袁野：“星鏈”來到亞馬孫原始部落，摧毀還是建設？

【文/觀察者網專欄作者 袁野】

在6月2日發出《互聯網的最後邊疆：偏遠的亞馬孫》十天以後，《紐約時報》再次發文，直指全球媒體對這篇報道的歪曲：

過去一週，全球有100多個網站發佈頭條新聞，謊稱馬魯博人（Marubo）已經沉迷於色情。除了這些頭條新聞外，這些網站還發布了馬魯博人在村莊裏的照片。

在這篇澄清文章中，紐約時報辯解道：

馬魯博人並不沉迷於色情。森林裏沒有出現任何這種跡象，《紐約時報》的文章中也沒有提及。

事情到底是怎麼回事呢？紐約時報的澄清文，將矛頭指向了商業媒體為流量而做的聳動標題，是否轉移了事件的核心？

《紐約時報》澄清文

馬斯克與巴西的一場官司

在6月2日的文章中，《紐約時報》描述了這樣一幅場景：

在亞馬孫雨林深處，居住着一個原始部落——馬魯博人。他們過着平靜又安寧的生活，日常會用手揉捏着漿果，製作黑色的身體彩繪塗料，還戴着用蝸牛殼製作的首飾繩。這個原住民部落説自己的語言，會飲下死藤水以圖與“森林精靈”溝通，還會捕捉蜘蛛猴作為寵物或食物。

馬魯博人生活在地球上最偏遠地區的最偏僻角落。幾百年來，他們一直與世隔絕，直到今天也要在雨林裏跋涉足足一週，才能觸達外界。這裏沒有電網，自然也沒有信號基站、光纖或互聯網。《紐約時報》稱這裏是“地球上最後一個不通網的地方”。

但自去年9月起，馬魯博人有了高速網絡，這要歸功於埃隆·馬斯克和他的星鏈。

於是我們看到了一個非常賽博朋克的場景：一些馬魯博人在刷手機，看巴西球星內馬爾的視頻，在Instagram上關注彩妝博主，青少年們還沉迷快手海外版Kwai。

故事很有趣，但有一點令人不解：這篇報道採寫於今年4月，也就是星鏈抵達的7個月後。為什麼是這個時間點？《紐約時報》為什麼選擇這麼一個當不當、正不正的時候，派遣記者萬里迢迢地鑽雨林？

答案是：4月初，馬斯克剛與巴西“開戰”，巴西最高法院對這位億萬富翁展開調查，原因是馬斯克旗下的推特妨礙司法；馬斯克則高調回擊，指責巴西大法官亞歷山大·德莫賴斯“公然並一再背叛憲法和巴西人民”，聲稱他應該“辭職或被免職”。

這場官司引發了英文世界主流媒體的廣泛關注，“言論自由”“極右翼”“干涉民主”之類的關鍵詞鋪天蓋地。但在這場圍繞推特的風暴之外，主流媒體卻有意無意地忽略了一個至關重要的事實。

本文無意於《紐約時報》的口水官司，倒是很想講一講巴西，這個拉美最大、最重要的國家之一，正將其戰略性的基礎設施交到外國企業家手中。

“賦予‘星鏈’這種權力是非常令人擔憂的”

《紐約時報》在6月2日的報道中指出，截至2023年11月，已有6.6萬部星鏈設備在亞馬孫地區運轉，在該地區全部772個市鎮中的697個擁有客户，佔比超過90%。在這片缺乏基礎設施的地帶，星鏈是唯一的互聯網提供商。

將視角放大到巴西全國，星鏈的市佔率更加驚人：

星鏈已覆蓋亞馬孫地區90％的市鎮。圖片來源：英國廣播公司

星鏈在巴西北部地區的市場佔有率。圖片來源：巴西國家電信局

根據巴西國家電信局（Anatel）的數據，2023年上半年，星鏈便已成為該國北方使用最廣泛的衞星互聯網提供商。到當年年底，星鏈在巴西的流量增長速度位居全球第一，一年之內流量增長了超過17.5倍。相比之下，星鏈流量在美國增加了約2.5倍，在全球平均增加了2倍。

星鏈在巴西的分公司更名為星鏈巴西控股有限公司，許可證有效期至2027年3月。每套星鏈設備的售價為2000雷亞爾（約合人民幣2707元），月租費最低是184雷亞爾（約合人民幣249元）。

一個大國將一大片區域的網絡服務押注一家外國私營公司，這種做法實在少見。

“通信系統經常處於政府的控制之下，原因有很多，從防止非法行為到壓制不同政見。”美國空軍太空司令部技術與空間分析研究所前負責人托馬斯·肖恩·凱爾索（T.S. Kelso）教授告訴英國廣播公司。他補充説，關於國家主權的辯論“特別重要”。

“擁有安全可靠的通信系統對於國家安全（例如國防安全）至關重要。允許任何公司或個人單方面決定這些事項，似乎會對國家安全造成嚴重影響，”他繼續説。

美國弗吉尼亞大學教授、技術人類學專家戴維·內梅爾（David Nemer）對此表示贊同：

“當我們談論互聯網時，我們談論的不僅僅是推特或臉書。我們談論的是對城市運作至關重要的服務。賦予‘星鏈’這種權力是非常令人擔憂的，”他説。

巴西當地新聞網站SUMAÚMA也擔憂：

據我們採訪的專家稱，星鏈公司的擴張速度如此之快，確實存在成為壟斷企業的風險。該公司的所有者是一位反覆無常、不可信的外國億萬富翁，其政治利益顯而易見。最終，一家公司將敏感數據（如地理位置和使用頻率信息）集中在自己手中，而且恰恰是在世界的一個戰略地區。最後，將互聯網引入傳統社區可能會導致深刻的文化變革，公共當局應對此進行監督。

還有隱私方面的顧慮：

目前，星鏈的運營幾乎沒有競爭對手。奧娜·卡斯特羅（Oona Castro，一家關注技術安全的非政府組織的成員）警告説：“我們談論的是一個高度集中的局面，一個不僅是互聯網提供商，而且還涉及政治利益和霸權計劃的參與者。”這位專家指出，數據收集是一個微妙的領域：“當你通過‘星鏈’上網時，你至少要提供有關訪問和頻率的數據。雖然我們有《通用數據保護法》，但埃隆·馬斯克已經表示，他將對所收到的數據進行處理，”奧娜·卡斯特羅説。“有一套戰略數據。我們正在討論將這些數據留給一傢俬營公司。”

圍繞星鏈的數據安全爭議相當多。去年年底，美國科技新聞網站“石英”就報道稱：

“星鏈”的壟斷還將敏感的用户數據集中到了該公司——以及其反覆無常的領導人埃隆·馬斯克——手中。據報道，在俄烏衝突的關鍵時刻，馬斯克曾一度阻斷了烏克蘭的網絡連接；馬斯克後來將此歸咎於星鏈公司的條款和條件，而非個人動機。據報道，在以色列與哈馬斯的戰爭中，SpaceX公司總裁對加沙地帶也施加了影響力。

那麼，是誰如此大方地賦予了星鏈這種權力？這就要説到巴西前總統雅伊爾·博索納羅了。

2022年5月，極度信奉自由放任市場的博索納羅在聖保羅州的旅遊小鎮費利斯港（Porto Feliz）會見了馬斯克，並向其授予了榮譽勳章，以表彰他“為巴西的網絡連接作出的貢獻”。博索納羅還稱馬斯克為“自由的英雄”，因為他收購了推特。

博索納羅會見馬斯克

2022年1月28日，也就是博索納羅任期最後一年的伊始，巴西國家電信局批准了星鏈公司在巴西的運作。幾個月後，在巴西國會眾議院的一次聽證會上，時任通信部長法比奧·法里亞（Fábio Faria）承認，他曾努力推動該機構加快授權。但他表示，他並不只是代表馬斯克的公司行事，還為該行業的其他公司進行遊説。

巴西新聞網站Brasil de Fato報道稱，博索納羅政府對國家電信局的干涉值得商榷，因為理論上，該監管機構在行政上“獨立於”聯邦政府。該媒體通過巴西《信息獲取法》獲得的文件顯示，巴西通信部採取了行動以支持星鏈，美國大使館商務部也參與其中，試圖加快國家電信局對馬斯克公司衞星的授權過程。2022年4月，承認與國家電信局有聯繫的前通信部秘書被提升為該機構的董事會成員。

“在博索納羅政府執政期間，通信部長法比奧·法里亞扮演了星鏈與國家電信局之間關係的促進者，並加快了授權程序，而另一家公司（英國一網公司）就沒能那麼快地獲得許可。”奧娜·卡斯特羅表示。

自然而然地，在博索納羅任上，巴西政府既沒有對星鏈在亞馬孫地區產生的影響進行過哪怕一項研究，也沒有就可能需要進一步監管的問題展開過公開討論。

巴西的網絡基礎設施困局

前文提到的Brasil de Fato獲得的文件顯示，是巴西通信部主動邀請馬斯克前往亞馬孫雨林地區擴展業務的。在一封信中，法里亞部長稱，亞馬孫地區是巴西目前“最大的數字鴻溝”，如果沒有衞星，該地區將“無法連網”。這位部長還表示，一個月後他將訪問美國，屆時他將親自前往洛杉磯拜訪星鏈公司，這將是他的“榮幸”。

這位部長的所言並非誇張。巴西幅員遼闊，基礎設施建設滯後，廣大雨林地區互聯網覆蓋的難度更是相當之大。根據巴西互聯網指導委員會進行的《2022年家庭信息通信技術調查》，2022年，該國農村地區仍有28%的人口沒有連網，北部地區的互聯網狀況最差。巴西消費者保護協會的另一項研究強調，“連接質量差、覆蓋範圍有限、價格過高，是北方互聯網接入的主要特點。”

根據《關於巴西學校使用信息和通信技術的研究》，2020年，巴西農村地區有21119所學校無法接入互聯網，其中北部地區只有51%的學校可以上網（作為對比，中西部、南部和東南部地區的學校聯網率均高於90%，東北部為77%。）

在巴西北部地區，網絡至今仍是奢侈品。“在馬瑙斯（亞馬孫州的首府），你支付99雷亞爾（大約20美元）就可以享受350mbps的網速。但在科阿里（Coari，馬瑙斯向西215英里），10mbps的費用是300雷亞爾，”里約熱內盧聯邦大學博士赫曼紐爾·維拉斯説。

美國之音也講述了一個故事：

去年12月，魯貝尼·德·卡斯特羅·阿爾維斯在自己的酒店裏安裝了星鏈。酒店位於北阿塔拉亞（Atalaia do Norte），地處巴西亞馬孫地區的西部，靠近秘魯和哥倫比亞邊境。現在，他可以進行銀行轉賬和視頻通話了，甚至開始狂刷網飛。

阿爾維斯笑着説：“有這麼多新東西可以看，我都睡不着覺了。”

他的兒子曾經飛到1140公里外的州首府馬瑙斯，只為了通過網絡會議與一羣遊客談判。阿爾維斯説，如今，他酒店裏的網絡比馬瑙斯的更可靠，他還為自己的遊船買了第二個星鏈終端，以便在為期10天的航行中實現通信自由。

由於對網絡的需求很大，這個河畔小鎮的2.1萬名居民中，每天都有幾十人湧入阿爾維斯的酒店。酒店的陽台是青少年的聚集點，他們每天都會花好幾個小時玩手遊。

“星鏈給我們的城市帶來了一場革命。”阿爾維斯説。

馬魯博人在安裝星鏈

亞馬孫地區的網絡差到什麼地步？美國之音繼續寫道：

長期以來，非法採礦者一直使用衞星互聯網進行通信和協調，但在此之前，這需要派遣一名技術人員，通常是乘坐飛機，去安裝一個沉重的固定天線，而這個天線在採礦點搬遷或遭到搜查時是無法運走的。而且網絡連接速度緩慢且不穩定，尤其是在雨天。

在星鏈到來之前，巴西政府正致力於推動兩個聯邦項目，通過在亞馬孫河沿岸安裝光傳輸網絡（OTN）來緩解連網問題。2014年，巴西“國家研究網絡”和巴西陸軍簽署了一項協議，開展“連通亞馬孫項目”，為沿河城鎮的居民提供服務。2016年，這項舉措將光纖互聯網帶到了馬瑙斯；隨後，亞馬孫地區的科阿里和特費（Tefé）之間也鋪設了136英里長的光纖網絡。但該項目主要由軍隊使用。

另一個項目名為“北方聯通計劃”（Connected North Program），是博索納羅政府於2021年9月宣佈的，旨在通過光纖網絡擴大亞馬遜地區的通信基礎設施。該計劃將沿河建設8個OTN中心，目標是連接學校、醫院和法庭等公共場所。預計總覆蓋範圍將超過4600平方英里，為59個城市的約1000萬人提供服務，總成本為16億雷亞爾，資金來自5G頻段運營許可拍賣所得。

但到目前為止，這些計劃在如何惠及最終用户（即普通大眾）方面還不是很透明，資金方面更是舉步維艱。巴西teletime新聞網2022年2月報道稱，“北方聯通計劃”截至當時只撥付了2.46億雷亞爾，其中一項連接馬卡帕（Macapá）和聖塔倫（Santarém）的子項目預算為8300萬雷亞爾，這筆資金本應用於建設兩個數據中心（Infovia），但隨着美元的上漲和光纖需求的增加，這筆資金只夠建設一個Infovia了。2021年11月，巴西舉行了5G拍賣會，但僅從網絡運營商處獲得了31億雷亞爾，不到預期（76億）的一半。

2021年年底，聯邦政府還啓動了“巴西互聯網計劃”，旨在為公立學校的貧困學生提供免費的移動寬帶接入服務。但該計劃多少有些聊勝於無：計劃投資1.4億雷亞爾，最初只服務於東北部的6個城市，並要求學生必須擁有手機，因為聯網將通過分發芯片來實現。

之後，博索納羅政府就“棄療”了，徹底投入馬斯克的懷抱。2022年5月，星鏈開始在巴西運營。

巴西人的選擇並不多

然而，由於缺乏必要的前期培訓和有效監管，我們也就看到了開頭所描述的馬魯博人對互聯網的不適應。

在這樣的背景下，今年4月8日，巴西政府宣佈，將暫停與星鏈的所有合同。馬斯克迅速回應：“如果政府不履行合同，星鏈將為巴西的學校提供免費互聯網服務。”

馬斯克居然主動提及此事，着實令人意外，因為這絲毫無助於提升他的公信力——星鏈在進入巴西時承諾，將為亞馬孫等偏遠地區的1.9萬所學校提供互聯網服務，但經英國廣播公司等媒體證實，直到今年春天，近兩年過去了，還沒有一所巴西公立學校通過星鏈接受過任何網絡信號，巴西教育部與星鏈也沒有達成過任何合作關係。

不過馬斯克還是可以有恃無恐，因為對巴西人而言，星鏈幾乎是唯一的選擇。亞馬遜公司的“柯伊伯計劃”去年年底才發射了頭兩顆測試衞星，最快要到今年年底才能啓動服務；一網公司去年7月才獲得了巴西國家電信局的運營授權，該公司的衞星迄今尚未投入運營。美國Viasat公司早在2017年便為巴西提供了衞星網絡服務，不過該公司衞星互聯網的平均下載速度僅為18.13兆比特（Mbps），遠遜於星鏈的97.23Mbps。

2023年1月，盧拉再度就任巴西總統，新政府繼續寄希望於“北方聯通計劃”。當年9月下旬，盧拉政府還宣佈了“國家互聯學校戰略”，承諾到2026年為全巴西所有K-12學校提供互聯網。

民間力量也在努力填補空缺：一個非政府組織聯盟宣佈計劃在2025年11月前，向該國5000個與世隔絕的村莊和社區提供寬帶互聯網。但方法很簡單：星鏈。

顯然，如果僅憑政府力量，巴西的網絡建設還將在“遠水近渴”與“畫餅充飢”之間徘徊很長一段時間。

文章的最後，我還是想提一下《紐約時報》文章中的一句話：“白人認為他們知道什麼是最好的”。這種優越感對於中國讀者來説，其實並不陌生，這也是美國一度被奉為“燈塔國”的原因。然而今天，不論是在給亞馬遜的原始部落帶來互聯網，還是在給亞非拉國家帶來“民主自由制度”，我們更多看到的是這種優越感在不斷摧毀這個世界，而不是建設。

本文系觀察者網獨家稿件，文章內容純屬作者個人觀點，不代表平台觀點，未經授權，不得轉載，否則將追究法律責任。關注觀察者網微信guanchacn，每日閲讀趣味文章。