國寶熊貓,美國冰球隊的最佳外援?_風聞
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NHL「最佳外援」,是大熊貓!
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文 / 馮潤熹
編 / 王帥
新賽季NHL常規賽開打,華盛頓首都人隊球迷發出了怒吼:
「我們要更多熊貓!!!」
注意哦,這些球迷可不都是單純的動物愛好者。
為什麼會對熊貓如此心心念念?原來,就在揭幕戰開打之前,球迷偶然得知,與首都人淵源頗深的球隊「形象大使」、熊貓「小奇蹟」為了檢查身體飛回到祖籍成都了。而失去了「熊貓之力」的首都人,偏偏就在此時吃到了敗仗。
無巧不成書,10月16日,兩隻新的大熊貓「青寶」和「寶力」空降華盛頓。結果,重獲「熊貓之力」雙重buff的首都人立馬豪取五連勝。
你就説靈不靈吧?

首都人官方社交賬號也樂得玩梗
首都人球迷可絕不是臨時抱佛腳。事實上,這支NHL勁旅與中國國寶大熊貓的緣分,堪稱體育界最有趣的文化跨界故事之一。
在2020年全民居家的特殊時期,一段萌物向的視頻迅速火爆全美:華盛頓國家動物園裏,「小奇蹟」正在把玩一個特製的大號冰球。藉着視頻中玩得不亦樂乎的小傢伙,動物園還特意製作了Let’s Go Caps的字幕特效,讓這個出生僅5個月的小可愛,一瞬間就成為了首都人最萌的啦啦隊員。
在推文中,國家動物園寫道:「向DC和我們的主隊送上祝福,他們今晚就要開始新賽季了。首都人加油!」這種充滿創意的應援方式獲得了球迷的廣泛好評。

圖源:美國國家動物園官媒
後來,**為了支持球隊出征季後賽,動物園還特別推出了熊貓主題的限量版周邊商品。**T恤、帽子、口罩,吃的、穿的、用的,全都印上了可愛的熊貓頭像,結結實實大賺了一筆。
甚至有球迷評論:「或許我們可以改名叫熊貓隊?想想吧,那樣我們的球衣得多可愛!」

圖源:美國國家動物園
2021年1月28日,真正讓「熊貓之力」載入了球隊歷史。那天是首都人在主場迎戰紐約島人。賽前,球場看台上特意擺放了天天、梅香和小奇蹟三隻熊貓的等身圖片,三小隻與球迷們一起為他們的球隊加油打call。

圖源:華盛頓首都人社媒
然而開局並不順利。首節比賽,首都人表現糟糕,很快就0-3落後。球迷論壇的意見領袖伊恩·奧蘭德甚至在社媒上半開玩笑地責怪起熊貓:「熊貓=壞運氣,3只熊貓=丟3球!」

但接下來,奇蹟正式發生。從第二節開始,首都人狀態原地拉滿,在短短9分23秒的時間內連進5球,完成了不可思議的翻轉。最終比分6-3,華盛頓首都人賽季最強一戰就此定格。
比賽結束後,奧蘭德立即發文道歉:「我TM大錯特錯了,熊貓太神了!從現在開始,我是是‘熊貓之力’的信徒。希望它們能參加我們剩下的所有比賽!」

#PandaPower,「熊貓之力」的話題引發了社媒的病毒式傳播,成為了華府球迷們最愛的新標籤。
事實上,華盛頓冰球隊和熊貓的緣分,早在球隊成立之初就埋下了伏筆。
上世紀70年代,隨着中美邦交走向正常化,中國國寶大熊貓也被賦予了獨特的文化意義。而華盛頓身為美國首都,就成為了全美第一個近距離感受熊貓魅力的城市。
1972年,時任美國「第一夫人」帕特·尼克松還由「pandemonium,狂熱」一詞衍生創造出了Pandamonium,來形容大熊貓在美國掀起的全民轟動。

尼克松夫人探望熊貓。圖源:尼克松基金會
1974年,當俱樂部老闆艾布·波林決定為華府新組建的NHL球隊徵名時,「華盛頓熊貓」本就是最受歡迎的候選之一。其支持度僅次於「華盛頓彗星」,在700多個提案高居第二。
連艾布·波林都沒有想到,將近50年後,熊貓真的成為了這支球隊的保護神。
從2020年萌態可掬、火爆全網的「小奇蹟」,到2021年那場無與倫比的「熊貓之戰」,再到今年大熊貓抵達華盛頓後球隊勢如破竹的五連勝,熊貓似乎就是能給首都人帶來好運。

國家動物園和首都人賬號都是熊貓腦殘粉
在美國職業體育中,球隊吉祥物是重要的體育文化之一。而華盛頓首都人與中國大熊貓的奇妙情緣,無疑是最特別的一段。每當有人問起,首都人為什麼總和中國的熊貓扯上關係,球迷們總會如數家珍一般説起那個神奇的夜晚,以及每隻旅美熊貓給球隊貢獻的勝利。
當歷史變成故事、故事變成傳説,堅硬的冰球場多了一份獨特的柔軟和歡樂。而中國國寶在大洋彼岸留下了的文化印記,更無形中為中美兩國民眾架起了一座溝通的橋樑。
*封面及頭圖圖源:@Sam Wolk