英國工黨政府宣佈增加400億英鎊的税收，“彌補前任保守黨政府留下的財政漏洞”

【文/觀察者網 賴家琪】今年7月時隔多年重新掌權的英國工黨公佈了他們2010年來的第一份預算計劃。當地時間10月30日，英國財政大臣裏夫斯宣佈，將增加400億英鎊（約合3695億元人民幣）的税收，以保障公共服務的支出並填補“前任保守黨政府留下的財政漏洞”。

英國廣播公司（BBC）10月31日報道稱，該預算計劃是英國第一份由女性提交的預算計劃，宣佈了英國曆史上第二大的增税幅度，以相對於經濟規模來衡量，它略低於前財政大臣諾曼·拉蒙特 （Norman Lamont）1993年預算計劃中的增幅。

當地時間10月30日，英國財政大臣裏夫斯在辦公室外與紅色預算箱合影。 路透社

裏夫斯的增税計劃遭到了英國保守黨領袖、前首相蘇納克的批評，他指責工黨違背了不對勞動人民加税的承諾，稱裏夫斯的預算計劃將“阻礙”經濟增長。同時，蘇納克否認了裏夫斯“前任政府留下了財政漏洞”的説法，稱英國預算責任辦公室（OBR）尚未證實存在220億英鎊的財政黑洞。

“企業和富人，必須承受400億英鎊的增税”

據英國《衞報》10月30日報道，財政大臣堅稱她正在兑現大選中的承諾，她告訴企業和富人，他們必須首當其衝地承受400億英鎊的增税，這些税收是保障英國國民保健制度（NHS）和填補保守黨財政漏洞所需的資金。

裏夫斯將通過提高僱主繳納的國民保險費用籌集250億英鎊，並通過增加資本利得税和遺產税讓高收入人羣繳納更多的税金，這些規則的改變也會涉及居住在英國的富裕外國人。

“在這個預算中，工黨政府做出了我們的選擇。這些選擇並不容易，但它們是符合國家利益的負責任的選擇，我們現在需要向保守黨發起鬥爭。”裏夫斯説。

根據該預算計劃，裏夫斯每年將增加700億英鎊的公共財政支出，其中約一半來自增税，其餘部分將通過政府舉債實現。裏夫斯表示，國民保健制度將在2025至2026年獲得226億英鎊的現金注入，額外的借款將允許英國政府對學校、醫院、鐵路和能源進行重大投資。

預算責任辦公室主席理查德·休斯（Richard Hughes）表示，這次的預算計劃是英國曆史上單一財政事件中支出、税收和借貸增幅最大的幾次之一，這些變化將使税收負擔（税收佔國內生產總值的比例）達到有記錄以來的最高水平。

英國税收負擔（收佔國內生產總值的比例）預計將達到有記錄以來的最高水平，白虛線為疫情前的預測，黑虛線為2024年10月的預測。 《衞報》製圖

“這不是我們想重複的那種預算計劃，但這是將石板擦乾淨，讓我們的公共財政走上堅實軌道所需的預算。”裏夫斯在採訪中告訴BBC。美國《紐約時報》稱，這份預算包含着“艱難的選擇”，表明英國人將不得不承受痛苦來換取未來更大的回報。英國政府官員稱，這些選擇有助於政府實現經濟目標，讓英國成為七國集團中增長最快的經濟體。

打擊還是促進？

對預算的反應譭譽參半。主要商業團體告訴BBC，預算計劃對企業來説是一個“艱難”的預算案，國民保險費用的上調對於公司投資能力將是一個打擊。

UKHospitality首席執行官凱特·尼科爾斯（Kate Nicholls）稱，“這項預算是對酒店業的最新打擊”，不斷上升的税收、不斷增加的成本和脆弱的消費者信心有可能使增長陷入停滯。從短期來看，讓僱主繳納更多的國民保險費用和漲薪將使企業更難支持就業和繼續投資，這將阻礙而不是激勵增長。

英國《金融時報》報道稱，預算責任辦公室預計，老闆們將把僱主多繳納的國民保險費用的負擔轉嫁給工人，工人們的工資將因此降低76%。

“僱主和工資之間沒有聯繫。”英國工會大會（TUC）秘書長保羅·諾瓦克（Paul Nowak）説，在現在這個時代，老闆的工資是平均工資的100倍，他們股息的收入還遠高於工資，沒有工會會接受他們的成員應該為僱主繳納國民保險費用的適度上調而買單。

英國智庫公共政策研究所（IPPR）經濟政策副主任喬治·迪布（George Dibb）認為，預算責任辦公室低估了增加公共投資的有益影響，公共投資也將促進私人投資。

各地的農民對農場遺產税的減免限制表達了激烈的反對。英國全國農民聯盟（NFU）稱，這對家庭農場來説是一個“災難性的預算”，這將“奪走下一代人繼續生產英國食品的能力”，他們最終可能通過被迫出售土地來繳納税款。

英國經濟五年內基本保持不變，裏夫斯：我們必須恢復經濟穩定

裏夫斯稱工黨正在履行選舉中對選民的承諾，通過“投資、投資、投資”以推動經濟增長，但BBC指出，讓英國成為發達國家中增長最快的經濟體的承諾已經被破壞了。

預算責任辦公室預計，裏夫斯公佈的一攬子經濟措施最終將“使國民生產總值（GDP）在五年內基本保持不變”，到2025年，英國經濟將增長2%，比之前的預測高0.1%，但隨後，2028年將下降到1.5%。

對此，裏夫斯承認，短期內英國經濟增速不會有太大變化，但“這絕不是我雄心壯志的頂峯，我希望經濟增速比現在快”，今年和明年的經濟增長預測正在上調，“這是個好消息”。

《衞報》分析指出，儘管税收和相關支持的增幅很大，但貨幣市場表現穩定，沒有重演兩年前英國前首相特拉斯“迷你預算”之後的動盪。國際貨幣基金組織（IMF）表示，他們歡迎政府“專注於通過必要的公共投資來促進增長，同時解決公共服務的緊迫壓力”。

《紐約時報》稱，面對向公共服務注入更多資金的壓力，裏夫斯表現出一些剋制。儘管她宣佈在未來幾年內向公共服務部門提供更多資金，但考慮通脹，政府部門的日常支出將保持在每年平均1.3%的增長速度。

報道稱，在裏夫斯所説的地緣政治衝突和氣候變化的“不安全時代”，該預算案是工黨努力改造英國經濟使其更具韌性的第一步，裏夫斯的方案將暫時幫助英國經濟，其規模在五年內預計將基本保持不變。

裏夫斯説：“沒有捷徑可走，為了實現經濟投資，我們必須恢復經濟穩定，翻過過去14年裏英國經濟的那頁。”

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