為什麼我國沒出現馬斯克和Jumper：八個問題_風聞
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以學術圈的視角，從8個方面談談為什麼中國難出馬斯克和Jumper這樣的人物？
撰文 | 張軍平（復旦大學計算機科學技術學院教授）
2024年10月13日，馬斯克創新性地將一級超重型火箭用夾筷子的方式成功回收。這種方式去掉了火箭支撐架，可以明顯減輕火箭的重量、減少維護時間和加速火箭的再利用。看到筷子夾火箭的成功，我在朋友圈發了句感嘆：“我們的科研在原創性方面，大概率都毀在可行性上，因為很容易被專家置疑且否定那些沒見過的方案。要實現突破，只有一條路，學老子！！！！因為老子有錢，想怎麼做科研就怎麼做”。無獨有偶，Deepmind公司的85後科學家John M. Jumper今年因蛋白質結構的預測成為諾貝爾獎化學獎得主之一。也有人感嘆，他如果在中國，可能還正在寫本子反覆凝練關鍵科學問題的路上。
1、經費投入
我國的科研項目並不少，但產生的原創性成果相對來説，可能亮眼的相對少些。一個原因是經費投入，很難落在可能產生原創性的科研團隊上，尤其是名不見經傳的小團隊。
從現在的項目獲得支持的情況來看，似乎大團隊/帽子團隊已經是常態。大的項目，想成為項目/課題負責人，沒有帽子的很少。想參與競爭，小團隊也很難成功。這個現象，有可能從項目的立項就開始存在了。以至於網上有學者吐槽，在此情況下，大項目已經不容易旁落到原創性強的研究領域或研究團隊，因為項目從開局就被“壟斷”。但是，我們可以看看OpenAI的團隊，2023年初ChatGPT正式發佈時，人數還不到100人。
2、項目申請
原創性的科研，很多時候是摸着石頭過河，通過長時間的思考和實踐產生的。比如阿基米德發現浮力定律的尤里卡效應。如果一開始就知道怎麼成功，創新性是得打折扣的。但如果用項目申請的方式來尋找原創性成果，這似乎需要申請者提前預計到一個能成功的方向。另外，項目申請撰寫的八股文形式也會讓學者消耗大量的科研時間，比如怎麼把擬做的科研方向凝練成兩到三個關鍵科學問題，如何能通過圖的形式概括總結出一套通俗易懂的方案。記得有學者曾經總結過經驗，要寫好一個國自然的本子，一般需要三個月的時間來完成。實際上，根據申請人/團隊以往的研究基礎，完全能判斷出是否具備好的科研實力。根據以往的表現，來確定是否持續支持也許好得多；表現不好，就不繼續，一錘子買賣即可。
3、可行性方案
現有項目申請機制，從大的環境來看，實際上不太鼓勵原創。雖然國家自然基金委給的基金申請方向中，四個選項裏有一項是強調原創性的。但從原創性口申請，風險其實很大，尤其在現在申請數翻倍的情況下。原因是，容易引起評審專家的置疑，尤其是從沒見過的方案。我想夾筷子的方案，在馬斯克沒成功之前，估計在立項階段就會被斃掉，因為可行性似乎有點弱。
它導致的後果是，申請人也會更偏好打安全牌。在撰寫申請書的時候，更願意從自己已有的研究基礎、研究方向上着手。畢竟，保證自己的項目命中，才能更好地維持其研究團隊的良性發展。
4、考核年限
我國科研人員的考核年限通常都比較短，三年一評甚至一年一評都存在。這導致科研人員不太能、或不太敢花時間做些具有長遠影響但近期不一定看得到效果的原創性研究。其結果，便是低質量的卷，看上去文章發表了不少，實際上有可能多數論文就三個評審看過，真實的影響力引用率卻很低。多數論文的創新也只是模仿為主、小修小改為主。
5、時間成本
今年年輕學者早逝的似乎比較多，上新聞的次數也多。科研壓力大、缺乏鍛鍊的原因之外，我認為還有一個原因，就是經常性出差導致的生活規律被打亂。我以前在分享如何讀研的經驗時，提到過“時商”的概念，即絕對投入科研的時間和效率。時間對每個人是公平的，一天都只有24小時。但國內科研的一大特點，就是雜事多。而科研能力特別突出的，還很有可能會走上“研而優則仕”的道路，以至於需要更進一步優化自己的科研時間，才能確保科研方面有好的產出。比如今年國家最高科學技術獎獲得者、南方科技大學校長薛其坤就有一套自己的時間管理公式“2/3+1/6+1/6”（2/3的時間從事管理，1/6的時間從事科學研究和指導，1/6的時間參加國內外活動）。
6、研究生擴招
近年來，研究生入學人數的比例顯著增加。不少學校已經出現本科生和研究生比例為1:2的情況。它表明我國人口素質的整體提升，但也帶來不少問題。一是，導師的數量並沒有成倍增加。拿貓生小貓的數量來舉例，我們常會説，一龍二虎三貓四老鼠。這句諺語意味着，帶得越多，質量越難保證。這個現象我想對研究生同樣是成立的，即帶學生的水平可能也會下降，畢竟分身乏力。二是，從研究生的角度來看，復旦大學馬臻教授説過，擴招會讓一批本沒有研究能力的學生進入研究生行列。三是，擴招後研究生的就業壓力也無形增加。為了保證能找到合適的工作，研究生也會優先選擇做短平快的科研、甚至優先考慮如何找到工作但與科研無關的事。擴招的另一個後果是，用人單位會更偏好用第一學歷來選人。原因是第一學歷更多是純靠個人努力獲得的，而研究生的成果更多源自合力。
7、大學前教育
談到第一學歷的重要性，又可以再講下大學前國內的初高中教育。為了能夠進入好的學校，素質教育讓位於應試教育已經是不爭的事實。而應試教育中，要讓學生獲得高分，好的學校往往有一套公式化的教學經驗。但從共性來看，就是隻針對高考需要的內容，進行強化學習。而課外的內容，很少有時間涉及，以保證學習的高效性。它也間接地會導致學生缺乏開闊的視角和相對寬的知識面，以至於有可能會出現高考試分數低科研能力的情況，繼續影響原創性成果的產生。
8、評估規則
2018年11月，教育部就發佈了破五唯的通知。時隔六年，是否已經做好了呢？又立了哪些新的“唯”呢？從整體來看，應該是有一些好的轉變。但是我們也需要注意一點，就是什麼規則到了我國，都容易被玩壞，原因很簡單，我們非常有能力把一項原本客觀的標準變得很主觀。
總體來看，我國的科研人員的數量儘管在世界上已經首屈一指，科研環境也較以往有了大幅改善，但仍然存在不少制約提出原創性成果的問題。我也衷心希望我國未來十年內，能產生出更多更富原創性的成果，讓這些成果能實實在在落在祖國大地上。
2024年10月15日
作者簡介
本文轉載自微信公眾號“平貓的音樂”。
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