加密礦工被逐出中國後湧入美國_風聞

中國曾是全球加密貨幣的中心。由於低廉的能源費用和相對寬鬆的監管環境，許多挖礦公司紛紛在中國設點，儘管中國對這種高能耗的造幣和交易驗證過程並不完全支持。2019年，儘管早些時候有一些監管措施並禁止了ICO（首次代幣發行），但還是呼籲廣泛實施區塊鏈技術，以支持國家安全可靠的數據系統建設，從而進一步推動了中國的區塊鏈研究，並使其領先於美國。2021年，中國佔據了全球近70%的加密貨幣挖礦份額。

然而，同年5月，政府改變了立場。出於對加密貨幣被用於非法活動的擔憂，中國實際上禁止了加密貨幣挖礦和交易。

挖礦公司迅速逃離中國，許多轉向了鄰國哈薩克斯坦，那裏有大量的煤炭資源。由於挖掘比特幣需要解決複雜的數學問題，使用的數百台專用機器及其冷卻設備消耗了大量電力。根據劍橋比特幣電力消耗指數，哈薩克斯坦在全球“算力”中的佔比從2021年5月的7%增長到三個月後的近20%。加密礦工的到來開始消耗該國7%的電力，導致燃油價格飆升，並引發廣泛的停電。在2021年底公眾強烈抗議之後，哈薩克斯坦有效地切斷了這些礦企的電力供應。

於是，礦工們來到了美國。如今，美國佔據了全球約40%的算力，比2021年中國高峯期的17%大幅上升，成為全球最大的比特幣挖礦中心。美國境內52個加密貨幣挖礦設施大約消耗了全美2%的能源——這足以滿足整個猶他州或西弗吉尼亞州的用電需求。儘管沒有引發像哈薩克斯坦那樣的危機，巨大的能源消耗仍然引起了當地居民的反對，並引發了對中國企業進入的擔憂。

遷往美國的主要中國企業之一是Bit Mining。2021年5月，該公司在中國擁有世界上最大的數據中心和加密貨幣挖礦設施。同年9月，在短暫駐紮哈薩克斯坦之後，它在美國俄亥俄州阿克倫市的一個曾屬於輪胎巨頭固特異的建築內設立了新址。其他比特幣挖礦公司則在美國農村地區落腳，這些地區電費低廉、政策友好且倉庫空間充足。然而，這些通常只僱用幾十人的噪音設施，並沒有與鄰居建立起良好的關係。

“這些公司消耗的能量驚人。”塞拉俱樂部環境法律項目高級戰略顧問傑里米·費舍爾（Jeremy Fisher）説。例如，在德克薩斯州的洛克代爾，Riot Platforms的一個挖礦設施就消耗了450兆瓦的電力——這相當於大約30萬個家庭的用電量。電力也成為氣候危機中越來越緊迫的問題。全國範圍內的停電次數自2000年代初以來增加了64%，而與天氣相關的停電則增加了78%。

“在我們需要迅速增加可再生能源發電並關閉化石燃料電廠的時候，工作量證明（PoW）加密貨幣卻在朝相反的方向走。”費舍爾説道。

對比特幣挖礦的抵制主要體現在地方層面。北卡羅來納州墨菲、俄亥俄州馬西隆等地的居民簽署請願書、組建聯盟，並創建YouTube頻道以對抗本地的礦場。住在阿肯色州博諾的一位居民格萊迪斯·安德森（Gladys Anderson）在去年夏天阿肯色州維洛尼亞市議會關於新建礦場的會議上講述了她的經歷。“這給我帶來了許多麻煩。”她提到，她患有自閉症的兒子很難忍受噪音。“我兒子現在在後院鬧情緒呢。”她説。

阿克倫市的Bit Mining設施也遭到了反對。“他們會消耗大量的水資源，而且這種情況下電費往往會漲。”當地居民凱莉·塞耶（Kelley Sayre）説。《紐約時報》的一項分析發現，阿克倫設施每年產生的二氧化碳排放量約為705,000噸（大約相當於兩個燃氣發電廠的年度排放量）。Bit Mining未對此置評請求作出回應。

阿克倫市政府也不歡迎礦場。“整個比特幣挖礦行業與本屆政府的價值觀和政策目標背道而馳。”阿克倫市通訊主任斯蒂芬妮·馬什（Stephanie Marsh）在一份聲明中表示。“數字挖礦業務消耗了大量的電力，提供的就業崗位很少，並且佔用了大量的空間。”馬什告訴我，該市希望這片區域能被一家能提供數百個工作崗位並促進當地經濟發展的公司佔據。尚不清楚Bit Mining設施給該市帶來了哪些好處。

抵制地方反對意見的是一個日益強大的新力量：比特幣遊説團體。科技公司和比特幣投資者已經在加州等地立法中產生了影響，比如去年9月加州州長加文·紐森（Gavin Newsom）否決了一項將為“數字金融資產”建立許可和監管框架的法案。在他否決之前，加密行業花費了超過40萬美元用於遊説活動。這種影響力也擴展到了聯邦層面。比特幣遊説者花費了超過2000萬美元，確保國會阻止證券交易委員會（SEC）對加密貨幣的聯邦監管，這在5月份得以實現。

“比特幣代表自由、主權以及脱離政府強制和控制的獨立。”特朗普（Donald Trump）在今年7月納什維爾的比特幣會議上告訴加密貨幣愛好者，逆轉了他此前稱比特幣為騙局的態度。在雷鳴般的掌聲中，特朗普承諾解僱SEC主席，並將美國定位為“全球加密貨幣之都”。作為回應，加密投資者和超級政治行動委員會向特朗普的競選活動投入了數百萬美元。

2008年，比特幣發明者中本聰（Satoshi Nakamoto），其真實身份至今未知，描述比特幣為“非常吸引自由主義者的觀點”。區塊鏈所謂的去中心化特性吸引了那些信仰自由市場經濟和技術烏托邦主義的支持者。加密貨幣愛好者夢想着一個由去中心化的加密貨幣取代金融機構的世界，他們認為這種貨幣是防通脹的。

然而，近年來，比特幣挖礦越來越集中在少數幾家私營公司手中。2021年，美國國家經濟研究局發現，10%的礦工控制了90%的比特幣挖礦能力。“貨幣持有、處理能力和編程技能集中在一個實際上是合夥企業的羣體手中，這違背了採用區塊鏈結構的全部目的。”經濟學家賽義德·阿穆斯（Saifedean Ammous）在其著作《比特幣標準》中寫道。

隨着該行業的發展，這些所有者的興趣引起了關注中美新冷戰的政治家們的注意。

今年3月，在俄亥俄州馬西隆市的一次擠滿人的市議會會議上，許多居民表達了對比特鹿（Bitdeer Inc.）擬建的加密貨幣挖礦設施的擔憂。這家公司擁有遍佈全球的挖礦設施，並在納斯達克上市；擬議中的俄亥俄州設施佔地31英畝，包含30座建築，預計將僱用70人。29歲的馬西隆居民切亞妮·迪爾（Cheyanne Diehl）表示，她不僅擔心能源消耗和噪音問題，還對該公司的來源地感到不安。“你們可能無法回答這些問題，但我確實想知道是什麼原因促使一個小城鎮考慮建設一個比特幣設施，特別是當該設施的所有者是一位中國億萬富翁時。”她在會議上説。4月，馬西隆市議會最終以8票贊成、1票反對的結果批准了該設施的建設，希望以此刺激經濟。該設施預計明年夏天建成。

在阿肯色州，反對意見如此強烈，以至於該州扭轉了允許加密貨幣挖礦的法律，並在今年通過了針對噪音減少、與居民區的距離以及外國所有權的新規。