6年內6000人死亡，巴爾的摩成為美國“吸毒過量之城”

（文/觀察者網 阮佳琪）當地時間5月23日，美媒《紐約時報》發佈了其與《巴爾的摩旗幟報》針對美國馬里蘭州最大城市巴爾的摩市吸毒問題的聯合調查報道，發現這座在治理毒品成癮上曾被樹立為所謂“典範”的城市，在過去6年裏卻迅速淪為了“吸毒過量之城”，死於吸毒過量的人數暴漲至6000人左右，增長速度在全美主要城市中“前所未見”。

在查閲數千頁政府文件、訪問了100多名衞生官員、治療服務提供者和吸毒成癮者後，《紐時》認為，這些資料揭示了巴爾的摩市領導人在應對這場嚴峻危機上的失敗程度，市政府許多被用以打擊吸毒過量的努力最終都陷入了停滯，包括市長和曾領導該市衞生部門的副市長在內的幾名市政府領導，他們甚至不清楚這座城市的吸毒問題具體已經糟糕到了何種地步，直到看到《紐時》展示的彙編數據。

自2013年以來，巴爾的摩的吸毒過量致死率翻了兩番

6年死亡人數暴漲至6000人，市政廳邊上都有吸毒者屍體

據《紐時》報道，一般情況下，州和市機構會跟蹤其管轄範圍內的死亡人數，並向美國疾控中心報告。但馬里蘭州和巴爾的摩市的官員往往以“醫療隱私”為由，拒絕公佈有關吸毒過量者的更詳細信息。《巴爾的摩旗幟報》因此將該州的首席法醫辦公室告上法庭，並取得了最終勝利，迫使該機構不得不交出死者完整的屍檢報告，其中信息包括死者身份、死亡地點和死亡方式。

資料顯示，這些死於吸毒過量的人來自巴爾的摩的各個階層：廚師、律師、公交車司機、工程師、機械師、教師、餐館老闆、木匠、退伍軍人、醫生、銷售員和戒毒中心的招募協調員。其中既有退休人員，也有失業人員。

自2020年以來，甚至還有至少13名4歲以下的兒童在接觸毒品後死亡。在這個少數族裔佔比達到62%的城市，50至70多歲的黑人男性吸毒過量死亡率最高。然而只有少部分的吸毒過量事件會登上頭條新聞，大多數公眾對此並不知曉。

在整個巴爾的摩，因吸毒過量死亡的人數不斷攀升。據報道，全市三分之一的街區都發生過吸毒過量致死事件，在過去六年中已有近6000人因此喪生。

從2018年到2022年，這座城市的吸毒過量致死率幾乎是其他任何大城市的兩倍，在汽車旅館、空置房屋、公園和足球場……甚至是市政廳拐角處和衞生局外都發現過吸毒者屍體。

在《紐時》看來，僅僅6年時間，巴爾的摩已經成為了美國大城市有史以來最嚴重的毒品危機中心。

從2018年到2022年，巴爾的摩的吸毒過量致死率遠遠超過了美國其他大城市

這些觸目驚心的死亡數據，就連其他城市的政府官員和衞生專家看了都感到震驚。約翰霍普金斯大學彭博公共衞生學院副院長約書亞·沙夫斯坦（Joshua Sharfstein），曾為巴爾的摩市的衞生專員。他直言，這種程度的死亡人數在“該市歷史上是前所未有過的”。

“市政府在盲目飛行”

許多巴爾的摩市議會議員都提到自己身邊有朋友因吸毒過量離世，或是親眼看見有人倒在了路上。

市長布蘭登·斯科特（Brandon Scott）曾回憶説，有一天他深夜回家，發現鄰居就倒在公寓的台階上，“這樣的事情每天都在發生。但知道了這一點，我們就必須想辦法做得更多。”

然而事實上，《紐時》報道稱，巴爾的摩如今的領導層將注意力集中在槍支暴力、大流行病、警察暴力執法致死後治安緊張等其他問題上，對治理毒品問題的應對措施變得“脱節”。

在過去30年裏，巴爾的摩幾乎一直是美國大城市中服藥過量致死率最高的城市之一，更一度被稱為美國的“海洛因之都”。按照《紐時》的説法，過去巴爾的摩在毒品治理上是“走在公共衞生創新前沿”的。

怎麼個“創新前沿”法？

文章舉了幾個代表性例子：先是為了防止艾滋病毒和其他血液傳播疾病的傳播，1994年巴爾的摩開全國之先例，搞出了一個合法的注射器交換項目。簡單來説，就是由政府部門分發乾淨的、未經使用過的注射器；然後在2006年，州、市政府又砸了數百萬美元擴大了丁丙諾啡的使用範圍，這雖然讓海洛因問題在短期內看似是得到了控制，但很快具有成癮性的止疼藥又取代了海洛因。

巴爾的摩市衞生部門官網將負責注射器交換項目的團隊稱為“公共衞生英雄”

《紐時》報道稱，當合成阿片類藥物芬太尼的致死率開始迅速上升時，巴爾的摩市政府最初的反應被譽為美國“全國典範”，還曾獲得過國家衞生小組的表彰。

但至於具體做了什麼，其實仍是“換湯不換藥”，他們開始分發納洛酮，這是一種阿片受體拮抗劑，被用於阿片類藥物使用過量後的緊急治療。文章提到，在處方限制取消前，時任巴衞生專員的温麟衍（Leana Wen）就已經開始向市民大量分發這種藥物。

《紐時》進一步指出，到了2020年以後，巴爾的摩市的官員們為預防吸毒過量制定的目標越來越少，也越來越沒有要治理好毒品問題的雄心，早前制定的一系列舉措基本上都變成了紙上空文。

“他們開始了盲目飛行”，報道如此形容。

比如，在市衞生部門下屬的一個吸毒過量預防小組曾經每月召開一次會議，但在2022年只召開了兩次，2023年召開了三次。2020年，這個工作組還曾發佈過一項“三年計劃”，最後也不了了之，此後再沒有發佈過任何新的內容。

160家戒毒服務所幾乎就沒有使用過，現在市政府已經放棄了這項工作。都不知道是從什麼時候起，該市衞生部門還停止了一個關於用藥過量網頁的更新，去年2月這個網站也直接停運了。

而且，被急救人員搶救過來的人越來越少，通過醫療補助獲得抑制阿片類成癮藥物的人越來越少，參加公共資助治療項目的人也越來越少。與2018年相比，2023年急救人員每年從吸毒過量中搶救回來的人數減少了近1000人，而死亡人數卻大幅上升。

對於發生這種情況的原因，消防局緊急醫療服務助理主管詹姆斯·馬茨（James Matz）倒是直接，“説實話，我也不知道為什麼。”

死亡人數激增的同時，獲得藥物治療支持的人數連年下降

與此同時，衞生官員也不再公開更多數據信息，市議會成員很少討論或質詢過量吸毒人數不斷增加的問題。該部門上一次向市議會提交吸毒過量死亡數據，還是在2020年，而當時統計的其實是2017年和2018年的數據，那會兒的死亡率比現在低了四分之一。

一問三不知的還有該市的官員。就連加拿大的一個數據庫都指出，從美國全國來看，巴爾的摩的數據顯得“很不正常”，然而許多被詢問的官員卻仍表示他們並不知情。

甚至市長和曾經擔任過衞生專員的副市長，也對該市與其他任何城市相比的具體情況全然不知。現任副市長多次拒絕回應，而在2023年卸任的、曾任衞生專員的副市長利蒂蒂亞·齊拉薩（Letitia Dzirasa）則説，她只知道巴爾的摩的吸毒致死量在全州是最高的，但在全國中是什麼水平沒有概念。

阿片類藥物濫用，市政府狀告製藥公司

今年3月，市長斯科特曾宣佈他將成立一個專門預防過量用藥的領導班子。但截至目前，這項計劃除了披露了將有市政府領導層參與以外，幾乎沒有提供其他的任何具體細節。

他在回應《紐時》質疑時，還為該市的毒品應對措施辯護稱，他自然知道巴爾的摩幾十年來一直存在嚴重的毒品問題，雖然《紐時》做出的彙編分析可能能夠讓他更好地瞭解到問題的嚴重程度，但這不會改變他領導的市政府的施政方針。

“這是一個我們正在努力解決的問題，我們能夠也將會在這個問題上做更多的工作。”他繼而補充道，“但我們也知道，這需要很多很多的資源，遠超市政府所擁有的”。

説起在處理毒品氾濫的同時，這座城市還面臨着諸如槍擊案上升和新冠大流行的挑戰，斯科特更是自誇起來，稱在同時處理多種問題上，巴爾的摩市政府“做得很好”。

在上週的一份書面聲明中，市長辦公室還對《紐時》等媒體質疑該市毒品應對措施的報道表示不滿。其將當前的芬太尼危機歸咎於製藥商和分銷商，批評這些報道是一種“誤導受害者的指責”。

據報道，巴爾的摩市政府現正對十多家制藥商提起訴訟，案件預計將於9月份開庭審理。

在2015年芬太尼充斥美國全國非法毒品市場之前，巴爾的摩的吸毒過量致死率接近20年來的最低點：全市每10萬居民中有29人死亡。2015年後死亡率翻了一番，三年後又翻了一番。到2021年，每10萬人中有190人死亡，平均每天有3人死亡。

據美國國立衞生研究院的研究報告統計，2023年美國執法部門緝獲的含有芬太尼的單顆藥丸數量超1.15億顆，是2017年的2300倍。美國國家衞生統計中心估計，2023年美國藥物過量死亡人數為約10.8萬人。

美國緝毒局局長米爾格拉姆日前對國會表示，美國人獲取非法藥丸“就像點外賣一樣簡單”。據她介紹，在這些非法制造的藥丸中，七成都含有某種形式的芬太尼。2023年，美國緝毒局查獲了7900萬顆“假藥丸”和1.2萬磅芬太尼粉末。

米爾格拉姆還表示，美國每週都會有22名年齡在14至18歲之間的青少年，因非法藥物使用而去世。在她看來，“這是一場全國性的悲劇”。

美媒此前報道指出，美國84%的青少年藥物過量死亡涉及芬太尼，只與芬太尼有關的藥物過量死亡則佔56%。

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