大搞對華強硬立場,美聯邦領地總督心酸:盟友靠不住,真的好孤獨
刘程辉风物长宜放眼量
【文/觀察者網 劉程輝】
盲從美國政府對華強硬會怎樣?所謂的盟友成色幾何?美國聯邦領地的遭遇很能説明問題。
“為什麼要對中國採取這種立場?如果有中國遊客還會是現在這樣嗎?”這是北马里亞納羣島聯邦總督阿諾德·帕拉西奧斯(Arnold Palacios)每週都要面臨的質問。
在與中國建立了數十年緊密的經濟關係後,該聯邦政府為配合拜登政府對華立場,近年來大搞對華強硬政策,試圖在經濟上擺脱對中國的依賴。這麼做效果的確“顯著”:隨着來自中國的遊客和相關投資數量大幅下滑,當地政府金庫幾乎耗盡。他們被迫向日本等“地區盟友”尋求旅遊和投資幫助,但迄今未果。於是,他們又把目光投向美國,希望能從那裏拿到財政援助。
可拜登政府部門要麼“踢起皮球”,要麼直接拒絕作出回應……
《南華早報》27日發表的採訪正逢帕拉西奧斯在華盛頓碰壁之際。
“有時我感覺自己就像沙漠中的施洗者約翰。”類比《聖經》裏的人物,帕拉西奧斯“悲傷地”表達了他面臨的嚴峻形勢,“説真的……這就是我在過去九到十個月裏經歷的孤獨。”

阿諾德·帕拉西奧斯於2023年1月就任北马里亞納羣島聯邦總督/《南華早報》
為配合美國逐漸轉變對華立場
位於西北太平洋的北马里亞納羣島人口不到5萬,是美國軍事基地的所在地,對美軍的戰略防禦態勢至關重要。儘管如此,當地很早就與中國建立了聯繫。自1979年中美正式建立外交關係起,北马里亞納羣島聯邦就開始與中國開展經濟交往,一些中國企業建立了服裝廠,給當地帶來了工人和經濟活動。在2001年中國加入世貿組織後,該聯邦瞄準中國旅遊業和相關領域投資,堪稱經濟發展的“靈丹妙藥”。

關島美軍安德森空軍基地/資料圖
該聯邦還是唯一由美國管轄、允許中國公民免簽入境最多14天的地方。這項政策於2005年出台,起初是為了刺激當地旅遊業經濟。在新冠疫情暴發前,中國遊客佔據了馬里亞納羣島遊客總數的40%以上,每週有多個從中國而來的直達航班,為當地經濟發展帶來急需的支持。
然而,為了更緊密地配合拜登政府對華立場,帕拉西奧斯政府一直尋求減少對中國的依賴。
隨着中美關係走向緊張,對中國公民免籤最早可能9月就會終止,取而代之的是對中國遊客進行更嚴格的審查。帕拉西奧斯政府還對一些中國投資項目採取了行動,理由包括“濫用免籤政策”“違反勞保規定”“錯過施工期限”“非法接近美國軍事基地”等等。
面對援助請求,“地區盟友”不給力
但就像美國推動對華“去風險”政策遇到的困難那樣,北马里亞納羣島聯邦面臨着同樣的挑戰。根據該聯邦議員今年1月寫給美國交通部長的一封信函,2019年中國遊客鋭減導致的經濟損失總額超過3.3億美元。
《南華早報》指出,對中國的強硬立場加劇了帕拉西奧斯已經面臨的嚴峻現實:政府金庫幾乎耗盡,當地立法者和商界領袖紛紛抗議他對中國的強硬立場。
去年,帕拉西奧斯曾致信美國印太司令部司令阿奎利諾請求財政援助。在此次訪問華盛頓期間,他為同樣的事會見了美國國務院和國防部官員,強調該聯邦社會和經濟穩定“與印太地區直接相關”。

約翰·阿奎利諾/五角大樓網站
然而,美國政府迄今沒有給予任何重大援助。當被問及帕拉西奧斯的請求時,美國國防部和內政部門把問題轉給了國務院,國務院直接拒絕發表評論。
關島智庫太平洋島嶼安全中心的利蘭·貝蒂斯( Leland Bettis)表示,旅遊業是北马里亞納羣島經濟的“基石”,該羣島尚未從新冠疫情和“中國遊客減少”中恢復過來,而且來自華盛頓的財政援助“似乎極不可能”。
負責印太安全的美國前助理國防部長蘭德爾·施裏弗(Randall Schriver)在智庫討論中也表示,五角大樓“無法包辦一切”,北马里亞納羣島只想從五角大樓獲得援助“不合適而且白費功夫”。
在接受採訪時,帕拉西奧斯對這場“孤獨的戰鬥”感到沮喪。他在華盛頓參加智庫活動時坦言,自己意識到對華政策轉變帶來的經濟影響,這是“巨大的犧牲”。
在與五角大樓官員會談時,帕拉西奧斯還向對方透露,自己一度考慮放棄當前立場。“我向那人説,‘你知道,有時候,也許我會舉起雙手(投降)’。”
“壓力是無情的。每週都會有社論質問説,‘哪怕只要中國遊客回來,我們還會陷入此番境地嗎?’‘總督為什麼要採取這種(對華)立場呢?’”
帕拉西奧斯説,自己努力從中國台灣、日本、韓國和印度那裏獲得支持,引進遊客和投資。但《南華早報》稱,帕拉西奧斯的努力尚未得到這些所謂“地區盟友”們的響應。
儘管遇到重重挫折,帕拉西奧斯仍堅稱,效仿前任採取對華友好立場可能在政治上會“更方便”,但他拒絕了。
“首先,我們是美國公民,”他宣稱,“我們正在面臨的局面是,(中國)已不再友好。”
對於帕拉西奧斯臆測的對華“擔憂”,中國駐美國大使館發言人劉鵬宇説,這些想法是“沒有任何證據的惡意捏造”,“拒絕中國遊客也會損害美國自身的利益”。
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