一週軍評:空警600能超過美國的E-2“鷹眼”嗎?-施洋
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【文/觀察者網專欄作者 施洋】
本週,正在建造的國產航母福建艦上又悄然增添了幾件新的艦載機模型,伴隨着中國海軍新一代的艦載預警機越來越常見的試飛,中國的新艦載機配置也日益引人關注。同時,隨着有關2024年“國際軍事比賽”參賽項目的新聞再起,有關這一賽事的重頭戲——坦克兩項的舉辦與否也生出了各種問題。
中國航母艦載機“新套裝”
本週,網絡上流傳的關於建造中的航母福建艦的照片中,一件熟悉的新裝備——空警600艦載預警機的調度模型——出現在了航母甲板上。作為上週還處於“板件狀態”與教-10艦載型調度模型一起在碼頭上的裝備,這無疑標誌着福建艦距離真正的出海試航又進了一步。


而幾乎與此同時,互聯網上有關空警600艦載預警機試飛的相關信息也多了起來。對於一款軍機,隨着試飛活動的進展,升空架次自然會越來越多,被外界注意到的幾率也會增大。儘管對於中國航母作戰力量的提升而言,固定翼艦載預警機的價值無疑不可小覷,但因為KJ600這種“像素級仿製鷹眼”與美製E-2系列預警機的相似程度實在太高,多數軍事愛好者對此都缺乏新奇性。加上該機的非一線戰機屬性,導致其在很多時候受關注程度既不如作為未來艦載機的殲-15彈射型和殲-35,甚至也不如被戲稱為“超級小黃蜂”、具備空戰潛力的教-10艦載型。

也正因如此,外界在分析起KJ600的時候,總是習慣性地將它當作某種“雅克-44二世”或者某種E-2C的仿製品。畢竟前者是西方推論中國裝備來源時習慣性的“蘇聯遺產考古”模式,後者則是典型的在“中國山寨一切”想法下的“瞪誰誰懷孕”。這兩種思維模式的核心共同點,則是“不如西方原品”的先入為主判斷。
即便在美國預警機型號和產品長期停滯不前,中國預警機產品無論是豐富程度還是技術水平都迎頭趕上乃至反超的情況下,一些比較正視中國預警機技術的人依然覺得空警600的出現説明中國“比美國晚8年研製成功了E-2D”(E-2D預警機於2016年首飛)。
空警600真的就只能走在無限逼近E-2但無法相交的路上了嗎?從某些角度來看,這確實是一個阿基里斯和烏龜賽跑的故事。在當代大甲板航空母艦總體尺寸上限與上世紀60年代相比變化不大、根本上限制了艦載預警機尺寸增加的情況下,E-2預警機的總體設計基本可以被視為常規佈局預警機設計的最優解。蘇聯的雅克-44預警機在設計細節上有諸如機翼摺疊方式不同等一些變動,但多數並沒有讓其性能看起來更好,反而影響了包括機載雷達佈置的位置。空警600對於E-2在更多細節上的模仿,使其在更多領域直接運用了美國自二戰末至今幾十年在預警機使用和設計上的成果,對於後發追趕的國家而言,這樣的借鑑自然是完全合理且必要的。

雅克-44與E-2區別較大的總體設計,反而對其重要的雷達天線佈置造成了影響。
當然,如果覺得空警600就是那種修改原始設計要慎之又慎的、原樣仿製E-2機體加國產雷達的結合物,就太小看中國航空工業幾十年來的發展和積累了。E-2系列預警機作為上世紀60年代開始發展的一型裝備,儘管通過包括升級發動機系統、機載雷達、電子戰系統、機載航電設備等一系列改進,該機的核心性能依舊在當代預警機中位居前列,在服役的艦載預警機領域更是沒有敵手。但E-2不少來自上世紀60年代的時代侷限,對飛機的日常運行還是會有消極影響。
舉例來説,該機的飛控系統至今依然是液壓機械助力操縱,而非當代新研製飛機所常用的電傳飛控。對於美軍而言,這一方面屬於該機原始設計的技術條件原因,另一方面美軍既然能長期操作E-2系列預警機,也説明這套系統能夠實現其設計目標。不過用今天的眼光來看,E-2預警機的“能飛”遠不是“好飛”。因為飛機背部巨大雷達罩和支撐系統的存在,雷達罩工作狀態下緩慢旋轉的狀態,以及該機較小的機體和要在航母上起降所使用的大功率渦槳發動機,讓E-2飛機使用中的航向穩定性一直是一個不大不小的問題。早在E-2從原型機W2F-1發展到最初的量產型E-2A的過程中,該機的外部垂直安定面的尺寸就經歷了從“上下皆短”到如今標準的“上短下長”,通過增大安定面尺寸提升方向安定性。

可以明顯看出,相比W2F-1(上)早期原型機,現在的E-2“鷹眼”(下)通過增大下半部分垂尾安定面面積以提升飛行品質
而在隨後的實際使用中,E-2系列預警機方向安定性變化劇烈也讓飛行員對其進行頻繁劇烈調整成為一種常態;無論是互聯網上流傳的各種美軍駕駛E-2預警機的座艙視角影片中,還是台軍E-2飛行員的回憶中都證實了這種情況。雖然方向舵配平按鍵就在飛機操縱盤上,可以比較方便的用左手拇指進行調整,E-2長期以來的操作歷史中也並未因此導致過太多事故,但這一情況的存在讓飛行員始終需要花費相當的精力對其進行關注和調整,從而在處理其他飛行問題時存在潛在風險。

對於飛行員來説,E-2特殊的構型使得其顯然算不上“好飛”。
對於E-2系列而言,這以情況是某種“歷史遺留問題”,但對全新研製的空警600艦載預警機而言,這顯然是可以在研製階段就妥善解決的。在中國不多的預警機研製歷史中,對載機進行一系列改裝以提升航向穩定性的例子並不罕見:“空警一號”研製中就採用過在平尾兩端加裝端板,增加飛機腹鰭,加大背鰭等手段;空警2000也加裝了腹鰭,對自動飛行控制系統進行調整設置,對飛行速度進行相對相應限制以提升穩定性;空警500也採用了平尾端板、腹鰭局部氣動操穩特性優化技術,增強了飛機的穩定性……
但上述幾款飛機都是在既有的飛機平台上改進而來,使用的也是傳統的機械飛控,對其改進也只能改善飛機的穩定性,而全新研製的空警600使用電傳飛控,理論上可以通過對控制率的調整和優化,利用飛控系統改善飛機的穩定性,大幅簡化飛行的技術難度,縮短飛行員改裝預警機的週期,增加預警機操作的安全性。對於那些長期使用E-2預警機,已經培養出相應操作習慣飛行員的軍隊而言,這一改進可能不算什麼,但對於從未裝備過艦載固定翼預警機、也沒有經歷過這樣特殊操作的解放軍而言,空警600在最基本飛機操縱性上的提升能夠對我軍艦載預警機的操作安全性帶來顯而易見的提升。
對於長期以來只能使用預警直升機的中國航母而言,空警600對於中國航母作戰能力的價值不言而喻,而如果該機在未來使用的過程中能夠通過減少載油量等方式通過滑越甲板起飛,則該機甚至可以在極端情況下在遼寧艦和山東艦上使用,從而增強我軍航母編隊的態勢感知能力和指揮控制能力,全面提升中國航母的作戰能力,從而讓中國海軍的航母編隊在戰鬥力接近美式大甲板航母上邁出至關重要的一步。
“坦克兩項”如何重啓?
據國防部網3月29日消息,應俄羅斯國防部邀請,中國人民解放軍陸軍將於3月底至4月上旬派出參賽隊,赴俄參加“國際軍事比賽”框架下“薩彥嶺行軍”雪地作戰行軍比賽項目。這一消息的出現,意味着因為俄軍特別軍事行動而在2023年暫時“輪空”的國際軍事比賽將於2024年開始恢復。

國際軍事比賽是由俄羅斯國防部發起並主導,有多個國家參加的國際軍事合作交流活動,從2013年開始舉辦以來,長期維持着每年一次的頻率。但在2022年2月24日,俄羅斯對烏克蘭發起特別軍事行動以後,由於戰爭局勢的逐漸變化,儘管俄羅斯在2022年當年依然舉行了前一年就約定的國際軍事比賽,但在2023年俄羅斯宣佈國際軍事比賽將從一年一屆改為兩年一屆,當年也就作為國際軍事比賽開始以來首次的“輪空”年。
考慮到2022年下旬俄軍在烏克蘭經歷了從伊久姆和赫爾松兩個方向的撤退,2023年初俄軍又在巴赫穆特與烏克蘭陷入血腥的城市巷戰,外界都認為2023年的賽制調整實際就是俄軍為了掩飾當年無力舉辦該比賽的藉口。而到了2024年,儘管戰爭仍在繼續,但戰局至少目前對俄羅斯更為有利,此時恢復國際軍事比賽,既能避免俄羅斯之前關於兩年一屆比賽的承諾落空,也能借機向俄內部展示戰爭中的俄軍形象,一定程度上提振軍心士氣。

在2022年對烏克蘭發起軍事行動後,俄羅斯仍然“照常舉行”了一屆國際軍事比賽,但隨後急轉直下的不利局勢,使得俄羅斯不得不“宣佈”國際軍事比賽改為兩年一屆。
而在國際軍事比賽中,“坦克兩項”比賽無疑仍然是外界最關注的。這不僅因為該項比賽是國際軍事比賽的核心賽事,是在比賽主會場阿拉比諾進行的賽事,還因為在俄羅斯本土可能承辦的一系列比賽中,“坦克兩項”顯然需要投入的資源最為龐大——按照往年經驗,除了自帶坦克參賽的代表隊外,俄羅斯要為每一支參賽的外國代表隊提供至少4輛T-72B3主戰坦克。
考慮到前幾年的參賽隊規模,賽會涉及的T-72B3坦克的總規模可能會接近甚至超過100輛,也就是超過3個坦克營,甚至接近一個坦克團的坦克規模。但對於已經打了超過兩年大規模全面戰爭,國內坦克裝甲車輛損耗嚴重、甚至開始啓封T-62、T-55等老式坦克的俄羅斯而言,要為一場非戰爭軍事行動準備這麼多先進坦克,不僅頗有難度,也顯得頗不划算。再考慮到坦克兩項中各國參賽為了公平應儘量採用統一配置,而在全面戰爭環境下俄軍新生產和改進的T-72坦克技術狀態往往各有差異,如果説2022年俄軍用一部分新造的T-72B3坦克交付給各個參賽隊還有點汰舊換新的意思,今年俄軍能否保持這麼多T-72坦克技術狀態接近都存在難度。

能夠舉辦“坦克兩項”的前提條件,是為前來參賽的外國代表隊提供足夠數量的T-72坦克。
除了最基礎的坦克裝備的提供外,坦克兩項比賽裏關鍵的人員因素也需要認真考慮。往年的坦克兩項比賽,俄軍內部往往提前一年就開始在俄軍各大軍區開展預賽,從全俄數千個坦克車組裏競選組合出3個參賽車組,隨後對車組進行高級戰術強化訓練;但眼下俄軍主力幾乎全在烏克蘭作戰,留在國內的裝甲兵規模本身有限,質量也很難再短時間內大幅提升。加上相對精鋭的俄軍車組應該早就前往烏克蘭參與特別軍事行動,剩下的車組訓練水平能有多高,能否像往年一樣成為中國、白俄羅斯和哈薩克斯坦的強勁對手,同樣要打一個大大的問號。
與此同時,如果參賽的俄軍車組是來自俄烏戰場的精鋭力量,那麼俄方在賽場上的直播拍攝活動方案相比前幾年可能也要做出不小的調整——往年效果極佳的無人機航拍作業很可能會被久經戰陣的俄軍車組誤認為對其攻擊的自殺式無人機,引發它們不必要的戰地處置動作乃至PTSD,從而影響俄軍的比賽效果。
如果俄羅斯無力為本次比賽提供足夠多且整齊劃一的T-72B3坦克,那麼在現有的可能性中,比較靠譜的就是讓中國承辦此次比賽,同時負責提供比賽所需的上百輛T-72或類似坦克。由於解放軍保有大量的96和96A型主戰坦克,它們可以作為T-72坦克的替代車輛供各個參賽隊使用,俄軍則像往年比賽時的中國一樣自己攜帶坦克參賽。只不過這樣一來,比賽的場地肯定要從俄羅斯移至中國某地,這對於視坦克兩項比賽為絕對主場的俄羅斯而言也很難接受。至於俄軍想要的鼓舞士氣的坦克兩項第一名成績,要在中國主場獲得也變得更難,畢竟俄羅斯再怎麼樣也很難在中國部署遙控智能地雷,俄羅斯車組也不可能比中國車組更熟悉比賽場地。

雖然不能排除這種可能,但是……
既要湊出足夠的坦克,又要儘可能減少對特別軍事行動資源的佔用,還要“內定”俄羅斯車組為第一名以鼓舞士氣,對於特別軍事行動還在進行中的俄羅斯而言,太奢侈也太不現實。
畢竟如果俄羅斯今年突然將比賽用車降級到T-62乃至T-55,那麼任何人都會相信“俄羅斯沒坦克了”的傳言,而如果希望中國代表隊在主場“手下留情”乃至幫助俄羅斯“內定”冠軍,則不僅欠下的人情債太多,中國似乎也不願意就這樣令人擺佈。正因如此,儘管中方已開始組織今年的坦克兩項參賽活動,俄羅斯也確認了會進行相關的比賽,但比賽形式、內容等一系列情況,依舊沒有非常樂觀明朗的方案。

冠軍的歸屬和“坦克兩項”比賽本身,很難説不是某種“醋和餃子”的關係。
不過對於廣大軍事愛好者而言,只要俄羅斯正兒八經辦一屆坦克兩項比賽,能看到各國參賽隊駕駛坦克真刀真槍的跑圈射擊,也許就算達到了意義。而對於俄羅斯來説,今年要有什麼方法才能保住俄羅斯能夠再奪冠軍,也許才是整場比賽最值得關注的。
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