被“背刺”的英國農民：新税收是壓垮我們的最後一根稻草_風聞

澎湃新聞

2024年11月27日 07:11:34 來自上海

自1990年代以來的幾十年裏，英國農民都不用為其農業資產支付遺產税。在英國政府日前宣佈將對價值超過100萬鎊的農業資產徵收20%遺產税後，農民紛紛走上街頭抗議。

有英國農業從業者向澎湃新聞表示，基於政府的新規，非常擔心下一代是否會面臨高額的遺產税壓力。在政府做出決定前，農民們的利潤本就不高，且還受到貿易協定等的影響。

英國政府稱將堅持推進相關改革，並解釋此舉是為了填補財政缺口，堵住投資者為了遺產免税而開始購買土地的漏洞。

農場不僅僅是一門生意

“沒有農民，沒有食物，沒有未來。”11月19日，打着這個口號的英國農民上街抗議，反對遺產税改革。

當地時間2024年11月19日，英國倫敦，農民舉行抗議活動，駕駛拖拉機經過威斯敏斯特宮的伊麗莎白塔。 視覺中國 圖

今年10月，英國財政大臣裏夫斯公佈了上任後的首份預算案，要求自2026年4月起，繼承價值超過100萬英鎊（約合人民幣911萬元）的農業資產將被徵收20%的遺產税。通常情況下，英國標準的遺產税税率為40%，但自1990年代以來，代代相傳的農場是免税的。

據英國廣播公司（BBC）報道，英國全國農民聯盟（NFU）負責人布拉德肖（Tom Bradshaw）稱，農民很想繳納更多税款，但前提是能從食品生產中獲得適當利潤。現有的供應鏈未能給農民帶來相應的回報，讓他們無力承擔遺產税。

在英國農民看來，政府的新規無異於背刺，新增税收是壓垮“他們的最後一根稻草”。

來自蘇格蘭聖安德魯斯（St Andrews）的艾倫（Alan）與自己的兄弟、堂兄弟繼承了曾祖父母的農場，以種植胡蘿蔔、球芽甘藍等農作物為生。對於本次政府新規，艾倫毫無準備。

“政府的政策，將讓我們所有人的情況變得更糟，我們盈利的機會變得更小，更多農民需要尋求福利。農民比政府需要更多時間接受這一政策。而蘇格蘭的情況更糟，等英國政府做出決定後，蘇格蘭政府才會跟進。”艾倫向澎湃新聞表示。

BBC報道稱，由於英國“脱歐”後農民獲得的補貼量在下降，且食品、燃料和化肥價格上漲速度遠超農產品收益。自2019年以來，英國養豬成本上漲了54%、養牛成本上漲44%、穀物成本上漲43%。

在英格蘭埃塞克斯郡，皮特（Pete）家的農場世代以種植蔬菜為主。雖然已從父母手中接管了農場的控制權和所有權，自己沒有面臨遺產税的壓力，但皮特向澎湃新聞透露，他擔心自己一旦出現意外，孩子將承受巨大的納税壓力。

“這些納税義務，無法被農場持續的利潤和回報所覆蓋，這是問題所在。農場資產豐富，但和其他相同價值的資本相比，農場為農民或所有者帶來的年回報率很低。如果我們出售資產來支付税款，那麼農業生產將無法盈利，整個農場的運營也將變得不可行。”皮特表示。

有英國官方數據表明，農場的平均資本回報率僅為0.5%左右，和其他產業相比非常低。

進行抗議的農民並非都需要繳納遺產税。在英格蘭德文郡靠畜牧業為生的亞當（Adam）屬於第一代農民，不需要面對遺產税的壓力。他向澎湃新聞表示，在糟糕的貿易協議、超市控制的供應鏈等影響下，農民無法討價還價，農民希望能夠通過本次抗議得到重視。

BBC評論稱，廣大英國農民之所以反對政府徵收遺產税，是因為傳承農場是家族中一項深深的責任，是一種根深蒂固的文化期望。他們不以數字而是以情感評價自己的農場。農場於他們而言，不僅僅是一門生意，而是一種身份、歸屬感和根源，而高額的遺產税引發了這個羣體的憤怒。

政府堅持推動爭議改革

在英國政府看來，富人需要繳納標準的40%遺產税，農民在傳承農場時卻不用，這是一種不公。此外，因為農民的這一豁免權，富人們會通過購買農田的方式推高其價值，逃避遺產税。

據《衞報》報道，在農民抗議後，裏夫斯堅持不放棄新規。11月25日，她進一步為早前提出的預算案辯護，稱“政府別無選擇”。

根據裏夫斯和環境大臣裏德（Steve Reed）的表態，英國政府“堅定不移地致力於英國農業，糧食安全就是國家安全。但隨着英國公共服務的崩潰，和前任保守黨政府留下的220億英鎊財政缺口，才做出了艱難的決定。”

也有學者站在政府一邊。約克大學政治和國際關係系教授史密斯（Martin Smith）對澎湃新聞表示，政府本次打擊的是那些逃避遺產税的富人。農民的利潤由包括市場價格在內的許多因素驅動，新增的遺產税對農民利潤沒有影響，農民的抗議誇大了這種影響。

根據英國政府的説法，新規每年會影響約500個最富有的農場。在2021年至2022年，有462個被繼承的農場價值超過了100萬英鎊。

英國國家土地和商業協會（CLA）、英國全國農民聯盟（NFU）估計，英國約有多達7萬個農場價值超過100萬英鎊，都可能會受到影響。

英國政府一再堅持認為，絕大多數家庭農場並不會受到影響，且農民僅需繳20%的遺產税，是標準税率的一半。

蘭卡斯特大學管理學院榮休教授約翰斯（Geraint Johnes）向澎湃新聞表示，需要從個體農民和整體農業的情況看待本次農民抗議。“個體農民需要賣掉土地交税，很可能會有其他農民買下，耕種的總土地面積不一定會變化。事實上，該税可能會為新生產者進入農業提供機會。政府顯然更需要解決的是公共財政的不良狀況。”約翰斯分析稱。

有分析指出，政府在堅持推動遺產税的同時，需避免一些針對年老農場主不公的情況。

艾倫認為，受新政影響最大的正是那些擁有農場的老一輩人，為了支付遺產税，他們可能不得不出售、租賃土地。他透露，自己年邁的父母也需要為此重立遺囑。“如果保留現有政策，那麼我88歲的父親和87歲、已經有些失憶的母親需要在2025年與我們的律師、會計一起重立遺囑。前提是他們那時都還健在。”艾倫説。