英國一太空港火箭測試失敗：發動機爆炸，發射台被火球吞沒

【文/觀察者網 陳思佳】據英國廣播公司（BBC）報道，當地時間8月19日，英國設得蘭羣島一處新建的太空港在進行火箭發射測試時遭遇失敗，火箭發動機爆炸，現場被巨大火球吞沒。事故沒有造成人員傷亡。

報道稱，德國商業航天公司奧格斯堡火箭工廠研製的RFA One火箭在設得蘭羣島安斯特島的薩克薩沃德（SaxaVord）太空港進行了發動機測試，目標是將英國首枚垂直火箭送入軌道。但在測試過程中，火焰和濃煙從火箭底部水平噴出，然後整個發射台被大火吞沒。

薩克薩沃德太空港在一份聲明中説，所有安全協議都得到充分遵守，現場人員在測試開始前就已疏散，“這是一次測試，測試的目的就是在下一階段之前發現問題。”

英國薩克薩沃德太空港，火箭發動機在測試過程中發生爆炸 視頻截圖

奧格斯堡火箭工廠也發表聲明稱，事故導致火箭損毀，但沒有造成人員傷亡，“發射台得到了保護，局勢已經得到控制，任何直接風險都已得到緩解。”該公司正與太空港方面密切合作，收集有關火箭爆炸的數據和信息，以確定事故原因。

該公司一名發言人説：“我們強調實地測試。這是我們理念的一部分，我們也意識到這種方法有着更高的風險。我們的目標是儘快恢復正常活動。”

RFA One是奧格斯堡火箭工廠研製的一款商業火箭，計劃在今年晚些時候進行首次發射。根據該公司發佈的數據，RFA One火箭長約30米，直徑2米，500公里太陽同步軌道運載能力1.3噸，地球同步轉移軌道運載能力450千克，地月轉移軌道運載能力300千克，地球靜止軌道運載能力150千克。

該火箭第一級安裝了9台“螺旋”（Helix）液氧煤油發動機，單台發動機推力約為100kN，火箭第二級則配備了1台真空版“螺旋”發動機。

據美國太空新聞網報道，奧格斯堡火箭工廠的母公司OHB集團首席執行官馬爾科·福克斯（Marco Fuchs）在本月初的財報電話會議上透露，RFA One第一級9台發動機中的4台已經進行過靜態點火試驗，他認為首次發射“很快就會到來”。

英國《衞報》稱，三個月前，RFA One在薩克薩沃德太空港進行了首次測試，當時發動機在運轉8秒後關閉。

近年來，英國對航天事業的投入不斷增加。BBC稱，設得蘭羣島的薩克薩沃德太空港於2023年12月獲得英國民航局的許可證，有望成為西歐第一個獲得完全許可、能夠垂直髮射進入軌道的太空港。在蘇格蘭地區，還有5個擬議中的太空港正在開發。

2023年1月，英國曾在康沃爾太空港進行過一次“水平發射”任務，美國維珍軌道公司一架飛機使用空基運載火箭發射衞星，試圖以“水平發射”方式把衞星送入軌道。這是英國首次在其本土發射衞星，但由於火箭發生故障，衞星未能進入預定軌道，發射任務以失敗告終。

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