家照顧孩子到4歲,在她的精心照顧下,孩子都在健康成長,到了孩子上幼兒園的年齡,她終於可以鬆口氣了,並重新燃起了職業夢想。
當她告訴丈夫她想回去讀書時,丈夫以沒錢為由拒絕了她,還對她的天賦進行了貶低。此後矛盾成為她們的婚姻常態,在兒子5歲時,她離婚了。為了照顧兒子並維持生計,她同時打兩份工。
儘管困難重重,Jen還是選擇繼續深造。她申請了特殊教育碩士課程,學習如何更好地照顧患有自閉症的兒子。但學費是個問題,儘管她申請了幾項獎學金和助學金,但還是差了約1萬美元。
她向朋友傾訴自己的經濟困境,朋友知道她記憶力超羣,並且喜歡鄉村音樂,就推薦她去參加一檔電視台的鄉村音樂節目,如果贏得比賽,她將獲取1萬美元獎金。她做到了。
“有一位女性激勵着我,她就是過去的我。一個靠救濟金生活的單身母親,掙扎着擺脱婚姻的噩夢,打兩份工……去上夜校……獨自撫養5歲的雙胞胎。如果我可以和她説話,我不會説什麼,只會緊緊地抱着她,讓她感到安全和受到保護,直到她找到力量,喘口氣再次向前邁進。”Jen在一個訪談中説。
好運開始眷顧Jen,她被所在大學的自閉症研究所聘為全職研究員,攻讀營養學碩士期間,她開始在當地醫院工作,並致力於自閉症生物醫學方面的研究。2013年她還遇到了現在的丈夫。
Jen努力想在醫學領域尋找到自己的一席之地,但她覺得自己已經40多歲了,不適合再申請醫學院。
2020年,新冠疫情席捲全球,Jen目睹了疫情對社區造成的破壞,而她所在的社區本就醫療服務供給不足。醫生自殺率飆升,醫護人員超負荷工作。Jen對第二任丈夫説,與其袖手旁觀,對眼前的一切感到憤怒,不如成為醫護隊伍中的一員。“我拋開了所有的自我懷疑,知道回學校的時候到了。”
對於50歲進入醫學院學習,Jen説,“如果我説我不害怕,那一定是在撒謊。我要感謝我的丈夫、帥氣的兒子和父母,他們是我最大的支持者。”
如今,Jen已經在醫學院度過了三年,她還總結了50多歲開始學醫的好處。她不僅經濟更加穩定,她的情緒和精神也更加穩定。撫養大兩個兒子之後,已經沒有什麼能讓她感到困擾。她可以同時處理多項任務,隨機應變。一些年輕的同學遇到考試不及格就會慌張,而她能夠坦然面對,繼續前進。此外,儘管她和同學的媽媽年齡一樣大,但她還是能和同學們像朋友一樣相處。
“我養育了孩子,墜入了愛河,去的地方比我想象的還要多。醫學院生活並沒有填補我生命中的任何空白,它只是另一種體驗。”Jen説,“進入醫學院雖然花了半個多世紀的時間,但我很自豪我始終在追尋我的夢想。”

Jen和丈夫、兒子們在一起/圖源:Jen Reinmuth-Birch SWNS
計劃攻讀博士,希望到農村工作
Jen非常珍惜到醫學院學習的機會。她給自己制定了嚴格的作息時間——每天早上4點起牀,學到7點再去上課,直到下午6點才放下書本,晚上9點睡覺。
雖然Jen説她並沒有從同學那裏感受到年齡歧視,但她坦言,自己確實感覺不再年輕,有時候,每天背上沉重的書包是一件很困難的事。
不過,年齡和過去的經歷也給她帶來了強大的毅力和平穩的心態。Jen説,她已經度過了非常充實的生活,醫學院並沒有填補她人生的任何空白,只是給人生多增加一種體驗而已。
Jen在社交媒體上記錄自己學醫的故事,曾收到過惡評,有人嘲諷她“祝你好運,奶奶”,甚至還有人説“你畢業之前已經死了”。但大多數人為Jen送上了祝福,稱她的故事激勵了他們重返學校。Jen説,有一些消息讓她熱淚盈眶。
目前,Jen計劃攻讀骨科博士學位。去年夏天,她開始在當地醫院進行臨牀輪轉,未來會先在當地或全國的醫院工作一段時間,但最終還是想回到從小生活的農村地區做醫生,那裏醫療服務短缺,她希望到有需要的地方工作。
申請醫學院時她就大致計算過,等到從醫學院畢業,完成住院實習,她已經57歲了。但Jen表示,雖然花了半個多世紀的時間,她仍為自己終於能夠追尋夢想而感到自豪。
參考文獻:
1.https://www.businessinsider.com/medical-school-at-53-pursuing-dream-doctor-game-show-2024-8?utm_source=ground.news&utm_medium=referral
2.https://medicalschoolhq.net/pmy-472-this-student-started-medical-school-at-50/
3.https://www.mirror.co.uk/news/us-news/woman-swaps-retirement-medical-school-27776134
4.https://www.yakimaherald.com/news/local/yakima-medical-student-to-appear-on-good-morning-america-on-jan-20/article_c1cbcec4-94b0-11ed-847e-7b2a38a0e81d.html
5.https://www.365days365women.com/meet-the-women/jen-reinmuth-birch