美空軍部長催國會打錢：我們沒時間了，中國正步步緊逼

（觀察者網訊）近年來，五角大樓持續炒作“中國軍事威脅”，試圖藉此爭取國防預算。當地時間4月9日，美國國會參議院國防撥款小組舉行小組會議，美國空軍部長弗蘭克·肯德爾出席並繼續陳詞濫調，聲稱美國“沒時間了”，因為中國軍事能力迅速發展，而美國軍事計劃因預算延誤而面臨滯後。

據美國空軍網站和香港《南華早報》消息，當天，肯德爾與美空軍參謀長戴維·阿爾文和太空作戰部長錢斯·薩爾茲曼一同出席小組會議，解釋該部門對於2025財年總計2175億美元預算請求。會上，三人均表示，如果國會不能及時批准預算，美國的國家安全和國際地位將受到影響。

“如果繼續不能按時提供授權和撥款，空軍和太空部隊將準備不足，”肯德爾稱，“時間很重要，資源也很重要，尤其是美國現在正面對一個國家購買力超過我們的競爭對手”。

他此處指的是中國，並稱美國正在面臨“現代歷史上前所未有的挑戰”。

據肯德爾所説，美國空軍正面臨旨在對抗中國的武器計劃的延誤，因為國會議員阻礙預算案通過，反衞星技術和高超音速武器等現代化武器的生產和購買計劃一直受阻。

“現代化的時間和速度是我最關心的問題，我們沒有時間了，”肯德爾説，中美“正爭奪軍事技術優勢”，中國空軍進行了非常有效的現代化，對美國構成“步步緊逼的挑戰”（pacing challenge），但美國卻在更新武器方面成本過高、預算不足。

美國空軍部長弗蘭克·肯德爾9日出席參議院小組會議，圖自美國空軍院網站

《南華早報》介紹稱，去年5月，美國國會通過一項兩黨協議，對包括國防計劃在內的可自由支配支出施加了預算限制，將五角大樓2025財年的預算上限定為8495億美元，較五角大樓自己提出的預算計劃少了約1%。受此影響，美國空軍高達2175億美元預算請求將難以通過。

美空軍參謀長戴維·阿爾文在會上表示，預算上限將迫使空軍做出“艱難的選擇”，推遲購買下一代戰鬥機的主要武器，包括F-35A閃電II隱形戰鬥機和F-15EX鷹II戰鬥機。阿爾文稱，由於資金限制和舊飛機退役，預算上限將使得美國空軍機隊從近5200架減少到約4900架，創下幾十年來最少庫存。

會議現場，圖自美國空軍網站

隨後，肯德爾開始援引來源不明的新機密數據稱，中國軍隊的現代化進展“令人擔憂”，他意識到，中國一直在迅速縮小與美國的軍事能力差距。

他聲稱：“威脅在不斷變化。情況越來越糟。我認為，在短期內，我們處於一個可以接受的風險水平……但隨着中國持續現代化，我們將在短短几年內陷入非常棘手的境地。”他繼續渲染“中國軍事威脅”，説中美間“衝突並非不可避免，但隨時都可能發生”。

當被問及美空軍在保護美國利益時最需要什麼時，肯德爾回答：“及時撥款。及時撥款對成功至關重要……如果我們資金充足，並且資金及時到位，我們的現代化步伐就會合理。”

從金額來看，2024財年美國國防經費已經超過了排在其後麪包括中國、俄羅斯在內的9個國家軍費的總和，約佔全球軍費總額的40%。今年3月，美國總統拜登向國會提出總額為7.3萬億美元的2025財年聯邦政府預算草案，其中國防預算飆升至8952億美元，佔總支出的12%，直逼9000億美元大關。

鑑於預算草案在國會受阻，五角大樓近來集中炒作渲染“中國軍事威脅”，試圖藉此爭取軍費。例如，五角大樓分析師3月曾稱，中國高超音速武器領先美國和俄羅斯。美國國防部長奧斯汀和參聯會主席布朗出席國會聽證會時説，五角大樓需要預算應對來自中國的“步步緊逼的挑戰”。

對此，我國防部發言人早在去年便指出，中方堅決反對有關國家以“中國軍事威脅”為藉口增加軍費預算。中國始終是世界和平的建設者、全球發展的貢獻者、國際秩序的維護者。對世界各國而言，中國是劃時代的機遇，而不是挑戰。一直以來，世界各國中國防預算最高的是美國，四處發動戰爭、製造動盪的也是美國。美國才是世界和平安全與穩定的最大威脅。

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