英格爾斯：少於24名船廠工人涉及可疑焊縫，給17艘潛艇合同的推遲帶來“不確定性”_風聞

來源：USNI.news

在週四亨廷頓英格爾斯工業公司（HII）旗下紐波特紐斯造船廠的電話會議中，公司官員表示，在該船廠建造的福特級和尼米茲級航空母艦以及哥倫比亞級和弗吉尼亞級潛艇上發現的可疑焊縫，是由船廠內一小部分工人造成的。

在電話會議中，公司領導將福特級和尼米茲級航母以及哥倫比亞級和弗吉尼亞級潛艇上的可疑焊縫問題歸咎於船廠內一小部分焊工和受影響的焊縫。

“這是一個流程問題。這只是船廠內一小部分焊工和一小部分受影響的焊縫。”HII首席執行官克里斯托弗·卡斯納在收益電話會議中説，“我們正在與客户密切合作，以界定問題並解決問題，我們認為我們能夠非常明智地應對這個問題。”

這些可疑焊縫已在尼米茲級航母“喬治·華盛頓”號（CVN-73）、弗吉尼亞級攻擊潛艇“海曼·G·里科弗”號（SSN-795）和“新澤西”號（SSN-796）以及弗吉尼亞船廠建造的其他多達23艘艦艇上發現。

HII首席財務官托馬斯·斯蒂爾表示：“紐波特紐斯造船廠的初步評估確定，有不到24名焊工在焊接過程中沒有始終遵循程序。”他補充説，“我們將繼續與海軍合作，進行全面調查和分析，以確定任何財務影響的程度。”

海軍和船廠正在繼續評估焊接問題的範圍。一名海軍官員告訴美國海軍學會新聞網（USNI News），需要檢查數萬處焊縫，但沒有説明需要修復或返工的數量。

海軍海上系統司令部官員本週一直在國會山向議員們通報這一問題的範圍，兩名國防部官員向美國海軍學會新聞網證實了這一點。國會議員已要求海軍提供有關問題嚴重性的最新情況、海軍何時意識到這個問題以及司法部正在進行的工作範圍調查的最新信息。

在週四的一份聲明中，一名海軍發言人告訴美國海軍學會新聞網，“海軍正在繼續監督並獨立驗證HII-NNS的初步焊接評估，這些評估已完成約90%。截至目前，已有五艘艦艇被確認可以安全全面運行。”

在電話會議的後半段，由於海軍推遲了原定於今年早些時候授予的17艘潛艇合同，公司官員降低了今年的收益預期。

紐波特紐斯造船廠與總承包商通用動力電船公司合作，負責建造弗吉尼亞級和哥倫比亞級潛艇的船頭和船尾。

這份17艘潛艇的合同包括10艘弗吉尼亞級Block VI攻擊潛艇和5艘哥倫比亞級Build II彈道導彈潛艇的多年期協議，此外還包括國會作為2024財年國防開支法案的一部分撥款93.4億美元的2艘Block V潛艇。然而，在就Block V潛艇（未來的“巴爾的摩”號（SSN-812）和“亞特蘭大”號（SSN-813））進行談判時，海軍意識到由於勞動力成本增加，價格將上漲20%。

為了彌補成本差異，海軍制定了一項名為“造船商責任與勞動力支持計劃”（Shipbuilder Accountability and Workforce Support plan，簡稱SAWS）的支付方案。該方案將從已授予但尚未開始建造的現有潛艇合同中轉移勞動力資金，以建立一個資金池，用於支付勞動力成本上漲和基礎設施改善的費用。

“SAWS是海軍提出的一項倡議，我們對此表示支持。我仍然認為這是解決這個問題的最聰明、最好的方法，因為它釋放了對勞動力、基礎設施和技術的投資。”卡斯納説，“這是一個非常好的想法，我們認為它仍在審查中，並有可能被納入合同，儘管我們預測在今年剩餘時間內不會發生這種情況。”

卡斯納在電話會議中表示，平衡潛艇工作量是當前合同談判的關鍵。

“當你考慮到這17艘潛艇時，這實際上是對投資組合的一次重置。在紐波特紐斯，這不是常規業務。你不能簡單地把這麼多工作投入到一個設施中，並期望它能完成——尤其是在我們當前所處的環境下，考慮到勞動力、供應鏈和工業基礎的能力。”他在電話中説，“在這些急需的潛艇上，如果我們無法實現，那麼同意成本或時間表對我們任何人都沒有好處。”

本週早些時候，參議院的一個兩黨小組致信海軍部長卡洛斯·德爾·託羅，詢問SAWS計劃的進展情況。

“海軍在早些時候通知國會和採取明確立場方面的猶豫態度令人擔憂……因此，我們敦促與國會和[白宮管理和預算辦公室]保持更一致的溝通，以便所有各方都清楚瞭解海軍對SAWS的立場以及讓我國潛艇生產步入正軌的總體計劃。”致德爾·託羅的信中寫道，“我們的潛艇項目按計劃、按預算進行至關重要。有消息稱，預計未來六年內，僅在弗吉尼亞級項目中，海軍就將短缺驚人的170億美元，這尤其令人不安。”

除了合同資金外，卡斯納還表示，HII正面臨勞動力經驗不足的問題，並正在轉向僱傭更有經驗的勞動力，以防止造船廠不得不重做經驗較少的員工所做的工作。

“我們將專注於更有經驗的勞動力，因為我們現在的經驗水平存在錯位或失衡，這會導致返工，從而降低效率，這對任何人都沒有好處。”他説，

“我們在一些系統上遇到了意想不到的返工，這影響了進度。”