美國深海採礦企業迎合美議員“遏華”，改用“與中國脱鈎”遊説政府

（觀察者網訊）美媒《華爾街日報》當地時間15日刊登專欄文章表示，“我為國家採海礦”，正成為深海採礦勘探企業遊説一心“遏華”的華盛頓政客的“必殺技”。

文章稱，過去由於高昂的開採成本、研究不足和公眾出於生態破壞擔憂的反對，深海採礦在美國一直以來都只是個空想，困難重重。但現在，該行業的支持者拿捏住了美國國會議員的“命門”——他們在遊説中將在美國深海採礦的開發和融資，強行與“有利於減少對華依賴”、“和中國爭奪關鍵金屬礦產供應鏈”等被美方貫指涉及美國國家安全的議程相關聯，以博取議員們的興趣和支持。

深海機器人海底採礦想象圖/行業網站mining review

據美聯社介紹，深海海底藴藏着大量多金屬結核、海底硫化物礦牀以及從岩石中剝離的鈷結核。這些結核與沉積物多含有鎳、稀土、鈷等材料，它們正是目前半導體、電池技術等最需要的關鍵礦產。美國地質調查局的數據顯示，在太平洋“克拉裏恩-克利珀頓斷裂帶”藴藏着2.74億噸鎳，而已知陸地鎳儲量為9500萬噸；海底藴藏着4400萬噸鈷，陸地上僅有750萬噸鈷。已有多家美國礦業公司對於開採這些海底礦產表示出濃厚興趣。

《華爾街日報》指出，如果以在深海開採電動汽車電池所需的關鍵金屬，作為遊説政府批准開採項目的理由，這種説法經常被議員們“置若罔聞”；但如果支持者換個説法，就能吸引到這些美國政客的興趣——避開中國供應商，為美國武器製造商在深海尋找鈷的來源，努力與亞洲超級大國“脱鈎”。

以總部位於加拿大温哥華的深海採礦勘探公司“金屬公司”（The Metals Company，後簡稱“TMC”）為例，其專注於多金屬結核的開採。文章援引非營利組織“美國政治捐獻數據庫”（OpenSecrets）數據稱，自2021年以來，TMC在華盛頓的遊説者身上花費了68萬美元，試圖為深海採礦辯護。在2021年至2022年期間，大部分遊説費用都花在了TMC將開採電動汽車電池所需的鎳和鈷等關鍵礦物，從而推動美國能源轉型的宣傳上。

但直到去年，當遊説方向轉向美國國防領域，TMC的深海採礦計劃才得到美國議員重視。首席執行官傑拉德·巴倫（Gerard Barron）説，過去十多年該公司一直在談論礦產供應安全問題，“而在國防方面，它廣泛地展示了一個美國已經意識到的事實：如果你想要礦產獨立，問題就在於如何做到這一點。”

TMC拋出的論調，完美契合了一些美國議員的“遏華”思維。美眾議院“美中戰略競爭特別委員會”成員、對華立場鷹派的共和黨籍眾議員羅伯特·威特曼（Robert Wittman）就嫺熟地以此炒作起所謂“中國威脅論”。

他煞有其事道：“建造美軍的艦船和飛機戰鬥系統，以及對軍事至關重要的其他方面所需的關鍵礦物……（我們）突然（發現），這些領域都存在明顯的缺陷”“如果不真正提高自己的競爭力，我們可能會受到中國的擺佈。”

文章稱，過去一年，國會領導人一直在與TMC和全球最大油氣鑽井承包商越洋鑽探公司（Transocean）等深海採礦公司會面，討論深海採礦問題，致力於在美國海岸實現礦產加工。

去年11月，德克薩斯州的五名共和黨人還致信國防部要求其提供資金，用以研究TMC在該州的一家子公司中加工深海礦物是否可行。與此同時，TMC還在繼續與遊説團體、政客和智囊團合作，繼續在國會推進其深海採礦野心。

TMC僱傭的政治遊説集團“沃格爾集團”（Vogel Group）的薩米爾·卡帕迪亞（Samir Kapadia）直言：“毫無疑問，圍繞深海採礦的論述已經經歷了一個拐點，它顯然已經在國家安全的旗號下找到了落點。”

TMC在太平洋克拉里昂-克利珀頓區運營的深海採礦採集器 圖自TMC

另據彭博社報道，為能源轉型而在海底開採礦物仍存在很大爭議。支持者認為，這種做法可以提供電動汽車電池所需的關鍵金屬礦物；批評者則警告説，這種做法會破壞基本上尚未被人類觸及的深海棲息地。已有20多個國家表示反對這種做法，其中包括法國、德國、英國和加拿大。

不過，在國際水域進行深海採礦有可能在今年合法化。由聯合國支持的國際海底管理局是一個負責管理國際水域所有礦產活動的組織，他們一直在起草一份採礦守則以規範這種做法。下週，他們將在牙買加金斯敦舉行會議，商討採礦守則的最後步驟，制定出深海採礦的最終規則和條例。美國將出席會議，但由於其尚未批准《聯合國海洋法公約》，因此它沒有投票權。

而在今年1月9日，挪威不顧環保組織和一些國家的反對，已經成為世界上首個批准在其水域內進行深海採礦的國家。

這讓美國也蠢蠢欲動。《華爾街日報》1月曾披露稱，五角大樓最近被要求在3月1日前提交一份報告，評估美國在國內加工海洋開採金屬礦的能力，如電動汽車電池中使用的鈷和錳。這份報告現已推遲發佈，五角大樓發言人本月表示將繼續與國會密切合作，研究如何確保對國防系統至關重要的關鍵礦物的安全。

此前，還有數十名共和黨議員以“與中國競爭資源優勢”為由，敦促五角大樓推進海底採礦事宜。去年12月，有31名美國共和黨議員致信美國防部長奧斯汀，敦促五角大樓評估和規劃海底採礦，將其作為新的“與中國競爭資源優勢和安全的載體”。信中對“中國控制金屬和礦產供應鏈，尤其是加工環節”表示擔憂，並提出深海採礦是一個可能的解決方案。

“我們不能再將另一種重要的礦產資源拱手讓給中國。”這些議員們炒作稱，“美國，特別是國防部，應該與盟友、合作伙伴和行業進行接觸，以確保中國不會不受限制地控制深海資產。”

就在本週二，共和黨眾議員卡羅爾·米勒（Carol Miller）和約翰·喬伊斯（John Joyce）又向國會提交了一項法案，進一步推動美國深海採礦業的發展和融資。這項法案特別提出要在美國國內建立海底礦產加工鏈，以及在國際水域實現深海採礦合法化和正規化的想法。

就所謂“對中國關鍵金屬的擔憂”，中方此前早已做出過回應。我外交部發言人指出，中方一貫認為，關鍵礦產資源國都應該為保障相關產業鏈供應鏈安全穩定發揮積極作用，共同承擔全球相關礦產供應的責任，確保相關經貿合作正常開展。同時，不應將世界經濟政治化、工具化、武器化，破壞全球產業鏈供應鏈穩定，衝擊現有世界經濟體系。中方將繼續深度參與全球產業分工和合作，維護多元穩定的國際經濟格局和經貿關係。

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