英偉達的“閹割版”芯片，“中國買家不咋熱情”

（觀察者網訊）“英偉達在中國的新困境：客户不想要它的降級芯片。”當地時間1月7日，美國《華爾街日報》以此為題，報道了美國科技巨頭英偉達為應對拜登政府出口限制，想向中國買家出售其性能較低的AI芯片，但中國買家態度抵制的最新現狀。

據報道，自美國去年10月禁止向中國出售高性能AI芯片以來，英偉達的工程師迅速設計了新的產品，以符合收緊的規定。這家美國科技公司可能找到了一些迴旋的餘地，但它面臨着一個更大的問題：包括英偉達全球最大客户在內的中國企業，並不那麼熱衷於購買這些性能降低的AI芯片。

觀察者網注意到，當地時間12月28日，英偉達在中文官網上架一款新顯卡“RTX 4090 D”，標價為12999元起，與旗艦“RTX 4090”起售價相同，但英文官網並未同步發現“RTX 4090 D”的身影。英偉達這一動作也被外界解讀為，在“RTX 4090”受到美國出口管制下架後，該公司專門針對中國市場推出“RTX 4090 D”，其中“D”代表Dragon（龍），而2024年恰好是農曆龍年。有估算稱，“RTX 4090 D”的性能比“RTX 4090”低5%左右。

而自去年11月以來，中國最大的雲計算企業一直在測試英偉達的樣品。知情人士稱，阿里巴巴和騰訊已向英偉達表示，它們今年訂購的芯片數量將遠遠低於原計劃。

《華爾街日報》稱，從短期來看，英偉達處理器降級正在縮小它與中國本土競品的性能差距，增加中國製造的芯片對買家的吸引力。知情人士稱，阿里巴巴和騰訊正在將一些先進半導體訂單轉移給華為等本土企業，並更多地依賴於它們能夠在內部開發的芯片，另外兩大中國買家——百度和字節跳動也是如此。

開發人員説，相比美國芯片，最先進的中國芯片已能夠應付通過訓練後的AI模型進行預測的要求，並承擔不太複雜的訓練任務。而英偉達首席執行官黃仁勳（Jensen Huang）承認，華為是英偉達在中國的“強勁對手”。美媒稱，“英偉達所受的束縛給了華為攻城略地的機會。”

黃仁勳（資料圖） 圖自IC Photo

除此以外，知情人士稱，從長期來看，考慮到美國監管機構宣稱要定期審查芯片出口管制，並可能進一步收緊性能限制，中國買家並不確定英偉達是否有能力繼續向他們供應芯片。所以科技公司正在調整自己的商業戰略，為未來減少使用英偉達產品做準備，從而避免不斷調整技術以適應新芯片的巨大代價。

受地緣政治緊張局勢影響，英偉達面臨在華銷售額損失的長期風險。《華爾街日報》認為，英偉達想要在美國監管機構要求和提供中國客户所需芯片之間取得平衡的難度正在增加，公司稍早版本的芯片未完成訂單達數十億美元。而中國是其最大市場之一，歷來佔其收入的五分之一左右。

中國科技公司的工程師們表示，鑑於英偉達更完善的產品生態系統，以及本土替代品繼續供不應求，英偉達芯片未來12個月仍將是他們優先採購的產品。

但科技研究公司TrendForce的分析師Frank Kung認為，中國雲計算公司目前約80%的高端AI芯片來自英偉達，這一比例可能會在未來五年降至50%-60%。他指出，美國未來收緊芯片管制將給英偉達在華銷售帶來額外壓力。

不過，美國政府顯然不想完全阻斷英偉達對華出貨。去年12月11日，美商務部長雷蒙多透露，美國政府正就對華出口AI芯片與英偉達溝通，英偉達“能夠、將會並且應該向中國出售AI芯片，因為大多數AI芯片將會商用。” 但她也宣稱，不會允許英偉達出口“最複雜、處理能力最高”的AI芯片，以防中國用於訓練前沿AI模型。

對於雷蒙多等美國政客的言行，中國商務部發言人束珏婷回應表示，中方始終致力於促進全球經貿交流，支持中美企業間開展各類正當商業合作，實現互利共贏。美方一再把經貿科技問題泛政治化、泛安全化，濫用出口管制措施，限制本國企業對華貿易投資，這是強迫企業放棄中國市場機遇，放棄合作共贏機遇。只會破壞國際經貿秩序，破壞產業鏈、供應鏈穩定，不符合各方利益。

英偉達則表示，它正努力向全球客户提供符合美國規定的產品。黃仁勳説，他仍希望向中國供應高端處理器，公司正和中國客户合作爭取出口許可證。英偉達還稱，公司認為向中國出口AI芯片的限制不會對其財務造成短期影響，因為它可以為這些芯片找到其他買家。但英偉達首席財務官科萊特·克雷斯（Colette Kress）去年承認，從長遠來看，如果禁止在華銷售AI芯片，將使美國在世界最大市場之一中國既無法競爭，也無法處於領先地位。

對沖基金Interconnected Capital的創始人Kevin Xu認為，從長遠來看，美國的限制政策很可能推動中國研發自己的技術。“在當前這一階段的儲備完成後，英偉達的中國業務將成為犧牲品。”

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