Byju's危機揭印度科技業困境，“最有價值的初創公司成了爛攤子”

（觀察者網訊）據美國Axios新聞網站2月26日報道，印度教育科技公司Byju’s創始人兼首席執行官比優·拉文德蘭（Byju Raveendran）24日告訴員工，他會繼續擔任公司的首席執行官，堅稱緊急股東大會罷免自己的決議無效。這家2022年底時估值達220億美元的公司目前估值縮水近99%。

前一天（23日），部分股東投票決定將拉文德蘭及其家人驅逐出董事會，他們指責拉文德蘭管理不善。當地法院暫未裁定決議生效，聽證會可能會在本週舉行。

Axios感嘆，“印度最有價值的初創公司現在是最引人注目的爛攤子”。《華爾街日報》稱，Byju’s的困境可能影響到其他印度科技公司的上市計劃。

《南華早報》近日發文稱，作為印度經濟的關鍵驅動力，該國科技業近來頻頻受挫，投資者信心疲軟，近期前景不容樂觀。

當地時間2024年2月2日，印度孟買，Byju’s輔導中心的標牌。（圖源：視覺中國）

教育科技公司Byju’s成立於2011年，總部位於印度班加羅爾，核心產品是在線視頻學習課程，2023年4月，該公司聲稱擁有超過1.5億註冊學生。

Byju’s在新冠疫情期間迅速擴張，疫情結束後，隨着線下教育恢復，用户對該公司服務的需求減少。不過，造成它現在困境的不只是疫情帶來的波動，該公司深陷法律糾紛、財務管理不善以及投資者和領導團隊之間的內部糾紛。

今年1月，Byju’s進行新一輪配股融資，尋求籌集大約2億美元，配股估值為2.2-2.5億美元，較2022年220億美元的峯值大幅下降。

據路透社2月2日報道，Byju’s美國子公司在特拉華州申請破產。過去幾個月裏，該公司一直在就償還12億美元的定期貸款進行談判，並解僱了數千名員工，去年還因為涉嫌外匯違規行為受到印度當局調查。

美國科技資訊網站techcrunch稱，2月23日，包括Prosus Ventures和Peak XV Ventures（紅杉資本印度/東南亞業務公司）在內的股東團體當天在一份聲明中稱，投資者“一致通過”了相關決議，旨在解決公司管理、合規、財務、董事會重組和領導層更迭等問題，決定罷免首席執行官比優·拉文德蘭，質疑拉文德蘭管理不善。

拉文德蘭沒有參加23日的會議，並在24日告訴員工，他會繼續擔任公司的首席執行官，有關自己被解僱的傳言“被嚴重誇大了”，前一天的會議上做出的任何決定都不算數。

在一份郵件中，拉文德蘭聲稱，這次緊急股東大會沒有遵守法定程序，沒有達到最低法定人數，並且未能贏得多數人對相關提議的支持。170名股東中，有35人出席，這些人持有總計約45%的股權。

一家地方法院上週拒絕了拉文德蘭延期舉行緊急股東大會的請求，但裁定在處理拉文德蘭提出的質疑之前，會議所做的決定不能生效，聽證會可能會在本週舉行。

資料圖：Byju’s創始人兼首席執行官比優·拉文德蘭（Byju Raveendran）（圖源：彭博社）

Axios稱，這家印度最有價值的初創公司現在成了“最引人注目的爛攤子”。

據《華爾街日報》本月早些時候報道，Byju’s現有投資者，包括“陳-扎克伯格倡議行動”（Chan Zuckerberg Initiative，扎克伯格和妻子普莉希拉·陳創立的基金會）在內的機構都對該公司估值大幅縮水非常憤怒。Byju’s的困境不僅讓印度科技業的投資者收到了要做好盡職調查和不要讓錢打水漂的教訓，還可能對其他幾家有意上市的印度科技公司的計劃產生負面影響。

報道援引印度科塔克銀行的報告稱，未來兩年有約15-20家估值超過10億美元的印度互聯網公司計劃上市，其中包括電動兩輪車製造商Ola Electric和電子商務公司FirstCry。

據路透社報道，印度軟件和服務業企業行業協會（Nasscom）2月16日表示，印度科技行業本財年增速預計將放緩，因客户減少支出並推遲決策，該行業收入增速將由去年的8.4%降至3.8%，達到2359億美元。其中，軟件出口（包括服務和銷售）下降3.3%至1990億美元。

中國香港英文媒體《南華早報》2月20日發文稱，過去20年，印度的服務出口尤其是IT和業務流程外包服務，一直是該國經濟的關鍵推動力。然而，印度科技初創企業的雄心在過去一年受到挫折，因為整個行業的投資大幅下降。

本月初，有“印度支付寶”之稱的金融服務平台Paytm因涉嫌違規被印度當局叫停部分業務，其股價大幅下跌。《南華早報》稱，Paytm和Byju’s危機的背後原因各不相同，但它們同時陷入困境已經為印度科技業敲響警鐘。

報道稱，印度已經受到全球宏觀經濟逆風和地緣政治不確定性困擾，人們擔心印度經濟增長放緩會影響其“科技強國”的地位。根據市場研究機構Venture Intelligence的數據，2023年，對印度金融科技和教育科技初創企業的風險投資降至過去5年來最低。

《南華早報》認為，由於投資者信心疲軟，項目普遍關閉，大規模裁員，印度科技行業的近期前景不容樂觀。

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