美下一代核導彈成本上漲37%，將接受國會審查

【觀察者網 訊】據美國“防務新聞”（DefenseNews）網站報道，一名“不願透露姓名的諾斯羅普·格魯曼官員”週一向該網站透露稱，美國空軍新一代“哨兵”陸基洲際彈道導彈（ICBM）系統預計成本的“爆炸性增長”，主要歸咎於美國空軍在其設計要求上的變化，包括導彈發射井和控制電纜等組件的更改。

LGM-35A想象圖 圖片來源：諾斯羅普·格魯曼

這名官員在接受記者採訪時表示，美國空軍在最開始的洲際導彈現代化計劃中，打算在換裝LGM-35A“哨兵”導彈的同時保留“幾乎全部現有電纜”，這些導彈發射控制電纜總長度約7500英里（約合1.2萬千米），它們將散佈在美國大平原地區的450處“民兵-Ⅲ”洲際導彈發射井與導彈發控中心以及其他設施聯接起來。

但美國空軍後來又得出結論，認為“有必要用性能更高的光纖網絡升級原有銅質電纜，而這一決定顯然是在美國空軍2020年將工程製造和開發合同授與諾格公司之後，並在該公司進行早期設計階段時做出的。由於這數百處發射設施，以每處約1英畝的形式“散佈在大平原地區”，數千英里的電纜“穿過農田和其他私有土地”，若要進行更換則必須在這些範圍內開挖，這使得“哨兵”計劃還涉及到一個可能的大規模地產項目，美國政府需要與眾多土地所有者協商，甚至在某些情況下購買土地，進一步導致“成本迅速增加”。

資料圖：進行地下敷設中的“硬化站點間電纜系統”（Hardened Intersite Cable System，HICS），用於聯接美國空軍洲際彈道導彈發射井和導彈發控中心

美國空軍還意識到，按照最初的計劃改造現有的“民兵”導彈混凝土發射井筒體是“行不通”的，必須進行相應更改。由於現役導彈處於戰備值班狀態，諾斯羅普·格魯曼人員暫時無法直接進入現役“民兵”發射井，諾格另外建造了“民兵-Ⅲ”導彈的全尺寸模擬發射井，但在其與美國空軍人員對其進行研究時發現，一些最初預計的改造計劃無法實現。

資料圖：美國范登堡空軍基地的“民兵-Ⅲ”洲際導彈發射井

儘管美國空軍與諾格計劃儘可能多沿用現有發射井，但其混凝土筒體部分需要檢查以確定哪些是可以繼續使用、哪些需要進行維修，比如發現已受損或出現開裂的，如果因距離過遠或位置過於偏僻無法維修，則可能需要重新開挖新的全發射井；此外還需要“大量的新設施和設備更新”，如替換上世紀80年代生產的“屏幕仍是綠色的”陳舊計算機系統；一個更加不利的因素是，現有的“民兵”發射井並非都是以相同配置和規格建造的，因此對發射井改造翻新的工作變得“更為複雜”，儘管一些最初導致不可靠預計的未知因素得到了消除，但成本仍比最初認為的高出許多。

更換老舊的計算機系統也是系統更新的重要部分

這名官員對記者解釋道，這些變化導致最終呈現了一種與美國空軍最初設想不同的設計，而如果每個發射井都“擴大一點”或增加一些新額外組件，並將它們“乘以450”的話，就將帶來很大的額外成本，因為需要更換的總量太多了。

美國空軍也在發給“防務新聞”網站的一份聲明中表示，五角大樓“仍在研究是什麼導致了嚴重的成本超支”，美國空軍發言人表示，早期估計表明，“哨兵”計劃的大部分成本增長都在導彈的指揮控制和發射裝置部分，“這正是計劃中最複雜的部分”。美國空軍部長芙蘭克·肯德爾在去年秋天的一次討論中表示，由於該項目開始已經很久，“哨兵”的早期成本估計中存在“巨大的不確定性”，諾格則強調了這些發言，並表示項目早期，即2020年的初期版本審查中，一些估計被證明是不正確的。

2020年，諾斯羅普·格魯曼公司被授予了一份價值133億美元的“成本+激勵費”合同，用於“哨兵”項目的工程開發和製造階段工作。該洲際導彈項目起初預計耗資960億美元，在2020年制定最新的成本、進度和績效相關目標時，單位成本總額為1.18億美元，但價格“已經飆升了至少37%”，如今的單位成本約為1.62億美元。在本月的國會聽證會上，加利福尼亞州民主黨眾議員約翰·加拉門迪則稱，“哨兵”目前的成本預計超過1300億美元，總成本也上漲了超過35%。加拉門迪向美國空軍官員表達了他對“哨兵”成本超支的不滿，以及美國空軍為維持該項目的潛在“權衡”，總之加拉門迪認為美國“必須維持三位一體核打擊能力”的堅持更像是一個“宗教問題”，而與現實世界脱節，並藉此質疑是否有必要繼續在“哨兵”導彈上繼續投入鉅額資金。

總之這些成本上升觸發了一個被稱為“納恩-麥科迪重大違約審查”的程序，1982年，美國參議員薩姆·納恩和眾議員戴夫·麥柯迪在當年的國防授權法案中提出修正案，並於1983年起永久生效，這一修正案也稱“納恩-麥柯迪修正案”或“納恩-麥柯迪條款”，其目的是“遏制美國武器採購計劃的成本增長”，其內容為如果武器項目單位成本超出最初估計的25%，就應通知國會，以及要求終止總成本上漲超過50%的項目，除非國防部長提出相關的解釋證明：對國家安全至關重要且沒有更低成本的替代方案、新的成本估計合理或有辦法控制成本。

現已作古的美國海軍陸戰隊“遠征戰車”EFV，和美國陸軍“未來作戰系統”FCS，均曾是“納恩-麥柯迪修正案”的“案下亡魂”

五角大樓目前對“哨兵”的審查將找出使其“重回正軌”的方法，以及用於繼續維持項目的資金。美國空軍高級官員公開表示，現役的“民兵-Ⅲ”導彈“已經遠遠超出了其最初的預期壽命”，所以只能用一種“新的、更可靠的型號”來替換，並將尋求資金來支付新的型號項目。根據原本的預計，“哨兵”將在2029年達到初始作戰能力，但現在則預計比原時間點晚兩年。根據美國空軍預算請求文檔，原定於2024年進行的“哨兵”導彈首飛測試現在可能被推遲到了2026年2月進行。美國空軍也在一封電子郵件中表示，由於制導計算機組件的交貨期長而推遲了“哨兵”的首次推遲，不過該推遲並不是觸發“納恩-麥柯迪條款”的因素。

諾格方面則表示，儘管已經觸發了相關審查程序，但“哨兵”的工程和製造開發工作並不會因此影響暫停，因為進一步延壽“民兵-Ⅲ”已經不是一個“可行的選擇”。

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